В эпоху очередной войны между Россией и Османской империей, из-за возвращавшихся бойцов в столицу пришла эпидемия чумы. Пик заболеваемости пришелся на март 1771 года. Граф Г. Орлов, получивший от Екатерины II поручение по борьбе с эпидемией, приказал закрыть все городские кладбища, включая два старообрядческих участка, функционирующих с 1718 года. В ответ на это, староверам было выделено новое место для похорон умерших от чумы, находившееся в трех верстах от сторожевого поста Рогожской заставы, с правой стороны от дороги, ведущей во Владимир.
На выбор этого места повлияло наличие деревни староверов — Новоандроновки. Здесь разместились медицинские и религиозные учреждения, включая временный госпиталь и молельную Никольскую часовню. Впоследствии, это привело к формированию известного Рогожского кладбища. По воле Екатерины II здесь возникли две церкви: Покровскую и Рождественскую, жилые строения для духовенства, гостиница, школа, приюты и другие сооружения, что дало начало Рогожскому Богаделенному Дому.
Московский Рогожский некрополь отличается уникальными чертами. Изначально он служил погостом для староверов, включая духовенство и мирян, внесших вклад в его развитие. Белокаменные саркофаги, выполненные из мрамора или гранита, стали традиционными для этого места.
Отличительные отличия захоронений старообрядцев: дата рождения часто отсутствует на памятниках, однако всегда есть информация о дне кончины, возрасте усопшего, покровителе и социальном положении. Не редкость и данные о семейной жизни. Обратная сторона могила украшена словами прощания или отрывками библейских текстов.
Здесь захоронены многие знаменитые старообрядческие семейства, такие как Морозовы, Рябушинские и Солдатенковы. Однако большинство могил этих родов утрачены, особенно в советскую эпоху: в 30-е годы XX века, кладбище превратилось в источник строительного материала для проектов эпохи социализма, включая строительство московского метро, в результате чего были разрушены каменные мавзолеи.
Одним из таких утраченных захоронений в 30-е годы стало, к сожалению - семейная усыпальница старообрядцев-купцов Солдатенковых. Стоит отметить, что в своё время семья Солдатенковых внесла значительный вклад в торговлю текстилем и промышленность, основав бумаготкацкую фабрику в Москве.
Одним из значимых российских предпринимателей прошлого был Козьма Терентьевич Солдатенков, чьи вложения в социальные проекты невозможно оценить. Множество учебных заведений и больниц, в том числе знаменитая Боткинская больница, существуют благодаря его щедрости. Не меньшую славу ему принесла работа в издательском деле, где он публиковал труды известных литераторов, таких как Тургенев и Некрасов, и оказывал материальную поддержку талантливым авторам. Солдатенков учредил тесные связи с многими выдающимися писателями своей эпохи.
На Рогожском кладбище, вдоль правой стороны главного пути, расположен уникальный сектор — место покоя архиереев старообрядцев, принадлежащих к Белокриницкой иерархии. Это участок, глубоко уважаемый среди старообрядцев. Примечательны здесь высокие белые кресты, выполненные из дерева и имеющие восемь концов, которые, словно стражи, возвышаются на возвышенности. Их величественные ряды, насчитывающие около сорока штук, заметны с большого расстояния. Рядом также находятся несколько темных саркофагов, огражденных историческим забором.
На кладбище находятся захоронения важных фигур старообрядчества, среди которых митрополиты и священники. В ряду гробниц покоятся известные архиепископы: Антоний, скончавшийся в 1881 году, Савватий (1825–1898), Аркадий (1809–1899), и Конон (1797–1884). Последние двое остались в памяти потомков как узники Суздальского монастыря, где они провели многие годы, начиная с 1850-х, до конца жизни. В другом саркофаге находятся останки епископов, управлявших церковью в период советской эпохи, включая Анастасия (1896–1986) и Геронтия (1872–1951), а также архиепископов Иринарха (1881–1952) и Иосифа (1886–1970).
Напротив мест захоронения епископов расположена могила М. С. Кузнецова, известного производителя фарфора и мецената. К сожалению, его семейный склеп не сохранился. Недавно в этом месте установили обелиск в честь Матвея Кузнецова, известного как «фарфоровый король».
При прохождении по центральной аллее можно заметить мемориал знаменитых старообрядцев-промышленников Морозовых, расположенный на первом участке. Ранее ограда усыпальницы, выполненная из чугуна с элементами украшения, укрывалась за цветными стеклами, но со временем они исчезли, и ограда подверглась коррозии. Крыша над могилами, выполненная из металла, является творением знаменитого архитектора Ф. О. Шехтеля. Сохранилось все это в период разрушения памятников, по слухам, из-за вклада Саввы Тимофеевича Морозова в поддержку большевистского движения.
На кладбище покоятся члены семейства Морозовых, начиная с основателя Саввы Васильевича (1770–1860), вплоть до пятого поколения, последние из которых были похоронены в 2003 году. Самым знаменитым из Морозовых является внук основателя, Савва Тимофеевич, известный своей поддержкой искусств и финансовой помощью революционным движениям России. Обстоятельства его внезапной кончины в Канне до сих пор окутаны тайной: предположения варьируются от самоубийства до убийства.
.
В эпоху перемен, последовавшую за революционными событиями, Рогожское кладбище потеряло статус исключительно старообрядческого места захоронения. Есть мнение, что на этом кладбище тайно хоронили жертв репрессий 30-40-х годов, но эти сведения требуют подкрепления достоверными архивными данными.
Кроме того, здесь находятся захоронения солдат, павших во время Второй мировой войны и скончавшихся в столичных госпиталях.
.
В следующий раз мы пройдемся до знаменитой у иностранцев трапезной в Рогожской слободе.