В Намибии местные жители, а также несколько групп туристов несколько дней замечали слониху, которая повсюду носит с собой умершего слоненка. Скорее всего, это ее детеныш и умер он уже давно.
По вечерам слониха протяжено трубит и пытается, как кажется со стороны, оживить слоненка: она толкает его хоботом и подкидывает вверх.
Специалисты говорят, что объяснений столь необычному поведению может быть много, но главная гипотеза проста — материнское горе. Слоны известны развитым интеллектом, в группах они используют аналоги человеческих имен, их память удивительно точна, а взаимоотношения с сородичами богатые и сложные.
К тому же ученые давно зафиксировали, что некоторые группы великанов склонны к погребению умерших сородичей. В особенности это касается погибших детенышей. Так что гипотеза о материнском горе — это не просто способ увидеть в мире животных человеческие качества.
Можно ли что-то сделать, чтобы помочь?
Когда фотографии и видео с горюющей слонихой появились в сети, многие комментаторы были возмущены: почему никто не поможет? Можно же дать слонихе снотворное и забрать тело ее детеныша, чтобы она все забыла и продолжила жить дальше.
Некоторые из пользователей даже скатились в обвинения: дескать, люди лишь снимают, а помочь не хотят.
Но предложение отобрать мертвое тело — варварство. Вероятнее всего, это лишь усугубит ситуацию, ведь слониха не забудет тотчас о своем горе. В одном из европейских зоопарков недавно случилась похожая история: самка шимпанзе не отпускала из объятий своей умершего сына. Так продолжалось несколько недель.
А на всякую попытку ее отвлечь и забрать тело детеныша мать реагировала страшной истерикой. В конце концов администрация зоопарка оставила все как есть — и через месяц горюющая мать смогла вернуться к прежней жизни. Как говорят психологи, чувству горя нельзя мешать делать свою работу. Это тяжело, даже порой невыносимо — но если этот процесс прервать, то последствия могут оказаться еще хуже.
Похоже, с некоторыми животными работают те же принципы.