В полутьме подъезда стоял мужчина. Его длинный плащ колыхался, будто был соткан из живых теней. Но собственной тени на стену, выкрашенную дешевой зелёной краской, незнакомец не отбрасывал
Ульяна отпрянула от двери.
- Что там? – дрогнувшим голосом спросила Яся.
Уля быстро взяла себя в руки, стараясь не показать своего страха Ярославне.
- Ничего такого. Просто кто-то балуется. Не думай об этом, - тихо сказала она.
- Неправда, - прошептала Яся. - Там кто-то есть. И оттого, что ты отказываешься говорить, мне ещё страшнее.
- Хорошо…
Подружка подошла к Ясе, наклонилась и прошептала в самое ухо:
- Только не пугайся. Кажется, это жнец...
Ярославна не понимающе замотала головой.
- Посланник из царства мертвых... Я про них мало что знаю. Но им ни в коем случае нельзя открывать дверь... Потому, что впустить его – это гарантированная смерть… А так, может, всё ещё обойдётся.
Стук повторился. Монотонный, неживой.
Девушки неосознанно прижались друг к другу, кожей чувствуя повисшее в воздухе напряжение.
- Он пришёл за мной? - спросила Яся ровным тоном, словно приняла неизбежное.
- Я не знаю. Может, за тобой, может, за мной. А возможно просто дверью ошибся.
- Не говори ерунды. Ошибиться дверью он не мог.
- Ну пусть так. Значит, ты слышала эти страшилки про жнецов? Просто не открывай.
- Не слышала. И вообще не понимаю, как закрытая дверь помешает ему войти?
- Порог – это как бы проход между мирами. Я же сказала, что не знаю о них ничего, кроме бабушкиных сказок. В крайнем случае у нас ещё остается нож.
Девушки одновременно посмотрели на притолоку, в которой по-прежнему торчала деревянная ручка заговоренного оберега.
- А что за истории про жнецов? Опять прочитала в интернете?
- Нет. Говорю же. Бабушка рассказывала. У них в детстве был дом на несколько хозяев. В одну ночь она проснулась от стука в дверь и пошла открывать. Поселение было небольшое, люди не боялись ничего. Вообще двери не запирали. Поэтому она удивилась, что внутрь никто так и не зашёл. Но по счастью прабабушка, её мама, услышала этот стук тоже. Успела подбежать и схватить за руку.
В этот момент они услышали, как соседи открыли. А на следующий день глава семейства у тех соседей поехал в город продавать мёд, воск, ну и что там ещё пчёлы делают. Но ни к вечеру, ни на следующий день не вернулся. Тогда мужики пошли его искать. И нашли. В лесу, недалеко от дороги, лежал. Наверное, ограбить хотели. Но бабушка считала, что он мог и просто лихим людям что-то не так сказать. Тогда время было странное. С одной стороны, все друг друга знали и помогали, а с другой... В общем, если не открыть, то жнец уйдет. Заберёт другую жертву.
Внезапно в подъезде хлопнула входная дверь. Девчонки вздрогнули, переглянулись, перекинулись боязливыми взглядами.
- Сегодня никуда не пойдём, - заявила Яся.
-Согласна, - подтвердила Ульяна и снова подкралась к глазку.
Она прильнула к двери, всматриваясь. Секунды казались вечностью.
- Ну что там? – нетерпеливо прошептала Ярославна.
- Кажется, ушёл.
Резкий звон стекла заставил девушек вздрогнуть. Ульяна первой метнулась на кухню. И едва не наступила на осколки стекла, в свете электрической лампы они мерцали бриллиантовой россыпью. Стоявшая на столе хрустальная конфетница без всякой видимой причины разлетелась на куски. Ярославна прошла следом. Оглядела осколки.
- Это Карина дарила мне на день рождения, - вспомнила Яся.
- Тогда будем считать, что на счастье, - сказала Ульяна. – Я уберу, не переживай.
Она бочком прошла по стенке, стараясь не наступать на поблескивающие острые частички, достала совок со щеточкой их-под раковины, ловко смела все осколки. Открыла дверцу под мойкой, чтобы выбросить их в мусорное ведро, когда внезапно в тишине зазвонил мобильный.
- Это твой, - заметила Ульяна.
Ярославна напряглась всем телом, нежданные мурашки пробежали по спине. Подошла к телефону осторожно, как к маленькому дикому зверьку. Ответила.
- Привет, мам. Что-то случилось?
Ульяна стояла с совком в руке и наблюдала, как глаза Яси становятся всё шире, а лицо белеет на глазах.
- Хорошо, мам. Я поняла. Что-нибудь придумаю. Мам, не нервничай. Я всё решу. Завтра позвоню и мы поговорим, ладно? Всё будет хорошо.
Яся сбросила звонок онемевшими пальцами.
- Что случилось?
- Папа в больнице. Диагноз ещё уточняется, но если всё подтвердится, нужна будет срочная операция. Дорогая. Ульяна, что мне делать? Где я сейчас возьму деньги?
- Скажу тебе то же, что ты ответила своей маме. Не нервничай. Давай выдохнем и подумаем.
- А что тут думать? Придется брать кредит в какой-нибудь финансовой конторе…
- Не пори горячку, -строго сказала Ульяна. – Я попробую обзвонить друзей, позанимаем небольшими суммами…
Яся смотрела на неё, кивала, но не верила. В душе закипали слёзы, в затылке и в груди жгло, а тело начинала бить мелкая дрожь.
- Сейчас, Яся, погоди, выброшу эту гадость и обниму тебя.
Ульяна открыла уже успевшую захлопнуться дверцу под мойкой. Рука дрогнула, когда в прихожей вдруг раздалась трель звонка. Она высыпала осколки в мусорное ведро и поставила совок на место.
- Я посмотрю кто там.
- Не надо, я сама, - ответила Ярославна.
Девушка собрала мужество в кулак, подошла к двери, наклонилась к глазку. И вздрогнула. Из подъезда, глядя прямо в крошечное отверстие с выпуклым стеклышком, на неё смотрела женщина в черном. Яся напряглась, подобралась, готовая к прыжку, как лань на водопое. Но вдруг поняла, что уже видела где-то это лицо.
- Кто там? – спросила девушка.
- Вы собственник квартиры?
Яся выдохнула.
- Это по поводу продажи квартиры, - пояснила Ярославна подружке. – Думаешь, можно открыть?
Ульяна пожала плечами.
- Я собственник. Вы уже давали мне свою визитку.
- А, мы с вами у подъезда говорили, я вас помню. Вы не надумали?
Ярославна посмотрела на Ульяну. Та пожала плечами.
- Вообще-то продажа этой квартиры мне кажется вполне удачной идеей. Слишком много побывало тех, кто у тебя тут приколдовывал, - тихонько заметила Уля.
- Может, ты и права. Но если я продам, куплю новую, а Олег при разводе заявит, что она приобретена на общие средства?
- Яся, всё просто. Сделай через нотариуса и не ешь себе мозг.
Ярославна кивнула и открыла двери.
- Проходите.
Женщина улыбнулась и переступила через порог.
- Ой, как у вас тут светло. Уютно. То, что надо. Вы не думайте, я не ненормальная какая-то. Просто обстоятельства так сложились, что нужна квартира именно в вашем доме. Но что-то всё никак. Вот в первом подъезде с мужчиной договорились уже практически на сделку выходить. И залог принесла, - сказала покупательница, взвесив в руке сумку. – Но сделка сорвалась. Я-то ведь тоже не лыком шита. Без агентства, не значит, что без юриста. Вот как раз он-то мне и подсказал куда смотреть и в каких структурах чего запрашивать. Оказалось, квартира-то эта была куплена в ипотеку, с участием маткапитала! Они, конечно, потом в другом банке перекредитовались, в выписке этого не видно было, но я запросила другую, где показаны все банки. А уж там вся правда и влезла. Мне юрист объяснял, что с этим маткапиталом они у меня квартиру обратно отобрать могут. Или долю… Или… запамятовала.
- Кхм-кхм, - прокашлялась Ульяна.
- Ой, девчата, я вас своими разговорами не туда увела. – Так что скажете?
Ярославна колебалась. Всё это было слишком подозрительным. Вот так с бухты-барахты продавать квартиру…
- Если вы согласны, я бы вам прямо сейчас залог отдала. А то мне с ним как-то боязно по улицам ходить. Всё кажется, что люди на мою сумку поглядывают. Можем прямо сейчас с юристом составить бумагу и у нотариуса заверить, чтобы всё по закону.
Ульяна с Ясей переглянулись.
- Ясь, я думаю, это знак, - заметила подружка. – Тебе ведь как раз быстрые деньги нужны.
Ярославна колебалась.
- Я не могу вот так сразу продать и съехать. Это моё единственное жильё. Нужно посмотреть варианты, возможно, придется делать ремонт в новой квартире…
- Да вы не переживайте. Мы в договоре можем указать, что вы ещё несколько месяцев тут поживёте. Вроде аренды.
Яся снова посмотрела на Ульяну, затем снова на незнакомку. Она уже хотела отказаться, когда снова зазвонил телефон.
- Мам? – тихо спросила она. – Не плачь. Деньги есть. Да. Сегодня же возьму билеты на поезд. Сейчас возьму. Да, ближайшим. Всё-всё. Давай, мам. Надо спешить.
Яся сбросила звонок.
- Хорошо, - вдруг решилась она. Где там ваши юрист и нотариус?
***
Ярославна и не знала, что можно так быстро найти покупателя на квартиру, оформить бумаги. Всё завертелось с безумной скоростью. Оставалось сделать совсем немного. Закинуть наличные, полученные от покупательницы, на карту и не опоздать на поезд. Яся решила закончить все дела на вокзале, когда билет будет уже на руках. «В крайнем случае можно и с наличными доехать. Теперь карманников почти не осталось. Все расплачиваются через телефон, электронно. Даже карточки перестали носить», - подумала она.
Такси уже мчало её на вокзал.
Яся нервничала. Слишком уж всё складывалось. Будто кто-то выстилал домино на столе. Одно к одному.
Впереди уже показалось здание вокзала, когда перед ними на полном ходу на красный свет выскочила иномарка. Всё, что Яся успела заметить – это невозмутимое лицо нарушителя. А затем завизжали тормоза. Автомобили столкнулись.
Дорогие читатели,
Для тех, кто не любит ждать, а хочет читать законченные рассказы, оставляю ссылку на НАВИГАЦИЮ по каналу.