Порядок дней недели в разных культурах отличается. Согласно международному стандарту ISO 8601 (документ принят в 1988 году, описывает форматы дат и времени и дает рекомендации для его использования в международном контексте), среда — это третий день недели. Такой же порядок подсчета дней недели существует и в России. Между тем, некую путаницу создает этимология слова «среда». Оно пришло из старославянского, где срѣда означает «середа, середина». Т. е. буквально среда переводится как день, который находится «посередине» недели. Однако, если пользоваться привычным нам отсчетом начала недели с понедельника, серединой недели является четвертый день, который мы именуем четвергом. Во многих языках мира слово «среда» связано с цифрой четыре. Например, в португальском языке для обозначения среды применяется слово quarta-feira, а в персидском چهارشنبه , оба переводятся как «четвертый день». Просто «четвертый» обозначает среда в греческом языке (Τετάρτη), в арабском (أربعاء) и на иврите (רביעי).