В 2008 году, в формации Писко, Южная Америка, был найден хорошо сохранившийся череп и зубы крупного древнего китообразного, датируемый 13-8.9 млн лет назад, что соответствует среднему Миоцену. Через два года зверь был описан и причислен к отдельному роду Livyatan и получил видовое название Livyatan Melvillei. Название отсылается к Библейскому титану Левиафану и автору романа «Моби Дик» Герману Мелвиллу.
Китообразное являлось представителем парвотряда «Зубатые киты», к которому относятся современные дельфины (сем. Delphinidae, Platanistidae, Iniidae, Pontoporiidae и Phocoenidae), нарвалы (Monodontidae), кашалоты (Physeteridae), карликовые кашалоты (Kogiidae), морские свиньи (Lipotidae) и клюворылы (Ziphiidae). Как очевидно из названия, представители Зубатых китов имеют зубы. Длинна самого большого зуба Livyatan Melvillei оценивается в 36 см(учитывая корни зубов), при диаметре в 12 см(в самом широком месте). Таким образом, вымерший Livyatan Melvillei имел самые крупные зубы, предназначенные для кусания, а так же вторые по величине зубы среди Зубатых китов, уступающие лишь бивню нарвала(Monodon monoceros), который тоже является зубом, но не предназначенным для кусания. Наличие зубов как на нижней, так и на верхней челюсти, а так же размер и форма зубов говорит о том, что Livyatan Melvillei охотился на крупную добычу, например ластоногих или усатых китов.
Касательно размеров всё весьма запутанно. Так как найдено крайне мало окаменелостей этого животного, определить его габариты очень сложно. Возможный размер высчитывают по пропорциям его предполагаемых родственников. Таким образом, вскоре после обнаружения, ученые высчитали размер Livyatan Melvillei используя пропорции современного кашалота (Physeter macrocephalus). Результат был таковым: длинна около 13.5 метров и масса около 33 тонн. Немного позже были проведены расчёты при использовании пропорций вымершего китообразного Zygophyseter varolai, который считается более близким родственником Livyatan Melvillei, нежели кашалот. По итогу получились размеры 16.2 - 17.5 метров и масса около 51 тонны. Эти оценки считаются актуальными на сегодняшний день.
В этой работе, я постараюсь вычислить размер Livyatan Melvillei, основываясь на пропорциях современных Orcinus orca и Kogia Breviceps. Оба этих вида имеют некоторые схожести строения, с вымершим китом, что делает расчёты не безосновательными.
Для того, чтобы высчитать длину тела я буду использовать пропорции головы относительно общей длинны тела, так как от Livyatan Melvillei известен только череп. Длинна тела самых крупных косаток (Orcinus orca) достигает около 10 метров, при длине черепа около 1.1 метра. Таким образом голова составляет около 11 % от длинны тела. Теперь используем эти пропорции на Livyatan Melvillei. Если череп имеет длину 3 метра, и это является 11 % от длины тела, следовательно полная длина может достигать 27.3 метра. С массой же всё по-другому. Согласно формуле квадрата-куба, при увеличении размера в 2 раза, объём увеличивается в 8 раз, т.е. в 2³. Таким образом, при максимальном весе косатки в 8 тонн, масса Livyatan Melvillei, при пропорциях Orcinus orca, достигает 162 тонны. При таких габаритах, Livyatan Melvillei заметно превосходил бы современного кашалота, и, возможно, был бы самым большим хищником с зубами, который когда-либо существовал.
О схожести косаток и Livyatan Melvillei можно судить по строению черепа этих двух видов: массивная нижняя челюсть, наличие зубов на обоих челюстях, их форма и т.д. Хоть и нельзя отрицать, что схожесть в строении черепов является конвергенцией, вызванной схожим рационом. Скорее всего, косатки не являются близкими родственниками Livyatan Melvillei. Так что, эти расчёты весьма маловероятные.
Теперь, я постараюсь высчитать размеры Livyatan Melvillei при использовании пропорций Карликового кашалота (Kogia Breviceps). Максимальная длинна тела Карликового кашалота составляет 3.3 метра, и голова составляет 15 % от этой длины. При использовании этих пропорций на Livyatan Melvillei мы получаем длину в 20 метров. При максимальном весе Карликового кашалота в 400 кг, с применением формулы квадрата – куба получается масса 59 тонн. При таких размерах он был бы примерно сопоставим с крупными быками кашалотов.
Оценка размера, основанная на карликовом кашалоте не безосновательна. Дело в том, что семейство Kogiidae, к которому принадлежит вид Kogia Breviceps, и род Livyatan Melvillei входят в одно надсемейство – Physeteroidea. Таким образом, Livyatan Melvillei является дальним родственником Kogia Breviceps.
Вывод: В данной работе я вычислил теоретические размеры Livyatan Melvillei, используя пропорции некоторых современных родственников. К сожалению, из-за того, что найдено крайне мало окаменелостей данного китообразного, крайне сложно достоверно оценить его размер и воссоздать внешний вид, и с появлением новых окаменелостей наше представление об этом загадочном звере может изменится, а все предыдущие расчёты могут оказаться неверными.
Благодарю за внимание!