Панджшерская операция 1984 года по сути закончилась в первый же день боевых действий – 19 апреля, потому что Ахмад Шах Масуд заранее знал о плане и сроках операции и большую часть войск вывел ещё до начала. Пишут, что с 22 апреля искали пропавшие подразделения моджахедов, но поиск не принёс успеха. Зато успешными оказались засады Ахмад Шаха.
Одна из них привела к самым большим потерям советских войск в Афгане.
Как заманили 682 батальон
27 апреля два афганца заявили разведчикам советской группировки войск, что могут провести к огромным складам с боеприпасами и оружием. Их информацию каким-то образом проверили, подтвердили, афганцев назначили проводниками в 1-й батальон мотострелкового полка. Батальон превратили в сводный отряд, оставив 1-ю роту охранять штаб полка, 2-3 ротам придали миномётный и гранатомётный взводы, сапёрное отделение и 40 афганских воинов.
Комполка подполковник Суман по сути руководил сводным отрядом, хотя с ним не пошёл. Командир батальона капитан Королёв возглавил 2-ю роту, замполит Грядунов – 3-ю. В ночь на 30 апреля отряд двинулся пешком от селения Зарди по ущелью, при этом 2-я рота шла по дну, 3-я – по склону и возвышенностям. Это решение было согласовано командирами рот с Суманом. Но неожиданно Суман передал распоряжение комдива Логвинова: по склонам не идти, высоты не занимать. Взамен обещал прикрытие вертолётами Ми-24.
Этот момент во всей истории, пожалуй, самый важный, определивший судьбу десятков бойцов.
Кто и как предал батальон
Батальон называли Королевским – по фамилии командира. Капитан Королёв был в большом авторитете как внутри батальона, так и в дивизии, и даже за её пределами – за профессиональные и душевные качества. Боевики специально охотились за его батальоном.
Самое время рассмотреть ряд странностей, сопровождавших эту операцию. Во-первых, отправленная разведка не подтвердила наличие крупных складов. Во-вторых, их сообщение пришло позже указания штаба: проверить ущелье Хазара (оказалось, что сообщение тоже ложное). Именно туда (а не на поиски складов) отправился сводный отряд.
В-третьих, комдив Логвинов не дал прикрытия с воздуха – не было свободных вертолётов. Королёв не хотел идти без прикрытия, поскольку имел информацию о большом движении в ущелье, но приказ есть приказ. Поэтому Королёв предупредил всех: быть очень внимательными в ущелье, идти чрезвычайно осторожно.
В-четвёртых, Логвинов отменил решение Королева и комполка Сумана о занятии высот в ущелье. Суман поддержал нежелание Королёва идти всем вместе, не занимая высот. Логинов отстраняет Сумана от руководства батальоном, грозит Королёву трибуналом, обещает выслать 4 вертолёта (явно не собираясь этого делать).
В-пятых, на следующий день после боя в штаб полка прибыли представители дивизии, забрали карты боевых действий, полковые журналы (аппаратные).
В-шестых, замполит Грядунов недоумевал: зачем оставили 1-ю роту охранять и так хорошо охраняемый штаб полка?
В-седьмых, почему боевики не стреляли по 40 афганцам?
В-восьмых, почему комбат 2-го батальона долго не приходил на помощь, находясь по другую сторону горы?
Засада, во всём засада
Утром 30-го после селения Малима колонна сводного отряда разделилась – пошли по склонам ущелья. Почти сразу после этого в 11.30 с господствующей высоты (теперь не занимаемой 3-й ротой) начался плотный обстрел обоих склонов гранатомётами и крупнокалиберными пулемётами. Королёв руководил боем раненый, но пуля быстро убила его в шею. Обстрел был безжалостный. Полтора-два десятка бойцов, прыгнувших в протекавшую здесь же Хазару, спаслись.
Три раза прилетали вертолёты, но низкие облака не позволяли стрелять. Только к 18.00 подошло подкрепление, но было встречено крупнокалиберными пулемётами. Но смогли прорваться через завалы 2 БМП, они уничтожили пулемёты противника. К 22.00 подошёл 2-й батальон этого же (682-го) полка и развед. батальон, прекратившие побоище и начавшие эвакуацию раненых и убитых.
По самым скромным подсчётам погибло 57 бойцов 1-го батальона (по другой оценке – 87). Эта цифра почти равна потерям во всей Панджшерской (62) операции.