Дарья Николаевна Салтыкова, иначе известная как Салтычиха, была русской дворянкой, помещицей, садисткой и серийной убийцей, которая была успешно осуждена и заключена в тюрьму за убийство 38 человек, в основном девочек и женщин. Ее стали считать воплощением жестокого обращения бояр с крепостными в дореформенной России. Выросшая в богатой и знатной семье, она рано вышла замуж за Глеба Алексеевича Салтыкова и родила от него двоих детей. После смерти мужа, когда ей было 26 лет, она унаследовала его большое поместье и стала самой богатой вдовой в Москве. Достаточно скоро она приобрела значительную власть и влияние в императорской администрации. Она была набожной женщиной и регулярно жертвовала значительные суммы денег церквям и монастырям. Где-то в первые годы своего вдовства у нее завязался роман с молодым человеком по имени Николай Тютчев. Однако это закончилось внезапно, оставив ее злой и ожесточенной. Она вымещала весь этот гнев и горечь на своих крепостных, особенно на женщинах и девочках. Она пытала их все более жестокими средствами. Хотя семьи ее жертв часто сообщали о ее преступлениях, власти либо игнорировали их, либо наказывали самих заявителей. В конце концов, ее крепостные перешли непосредственно к императрице Екатерине II, которая приказала ее арестовать и провести последующее расследование и суд. Ее признали виновной в убийстве 38 крепостных, хотя на самом деле она убила еще около 100 человек. Она была приговорена к пожизненному заключению и в конечном итоге умерла в 1801 году.
Дарья Николаевна Иванова родилась 3 ноября 1730 года в Российской империи. Ее родители, Николай Автономович Иванов и Анна Ивановна Давыдова, были связаны с Давыдовыми, Мусиными-Пушкиными и семьей Толстого. О ее ранней жизни известно мало. Российская аристократия в этот период претерпевала быструю вестернизацию в связи с изменениями, вызванными Петром Великим. Дарья Николаевна Иванова, скорее всего, выросла в одежде по современной европейской моде и читала европейские тексты.
Брак и последующее вдовство
Дарья Николаевна Иванова вышла замуж довольно рано по современным меркам за дворянина Глеба Алексеевича Салтыкова, который был дядей Николая Ивановича Салтыкова, графа, русского фельдмаршала и императорского придворного, а в конечном итоге и принца Российской империи. Салтыковы были одной из самых могущественных семей в России. У них были земли, богатство и прямая связь с российским престолом.
В браке родилось двое сыновей: Теодор (1750-1801) и Николай (ум. в 1775 г.). Дарья Салтыкова потеряла мужа в возрасте 26 лет. Впоследствии она стала самой богатой вдовой в Москве. После смерти мужа она стала владелицей прекрасного подмосковного поместья под названием Троицкое. Она жила там с Федором и Николаем, а также имела около 600 крепостных, проживающих в поместье.
Во время ее замужества никто не уделял ей особого внимания, кроме того, что могли обеспечить деньги и власть семьи ее мужа. Большинству она казалась мрачной и сдержанной. Набожная женщина, она регулярно жертвовала деньги монастырям и церквям
Именно в этот период она познакомилась с молодым и красивым мужчиной Николаем Тютчевым, который со временем станет дедушкой известного русского поэта Федора Тютчева. Она постепенно становилась старше и одиноче, и роман значительно поднял ее настроение. Им двигали как отчаяние, так и страсть.
Отношения резко оборвались после того, как она обнаружила, что Николай также состоял в отношениях с молодой девушкой и тайно обвенчался с ней в церкви. Это привело ее в невыносимую ярость. Она пыталась убить своего неверного возлюбленного и ей это почти удалось. Николай и его жена решили бежать в поместье его родственников в Москве, а оттуда быстро уехали из региона. Дарья Салтыкова хотела убить их обоих, но возможность была упущена.
Пытки и убийства крепостных
После побега своего возлюбленного она излила весь свой гнев, ярость и горечь на обращение со своими крепостными. Хотя историки утверждают, что за внезапным поворотом Дарьи Салтыковой к жестокости не было определенной причины, это начало происходить после того, как ее бывший возлюбленный совершил успешный побег.
Все началось с инцидентов, которые в том мире были вполне нормальными. Она издевалась над крепостными девушками, и никто не обращал на это внимания. Вскоре она начала швырять в них поленья по разным причинам, например, если они не справлялись с чем-то вроде уборки в доме к ее удовлетворению.
Вскоре положение крепостных еще больше ухудшилось. В основном ее гневу подвергались молодые девушки и женщины. Она презирала их всех. По ее мнению, чем моложе были жертвы, тем лучше. Все крепостные женщины, жившие в ее владениях, напоминали ей молодую женщину, ради которой ее бросил Николай. Она считала их своими соперницами. Она пытала детей и беременных женщин, избивая их, ломая кости и приказывая оставлять их голыми в лесу. Также было известно, что она обливала тела своих жертв кипятком.
Хотя она и убивала мужчин, эти смерти были редкостью. Среди жертв только трое были мужчинами. Она стремилась наказать их, убив их близких: жен, матерей и дочерей. Садистка худшего сорта, она получала удовольствие от страданий своих жертв.
Крепостные не переносили насилие молча. Они усердно сообщали о преступлениях, но безрезультатно. Она использовала свои связи при королевском дворе, и жалобы либо игнорировались, либо люди, сообщавшие об этом, страдали от ужасных последствий.
Арест, суд и тюремное заключение
Летом 1762 года двое крепостных по имени Ермолай Ильин и Сахвелий Мартынов сбежали из ее владения. Три жены Ермолая были забиты до смерти людьми Дарьи Салтыковой, действовавшими по ее приказу. Они отправились в Санкт-Петербург, где в конце концов получили аудиенцию у императрицы Екатерины II. Выслушав их ходатайство, она поручила Коллегии правосудия начать расследование в связи с обвинениями в пытках и убийствах. Ее намерением было публично судить Дарью Салтыкову, что, по ее мнению, эффективно продвигало бы ее инициативу по обеспечению законности.
Вскоре после этого Дарья Салтыкова была арестована и следующие шесть лет находилась в тюрьме, пока имперские власти вели свое расследование. Большинство выживших жертв неохотно давали показания, в основном из страха. Дарья Салтыкова не была признана сумасшедшей или психически больной. Она не раскаивалась, веря, что избежит наказания. При всей ее набожности даже священнику, пришедшему на исповедь, не удалось заставить ее раскаяться.
Расследование показало, что по ее вине за шесть-семь лет погибло около 138 человек. Коллегия правосудия допросила каждого свидетеля и просмотрела все записи об имуществе. В конце концов, она была признана виновной в пытках и убийстве 38 человек, но императрица Екатерина II не определилась с тем, как ее наказать. В 1754 году в Российской империи была отменена смертная казнь, и новая императрица, взошедшая на престол в 1762 году, отчаянно нуждалась в поддержке дворянства.
В 1768 году Дарья Салтыкова была приговорена к пожизненному заключению и в течение часа была прикована к помосту на Красной площади с табличкой на шее, гласящей: “Эта женщина подвергала пыткам и убивала".
Последующие годы и смерть
В соответствии с вынесенным ей приговором Дарья Салтыкова была заключена в монастырскую темницу в цепях и темноте. Она была заключена в деревянную комнату без окон на 11 лет в московском монастыре, построенном специально для нее. Монахиня находилась под круглосуточным наблюдением, ей было поручено доставлять еду, а также свечи для трапезы. Их забирали после того, как она заканчивала трапезу. В ее приговоре было еще одно указание, которое гласило: “Из этого затворничества выведите ее в такое место во время церковных служб, где она могла бы слышать их, не входя в саму церковь”.
В 1779 году ее перевели в одно из монастырских зданий. На этот раз в ее келье было окно со ставнями. По словам одной из ее современниц, Дарья Салтыкова часто ругалась и плевалась в любопытных зрителей. Она размахивала палкой, тыча ею в них. Постепенно она теряла рассудок. Было ли это вызвано тюремным заключением и одиночным заключением или это просто усугубило ситуацию, является предметом научных дискуссий.
27 ноября 1801 года Дарья Салтыкова скончалась в своей камере в возрасте 71 года. Она провела в заключении 33 года и была похоронена рядом со своими родственниками в некрополе Донского монастыря.