Одному из новых для науки родов наяд – крупных пресноводных двустворчатых моллюсков семейства Unionidae – исследователи дали имя ассамная (Assamnaia), то есть «наяда из штата Ассам». Другой назвали псевдоскабиес (Pseudoscabies).
Коллектив биологов Федерального исследовательского центра комплексного изучения Арктики имени академика Н. П. Лаверова Уральского отделения РАН (ФИЦКИА УрО РАН) был приглашен к определению и описанию обитающих на территории Индийского субконтинента видов наяд, сообщает портал «Научная Россия» со ссылкой на пресс-службу ФИЦКИА УрО РАН. При этом российские специалисты не совершали экспедиционных выездов, а дистанционно руководили морфологическими и генетическими исследованиями, которые выполнялись их индийскими коллегами.
Высокий интерес к изучению пресноводных «двустворок» в Индии во многом связан с их ролью высокочувствительных биоиндикаторов состояния водной среды. По видовому составу и состоянию наяд в этой стране определяют степень загрязнения и солености речных вод.
Фундаментальные исследования в области систематики моллюсков проводились в колониальной Индии – до середины XX века, и полученные тогда данные сильно устарели. В 2010-е годы проводились изыскания в партнерстве со специалистами из Германии, однако они не дали ощутимых результатов. Представители индийской науки обратились к группе российских малакологов (ученых, специализирующихся на моллюсках), которые успешно применяют молекулярно-генетические методы в таксономической ревизии моллюсков. Совместная работа началась три года назад. Как рассказал директор Лаверовского центра, член-корреспондент РАН Иван Болотов, индийские специалисты собрали образцы моллюсков из разных регионов субконтинента, после чего раковины были депонированы и сфотографированы сотрудниками Зоологической службы Индии.
Генетические исследования выполнялись в Центре биотехнологий имени Раджива Ганди при правительстве Индии. Первым крупным результатом стал проект глобальной палеореконструкции, который показал, что предки моллюсков, ныне обитающих в водоемах Индии, миллионы лет назад дрейфовали вместе с Индийской плитой, отделившейся от древнего континента Гондвана, через океан Тетис. Также было установлено, что наяды Индии и некоторых других южноазиатских стран генетически близки к представителям малакофауны Африки.
Индийская сторона представила и новые образцы для анализа, в частности абсолютно неизученных моллюсков, обитающих в бассейне реки Брахмапутра (штат Ассам). Исследование дало новые результаты. Международный коллектив выяснил, что в Брахмапутре обитают девять видов наяд, при этом только два из них встречаются в других регионах Индии. Три рода, включающие семь видов моллюсков, являются эндемиками бассейна Брахмапутры. Это обстоятельство позволяет выдвинуть гипотезу о том, что река Брахмапутра длительное время была изолирована от других крупных водоемов субконтинента, включая Ганг, притоком которого она является сейчас.
Каждый из трех родов «двустворок» Брахмапутры по-своему примечателен. Так, наяды рода балвантия (Balwantia) имеют вытянутую форму раковины и живут в норах, которые самостоятельно роют в твердой глине речных берегов.
Два других рода оказались новыми для науки. Одному из них ученые присвоили имя ассамная (Assamnaia) – «наяда из штата Ассам». Ранее представители этого рода были известны лишь по нескольким раковинам, собранным в конце XIX века, в связи с чем некоторые ученые считали этот вид вымершим. Примечательно, что ассамная имеет тонкую и хрупкую раковину, но при этом она генетически близка к моллюскам из рода паррейсия (Parreysia), обладающим очень массивной и твердой раковиной.
«Это на самом деле удивительное открытие. По морфологическим признакам ассамная и паррейсия не похожи, а по генетике – близкие родственники: ассамная – эволюционная сестринская линия для паррейсии. Вероятно, так проявилась адаптация к разным условиям среды», – отметил Иван Болотов.
Второй новый для науки род – псевдоскабиес (Pseudoscabies). По зигзагообразному орнаменту раковины они схожи с моллюсками рода скабиес (Scabies), встречающимися в бассейне реки Меконг на территории Таиланда и Лаоса. При этом псевдоскабиес – особый индийский вид и род, имеющий конвергентное сходство со скабиесами, вероятно, в силу особенностей среды обитания.
Новые исследовательские данные вновь подтвердили гипотезу о распаде древнего суперконтинента Гондвана и моллюсках-переселенцах, сместившихся на тектонических плитах в азиатскую часть современного Евразийского континента. Также в ходе работ российские специалисты создали референсную библиотеку генетических последовательностей пресноводных моллюсков Индии, благодаря которой индийские эксперты смогут корректно определять виды наяд, используя молекулярные данные.
Результаты исследования опубликованы в Зоологическом журнале Линневского общества.