Через некоторое время, когда Дарья пришла вновь, они с Катериной сложили всё, что решили отдать Михайлу в другую, меньшую коробку из фанеры.
- В той большой коробке отдавать нельзя, там много пустых мест и он сразу догадается, что мы переполовинили. Вот я и соорудила коробочку поменьше. Теперь она полная будет и Михайло не догадается, - сказала .Дарья.
Катерина боялась оставлять часть драгоценностей у себя. Ей казалось, что барский сын догадается и накажет её. Да и вообще, держать у себя золото опасно, могут и ограбить.
- Тётя Дарья, давайте отдадим ему всё. Зачем мне эти драгоценности? У нас продуктов полная кладовая, всё есть, голодать не будем.
- Это сегодня всё есть, а хватит этого не надолго. А потом что? Чем кормить детвору будешь? А их пятеро. Да и самой покушать надо, и от няньки и Фомы ты не откажешься, а их тоже кормить надо.
Так что, и не думай отдавать всё. Я бы и вообще бы ему ничего не дала. Вот только, как продать всё это? Я слышала, что по закону все драгоценности надо сдавать государству, а если утаишь, то и в тюрьму на 10 лет могут посадить. Опасное это дело. Но мы должны надёжно запрятать и никому не говорить. Продавать будем по одной штуке. Так безопасно. Мне свекрушку в волость надо везти, болеет она, а я уже и отпросилась с работы, на следующей неделе поедем, если дашь нам двуколку с Фомой. Я бы и пешком дошла, не велика барыня, а свекрушке не дойти, ноги больные. Так я возьму колечко и разведаю, что и как.
Конечно, Катерина дала лвуколку и, как и планировала, Дарья повезла свекрушку в волость. Но разведка не получилась, Дарья даже не нашла к кому можно обратиться с предложением купить колечко. И уж очень ей было страшно спрашивать. Может 10 лет тюрьмы это всего лишь болтают, а на самом деле в этом ничего незаконного нет? Может — да, а может и нет. Может, это всего лишь сплетни? И у кого можно спросить об этом? Ведь сразу можно будет вызвать подозрение: а почему интересуется?
Увидев в больнице важного пациента, Дарья обратилась к нему с просьбой подсказать, где можно продать кольцо.
- У меня оно одно, муж покойный когда-то дарил, а мне трудно сейчас жить и хочу его продать, - спросила и по тому, как важный мужчина огляделся по сторонам и как он испугано посмотрел на неё, Дарья поняла: опасное это дело — драгоценности.
- Нет, нет! Я ничего не покупаю! И ничего не знаю! - ответил мужчина и быстро скрылся. Больше Дарья ни у кого не спрашивала.
Возвращалась домой ни с чем. Ничего не могла разузнать. Значит, бестолку драгоценности будут лежать у Катерины без никакой пользы? Нет, надо придумать что-то, надо помочь девчонке. Всю обратную дорогу думала об этом Дарья и настроение её было унылым. Такому настроению способствовали не только думы, но и погода. Тоже унылая.
На дворе осень 21-го года. К середине октября зарядили осенние дожди, и на дорогах под ногами противно чавкала раскисшая земля. Ехать было не очень приятно и лошадь, чувствовалось, устала. Дарья пожалела, что поторопилась с поездкой, надо было подождать лёгкого морозца. Но ведь хотелось быстрее разведать всё о драгоценностях, и Катерине помочь, и себе тоже. Катька обязательно поделится с ней, так что и её, Дарьиным, детям что-то бы перепало. Трое их у неё, и хотя уже не маленькие, но всё равно требовали расходом. Два отрока и девица. Без дела не сидели, в коммуне работали, на огороде или как его тут называли, на огородине.
- Запрячь подальше, а я обязательно разузнаю, что с ними делать и как продать, - пообещала Дарья.
Запасы в кладовой заметно поубавились и Катерина начала беспокоиться. А тут ещё и старая нянька прихворнула, всё больше лежит и детьми заниматься не может. Всё приходилось делать Кате. А девчонка-подкидыш растёт, уже и улыбается ей. Да такая же хорошенькая! Смотрит на неё Катерина и глаз отвести не может. Как же такую маленькую и хорошенькую мать могла бросить?
Как только она появилась, Фома откуда-то козу привёл, говорит, что сам будет ею заниматься и молоко для детей и в первую очередь для Подкидыша, будет. А малышку надо зарегистрировать, а как? Тоже проблемы. Дитю и имя не придумали, так Подкидышем и называли. И Катя задумалась над именем. Пусть Мотя будет, как её, Катина, мама.
Время шло, запасы продуктов скуднели и вызывали тревогу. Почти каждый день Дарья по одному яйцу приносила, но это был мизер для такой большой семьи. Узнать о продаже драгоценностей Дарье не удавалось.
И вдруг, она прибежала и сообщила:
- Ой, Катерина! Такие новости я прослышала! Новый Декрет Совнаркома вышел и он позволяет всем гражданам свободно распоряжаться золотом и драгоценностями и свободно продавать их и покупать! Ты поняла, что значит это для нас?
- Тётя Даша, а если барыня Софья заявится за ними? Что тогда?
- Ох, Катюша, не заявится она… Я не говорила тебе, потому что и дед твой там был. Погибли они все. Напали на них уже у самого порта, где ждал их корабль. Михайлу только и удалось сбежать, но и он раненный и побитый весь был. Да ты же знаешь… Так Михайло и рассказал всё дворнику Еремею. Так что не жди барыню… Не прийдёт она.
Катя давно уже знала, что дедушки Корнея нет в живых, но надежда всё же была, что вернётся. А теперь, услышав это, она не смогла сдержать слёз. И как не старалась Дарья, успокоить её не могла.
Предлагаю к прочтению мою статью об уникальном растении, с помощью которого можно избавиться от различных тяжких заболеваний