Давненько в особняке Холливелов не было так спокойно! Но и это спокойное время уже заканчивалось. Сегодня должны были вернуться Фиби с Купом и детьми. Это семейство решило отдохнуть, как обычные люди, и поехали в Европу. Именно поехали, а не переместились. А еще Пайпер и Лео давненько не видели семью Пейдж. Генри работал день и ночь, Пейдж загружена. Еще бы! На ней уроки в школе магии и семь подопечных. Да у Лео больше пяти никогда не было!
Но сегодня все были должны собраться вместе, ведь сегодня день рождения Криса. И не просто день рождения — юбилей, ему исполнилось двадцать лет!
— Мама!! Ты мое платье не видела? — по ступенькам, рискуя зацепиться каблуком и упасть, спускалась Мелинда, младшая сестра Вайета и Криса. И тут же зависла в воздухе над лестницей, а в руке оказалась метла.
— Крис!! — возмущенно выпалила она, — прекрати! Мне надоело!! — девушка беспомощно бултыхалась в воздухе, не зная как вернуться в прежнее вертикальное положение.
— Почему чуть что, так сразу я? — из кухни вышел именинник с бутербродом в одной руке и чашкой чая в другой.
Из-под лестницы послышался смешок, затем показался
Избранный, первенец Лео и Пайпер.
— Вайет, опусти Мелинду! — осадил его Кристофер.
— И тебе доброе утро, братишка, — дружелюбно усмехнулся Вайет и одним движением руки отправил сестренку наверх, в ее комнату. После этого материализовал красиво упакованную небольшую коробочку. — С днем рождения, братишка! Это тебе, — он протянул подарок.
Кристофер отставил свой завтрак в сторону и заинтересовано осмотрел презент.
— А я уж думал, что только родители помнят о том, что у меня сегодня день рождения, — съязвил молодой полухранитель.
— Да ладно тебе! — добродушно рассмеялся Вайет, отвесив брату легкий шуточный подзатыльник. — Ну, забыл я в прошлом году про него. Какой ты злопамятный оказывается. — Вайет сделал вид будто обиделся.
— А также в позапрошлом… — добавил маг.
— Крис… — Вайет сел с кресло, не собираясь больше препираться с младшим братом.
Крис развернул подарок. Предусмотрительный Вайет завернул небольшую коробочку в несколько слоев бумаги, да еще и скотчем обмотал — шутник хренов. Внутри лежала электробритва. Крис недоуменно посмотрел на брата.
— Сговорились? — недовольно пробормотал он.
Вайет предпочел промолчать. В гостиной появилась Пайпер.
— Привет, мальчики, — поприветствовала она сыновей. — Она подошла к Крису: — С днем рождения! — поцеловала она сына в щетину. — Какой ты у меня взрослый стал. А где папа?
— В школе. У него сегодня четыре урока.
— А Мелинда? — спросила ведьма, вспомнив, что еще не видела дочь. — Мелинда! — позвала она ее.
— Да мамуль? — девочка спустилась вниз подозрительно поглядывая на братьев.
— Ты не забыла, какой сегодня день? — поинтересовалась Пайпер.
— Нет, не забыла, — хитро прищурилась Мелинда, косясь на брата, — в школе родительское собрание.
Крис сделал вид что обиделся и отвернулся. Мелинда звонко рассмеялась, заметив его расстроенную физиономию.
— Пошутила я! — сквозь смех проговорила она. — Криса за уши драть будем. Аж двадцать раз! — рассмеялась девочка, подмигивая братьям. — Крис, с юбилеем!! — она протянула ему свой подарок. На сей раз это была обычная коробка с ярко-красным бантом.
— Спасибо, — парень обнял сестру и открыл коробку. Там лежал диск с фильмом, за которым Крис гонялся чуть ли не по всему миру.
— Мелинда!! — восхищенно выпалил он, разглядывая подарок. Вот сюрприз так сюрприз! — Ты чудо!! — он закружил сестру по комнате.
Пайпер не могла сдержать улыбку, глядя на своих детей. И ведь выросли уже давно, а ведут себя как подростки! Но праздник не повод забывать про домашние дела.
— Так! — призвала семью к порядку старшая зачарованная. — Не забываем, что праздник у нас вечером, а сейчас у вас есть свои обязанности.
Дети как-то сразу поникли.
— Мелинда, у тебя уроки в обычной школе. Не забыла? — отдавала распоряжения Пайпер. Девочка согласно кивнула, давая понять, что все прекрасно знает. — Молодец. И запомни, оттого как ты себя будешь вести зависит, разблокирую ли я остальные твои силы. Поняла? — женщина одарила дочь строгим взглядом.
— Да, — вяло ответила Мелинда. Что-что, а предвидение на контрольной ей бы точно не помешало.
— Крис, а ты заберешь сестру из школы! — продолжала раздавать указания зачарованная. Ну, а что поделать — без твердой руки никуда. Хоть и взрослые, но безалаберные. — Без всяких перемещений! И никаких мостов! — припомнила она сыну недавние события, когда он затащил Мелинду на опору моста «Золотые ворота». — В половине четвертого чтоб были дома. До этого…
— А я вообще-то именинник, — напомнил парень.
— Я помню. — кивнула Пайпер, но тон не сбавила. — Приберись на чердаке. Там остались остатки прошлого демона…
— Но почему я? — возмутился младший из сыновей. Как-то несправедливо получается. И неправильно. — Я, между прочим, не один там был, — обиженно проговорил он.
Но Пайпер так просто с толку было не сбить.
— У Вайета своих дел хватает, — ответила старшая зачарованная и повернулась к старшему сыну, — ты не забыл, что у тебя сегодня курсы хранителей, высший уровень?
Избранный недовольно закатил глаза. Опять! Надоело!
— Нет, не забыл, — раздраженно буркнул Вайет и поинтересовался: — Мам, зачем это надо-то? Я и так все знаю. У меня отец хранитель. Он меня всему научил.
— Вайет, — устало улыбнулась Пайпер. Как же тяжело было со старшим сыном в этом плане. — Ты из…- она взглянула на Криса и поняла — упоминание об избранности старшего обижает младшего, — Ты забыл что Лео давно уже не хранитель и не старейшина? Он стал смертным, когда вы с Крисом были еще маленькими.
— Да помню я, мам, — отмахнулся Вайет, понимая, что разговор снова пойдет по кругу.
— Вот и отлично. А потом у тебя встреча с твоим первым подопечным, — напомнила Пайпер.
— Ладно, — отмахнулся Вайет, понимая, что в этот раз легко отделался. Без нравоучений и выскопарных фраз.
Я в клуб.- предупредила старшая зачарованная и махнула дочери рукой, — Мелинда, поехали. Крис, побрейся!
Пайпер с Мелиндой уехали, Вайет, недовольно ворча, улетучился на курсы, именинник остался один.
Что там мама сказала? Чердак от остатков демона очистить? Крис медленно поднялся на чердак и с тоской оглядел фронт работы. Да уж… Сколько же тут демонов было? Весь чердак в мерзкой слизи разных цветов: сине-зеленая, желтая и розовая. Брррр.
И как это все убрать? Глубоко вздохнув, парень принялся за уборку. Можно было бы, конечно сделать проще — прочитать заклинание и все было бы идеально чисто. Но была одна проблема — Пайпер. Она запретила использование магии в подобных целях. Так что придется поработать руками.
Прошел час, но чище не стало. Крис устало огляделся и присел на единственную чистую поверхность- журнальный столик. Этак можно провозится до очередного пришествия Хозяина, но так ничего не закончить. От демонов грязи — фиг отмоешь, до пенсии не управишься.