Вот только, возможно, не так, как вы думаете.
Известные общественные деятели, такие как британский телеведущий, натуралист и писатель Дэвид Аттенборо, ранее утверждали, что эволюция человека закончилась, но многие исследователи, изучающие эволюцию человека, категорически с этим не согласны. Мы знаем, что люди изменили нашу окружающую среду бесчисленными способами – изменив сам воздух, воду и почву, на которые мы полагаемся как на самых успешных “инженеров экосистемы” на Земле. На фоне всех этих изменений может быть легко предположить, что мы победили биологию и устранили последствия эволюции и естественного отбора для нашего вида. Но это не то, что и утверждает наука.
“Конечно, люди всё ещё эволюционируют, - говорит Джейсон Ходжсон, антрополог и эволюционный генетик из университета Англии Раскин в Англии. - Все живые организмы, входящие в популяцию, постоянно эволюционируют”.
Эволюция - это процесс, а не результат, и она не всегда происходит линейно.
“Люди определенно всё ещё эволюционируют”, - соглашается Джон Хоукс, палеоантрополог из университета Висконсин-Мэдисон.
“Люди всё ещё эволюционируют, как и практически все другие популяции организмов”, - говорит Стивен Стернс, почетный профессор экологии и эволюционной биологии Йельского университета.
Однако то, как эволюция воздействует на наш вид, может быть не таким, как мы себе представляем. С биологической точки зрения эволюция - это изменение частоты вариантов генов (также известных как "аллели”) в популяции с течением времени. Это не сила, направляющая траекторию развития вида к определенной цели. Однако биологи всё ещё могут наблюдать эволюцию человека в действии и выявлять её недавние примеры.
Как происходит эволюция?
Прежде чем мы приступим к исследованию, важно понять, как работает эволюция. Существует несколько способов эволюции организмов. Каждый человек рождается в среднем с 70 новыми генетическими мутациями, которые не унаследованы от родителей. Однажды возникнув, мутации могут передаваться последующим поколениям, тем самым изменяя частоту аллелей на популяционном уровне. Существует дрейф, когда случайность влияет на то, какие варианты генов передаются в каких пропорциях – быстрее всего это проявляется в небольших популяциях. Существует поток генов, при котором отдельные особи и популяции мигрируют, принося свой генетический материал в новые места. Половой отбор происходит, когда люди спариваются неслучайно (на что приходится большая часть соитий у людей).
Кроме того, существует естественный отбор, который часто смешивают с самой эволюцией, когда условия окружающей среды, влияющие на выживание и размножение, диктуют, какие аллели с наибольшей вероятностью сохранятся в будущих поколениях. Вопреки дрейфу, естественный отбор происходит быстрее в больших популяциях, говорит Ходжсон, поскольку полезные аллели с большей вероятностью проявятся, когда вокруг больше людей. “Это самая большая численность человеческой популяции за всю историю, так что, вероятно, это в какой-то степени величайшее изменение в действиях естественного отбора на людях”, - добавляет он.
“Люди все еще эволюционируют, как и практически все другие популяции организмов”.
Благодаря всем вышеперечисленным механизмам люди произошли от нашего последнего общего предка с двумя нашими ближайшими живущими родственниками – шимпанзе и бонобо. Мы произошли не от этих человекообразных обезьян, а скорее от линии ныне вымерших приматов, которая в чём-то отличалась от предшественников шимпанзе и бонобо. Задолго до того, как Homo sapiens стали ветвью на древе жизни, предыдущие расхождения привели к появлению приматов, млекопитающих и позвоночных. Медленно, на протяжении миллиардов лет, эволюция диверсифицировала все организмы от последнего универсального общего предка. Наши тела всё ещё хранят свидетельства эволюционного прошлого нашего вида. Например, в наших теперь бесполезных (или “рудиментарных”) копчиках и аппендиксах.
И все вышеперечисленные механизмы всё ещё действуют у людей сегодня, хотя наша общественная организация и сама численность, возможно, изменили, какие из них действуют быстрее всего, в каких популяциях и каким образом. Большие эволюционные изменения, влияющие на заметные признаки, такие как потеря хвостов, происходят очень медленно, но всё же менее заметные изменения происходят постоянно.
Часто высказываемая вера в то, что современная медицина устранила естественный отбор, “несерьёзна”, говорит Ходжсон, потому что она опирается на множество ложных предположений. Например, что мы решили все проблемы здравоохранения с помощью науки или что доступ к здравоохранению и контрацепции равный у всех живущих. На самом деле, “это даже близко не равный уровень”, - подчеркивает он. Следовательно, также существует неравное размножение и неравное выживание, и люди повсюду остаются подверженными всевозможным механизмам отбора.
Одновременно существуют и другие движущие силы эволюции человека, которые, вероятно, уникальны для нашего вида, по крайней мере, по своей интенсивности. Во многих случаях наши культуры влияют на то, с кем, как и размножаются ли люди, обращают внимание Ходжсон и Хоукс. Эти факторы также влияют на частоту вариантов генов с течением времени.
“Возможно, мы несколько корректируем ход эволюции, но это вовсе не означает, что мы останавливаем это”, - говорит Хахаманеш Мостафави, адъюнкт-профессор генетики и геномики Нью-Йоркского университета.
Откуда мы знаем, что эволюция всё ещё происходит?
Многие исследования генетического прошлого человека дают наглядные примеры эволюции в действии. На Мадагаскаре наблюдается рост устойчивости к малярии, связанный с распространением определенного варианта гена в популяции, как описано в исследовании Ходжсона 2014 года. Этот пример эволюции, по его словам, произошёл в течение последних 2000 лет – совсем недавно по порядку эволюционного времени.
В некоторых популяциях Ближнего Востока, Европы и Африки после распространения скотоводства появились и распространились аллели, обеспечивающие переваривание лактозы взрослыми. “Даже за последние 1000 лет персистенция лактозы как аллеля увеличивается”, - говорит Хоукс.
И даже совсем недавно – в прошлом веке – Стернс и его коллеги-исследователи объяснили снижение роста и другие изменения на популяционном уровне естественным отбором в классическом исследовании 2010 года людей во Фрэмингеме, Массачусетс, на основе сбора данных, начатого в 1948 году.
Исследования больших наборов геномных данных также выявляют изменения, которые иначе не были бы заметны на уровне признака. В статье 2022 года были выявлены два небольших изменения в геноме человека, ответственных за создание функциональных белков, которые появились после того, как наш вид отделился от других линий приматов.
“Возможно, мы несколько корректируем ход эволюции, но это вовсе не означает, что мы останавливаем это”.
В исследовании 2017 года, проведённом под руководством Мостафави, он и его коллеги изучили генные различия между возрастными группами в британском биобанке, хранилище генетических данных и данных о здоровье примерно полумиллиона британцев. Они искали широко распространенные аллели, которые были менее распространены среди пожилых людей и, следовательно, вероятно, связаны с долголетием и выживаемостью. Во всём наборе данных они обнаружили только два таких варианта генов – один связан с заядлым курением у мужчин, а другой - с риском развития болезни Альцгеймера. Несмотря на то, что многие различия в состоянии здоровья являются генетическими, в исследуемой популяции циркулировало относительно мало идентифицируемых вредных вариантов одного гена. Это означает, что эволюция, вероятно, уже отфильтровала эти гены.
“Отсутствие [или более вредных аллелей] является убедительным аргументом в пользу отбора”, - говорит Мостафави. Два гена, которые были идентифицированы в ходе исследования, также могут быть отфильтрованы с дополнительным временем, говорит он. Тот факт, что в настоящее время они распространены, может означать, что они только недавно стали вредными.
Тип эволюции, продемонстрированный в исследовании Мостафави, - это очищающий отбор: удаление вредных мутаций из популяции с течением времени. Это менее броско, чем отбор в пользу полезных признаков, но гораздо более распространено.
Другой распространенной формой не столь кричащего отбора является стабилизирующий отбор, при котором крайности остаются редкостью в пользу тенденции к срединному варианту. Вес при рождении и рост человека - стандартные примеры того, как действует стабилизирующий отбор, говорит он.
“Возможно, мы не всегда видим стабилизирующий [и] очищающий отбор, возможно, они не очевидны… но мы точно знаем, что многие человеческие [черты] каким-то образом поддерживаются на некотором оптимуме”, указывая на то, что обе формы естественного отбора продолжают действовать.
Так во что же мы эволюционируем?
“Большинство людей хотят знать, изменяемся ли мы как биологический вид во что-то другое. То есть: есть ли в конце этого пункт назначения?” - говорит Хоукс. Ответ, по крайней мере, в масштабе времени, когда ученые могут его изучить, неясен.
Эволюция - это процесс, а не результат, и она не всегда происходит линейно. “Сегодняшняя окружающая среда меняется действительно быстро по-разному. Мы не знаем наверняка, какие изменения сохранятся с течением времени, поэтому мы не знаем, какие изменения могут к чему-то привести. [Многие] изменения могут повернуть вспять и пойти в противоположном направлении так же быстро, как они развивались в последнем или двух поколениях", - добавляет Хоук.
“Лично я думаю, что наша генетика будет продолжать меняться, вероятно, ускоренными темпами, - говорит он, - но у меня нет хорошей основы для прогнозирования того, как именно”.
Буду несказанно благодарен если, зайдя однажды, останетесь с каналом навсегда.
Желающие поддержать канал, в ЧЕТВЁРТЫЙ раз поднимающийся из дзеновских руин, могут присылать донаты.
Номер карты Сбербанка — 2202 2068 8896 0247 (Александр Васильевич Ж.). Пожалуйста, сопроводите перевод сообщением: «Для Каморки».