история породы которой идет издавна, была выведена за немыслимо короткий срок. Около 100 лет понадобилось для создания одной из самых популярных пород.
По этимологическому словарю «овчарка» имеет один корень со словом «овца». Овчарками называли собак, охранявших овчарню. Schäferhund переводится с немецкого языка как овечий пес или овчарка, что означает «собака, охраняющая стадо». Таким образом, этимология слова связана с деятельностью животного. Территория Германии была покрыта пышными пастбищами, где паслись стада. С чьей-то легкой руки произошло слово «овчарки».
Найдено упоминание об этих животных в VII веке. В своде законов западно-германских племен алеманов было предусмотрено наказание за убийство пастушьей собаки.
Родоначальником породы немецкая овчарка принято считатьМаксаЭмильФридрихфонШтефаниц. В апреле 1899 году М. фон Штефаниц приобретает кобеля овчарки по кличке Гектор фон Линкерейн (впоследствии - Хоранд фон Графрат), и регистрирует в созданной им племенной книге немецкой овчарки под № 1. Так Хоранд фон Графрат становится первым, официально зарегистрированным представителем новой породы.