Часть 2. Плен и принятие.
Финн, великий воин Германского племени, выделялся среди остальных. Его тело было покрыто множеством шрамов, свидетельствующих о мужестве и бесчисленных битвах. Он подходил к клетке, в которой сидели Фауст и Квинт. Его суровый взгляд никогда не смягчался перед врагами.
— Зачем вы снова на нас нападаете? Что вам нужно от нас? — сердито спросил Финн, его голос громогласно эхо разносился по лагерю.
Квинт, зная их язык, стараясь сохранять спокойствие, ответил:
— Мы не нападаем на вас. У нас было другое задание — установить контакт и стать частью нашей Империи, вместе развиваться.
Финн, недоверчиво хмыкнув, приблизился к клетке и ударил Квинта тупым концом копья по носу. Кровь потекла, но Квинт, стиснув зубы, вытер её и лишь молча посмотрел на Финна.
Дни превратились в недели. Более месяца прошло с тех пор, как их заперли в этой клетке. Постепенно Фауст и Квинт начали понимать, что Империя, вероятно, считала их либо убитыми, либо дезертирами. Вечера стали их убежищем, где они обсуждали планы и делились надеждами.
Однажды еду пришла принести милая девушка по имени Миа. В момент, когда их взгляды встретились, что-то изменилось. Фауст почувствовал тёплую волну, проходящую сквозь его сердце. Она улыбнулась ему, и он ответил ей тем же.
— Это девушка, что подала нам еду, ты видишь, как она смотрит на нас? — спросил Фауст шёпотом Квинта.
— Да, это может быть наш шанс, — прошептал Квинт в ответ.
Пока пленники ни разу не попытались сбежать, что удивляло как Финна, так и вождя Андреаса. Но через ещё две недели пришла угроза извне. Другое племя напало на них, и в этом хаосе Квинт успел обучить Фауста простейшим словам их языка.
Фауст, увидев возможный шанс, обратился к Мие:
— Пожалуйста, выпусти нас. Мы хотим помочь вам отразить нападение. Дай нам оружие.
Миа, дрожа от страха и неуверенности, всё же приняла это решение. Она открыла клетку и передала им оружие. Финн, который увидел это, был в шоке.
— Что ты делаешь? Они наши пленники! — вскричал он, но, увидев их решимость, замолчал.
Фауст и Квинт сражались бок о бок с германцами, и в сплочённой борьбе врага одолели. Если раньше их презирали, то теперь смотрели с уважением.
После битвы Фауст и Квинт были вызваны к Андреасу. Вождь поблагодарил их, но его взгляд был всё ещё полон вопросов.
— Что вы хотите в обмен за вашу помощь? — спросил Андреас.
Фауст, чувствуя ответственность за свои слова, ответил:
— Нам нельзя возвращаться в Рим. Мы хотим остаться с вашим племенем, и посещать своих родных.
Андреас, подумав, улыбнулся:
— Это мудрое решение. Мы будем рады вас принять. Вместе мы укрепимся и подготовимся к новым атакам.
После этого решения, Фауст и Миа начали проводить больше времени вместе. Их разговоры были полны обоюдного интереса и нарастающего чувства привязанности.
Однажды вечером, когда лагерь погрузился в сон, Фауст встретился с Мией.
— Я так благодарен тебе за то, что ты освободила нас. Ты спасла нас и дала нам шанс, — сказал он, глядя ей в глаза.
— Я видела в тебе что-то особенное, Фауст. Ты не похож на других римлян, — Миа улыбнулась, немного смущаясь.
— Ты изменила мою жизнь. Теперь я понимаю, что истинная сила — это не только в бою, но и в сердце, — Фауст нежно взял ее за руку.
— Мы все достойны мира и счастья. Я рада, что наши пути пересеклись, — Миа обняла его, чувствуя его тепло.
Их разговоры продолжались ночами напролёт, они делились своими мечтами и страхами, узнавая друг друга всё ближе. В этих беседах зарождалась глубока связь, которая дала им силы продолжать борьбу за светлое будущее своих народов.
Фауст принял трудное решение посетить своих родных и сказал Мие:
— Не беспокойся за меня, всё должно быть хорошо. Я вернусь как можно скорее.
— Я буду ждать тебя, Фауст. Пожалуйста, будь осторожен, — ответила Миа, ее голос был полон заботы и тревоги.
Квинт, чувствуя, что Фаусту может понадобиться помощь, решил пойти вместе с ним:
— Давай я пойду с тобой. Никогда не знаешь, какие могут возникнуть проблемы.
Когда они подошли к деревне, сердце Фауста затрепетало от радости. Он побежал к своему дому, надеясь на теплый приём.
— Отец! Мать! Я вернулся! — кричал Фауст, влетая в дом.
Но вместо радости его встретили холодные взгляды. Отец, нахмурившись, шагнул вперёд:
— Что тебе здесь нужно, трус? Ты боишься сражаться за свою родину и приходишь сюда после всего, что случилось? — его голос был полон презрения.
Мать Фауста плакала, но она стояла позади отца, не осмеливаясь перечить ему. Фауст, оглянувшись, заметил младшего брата, которого не успел увидеть до своего изгнания.
— Отец, я не трус. Я выполнял приказ и пытался найти путь к миру... — начал объясняться Фауст, но его отец перебил его:
— Вон из моего дома! Ты больше не мой сын!
Фауст, чувствуя, как сердце разрывается, вышел из дома, неся на себе тяжесть отцовского осуждения. Но, как только он оказался на улице, к нему подбежала его сестра Эмилия.
— Фауст! Не уходи так быстро! — воскликнула она, обняв его.
— Эмилия, я рад тебя видеть. И ты... ты так выросла, — сказал Фауст, стирая слёзы радости и гордости.
— Да, я скоро пойду на свой первый бой. Но, брат, я должна тебя предупредить. Рим снова планирует нападение. Ты должен убедить увести племя, — её голос был полон тревоги, но Эмилия продолжила, — Легат Цезон на совете сообщил, что германцы первые напали и не пошли на контакт.
Фауст нахмурился:
— Но это ложь! Нам нужно подумать, как исправить ситуацию.
Эмилия кивнула:
— Фауст, я передам Центуриону Гаю твоё предложение: убрать Легата Цезона и принять племя в Империю. Обещаю.
Фауст немедленно вернулся к племени и доложил вождю Андреасу о своих опасениях и планах.
— Мы должны собрать собрание племён и объединиться против Рима, — твердо сказал Андреас.
Фауст, чувствуя, что время идёт, задумался о своих дальнейших планах, но пока не стал разглашать свои мысли:
— Вождь, я верю, что мы сможем положить конец этой войне. Ясно одно: нам нужно подготовиться и быть готовыми к любой угрозе.
После возвращения от вождя, Фауст и Квинт встретились с Миой, чтобы обсудить дальнейшие шаги.
— Всё прошло не так, как я ожидал, — признался Фауст. — Но у нас есть надежда. Мы должны готовиться к войне и собрать союзников.
Миа обняла его и прошептала:
— Я верю в тебя, Фауст. Ты найдёшь способ остановить эту войну.
Фауст, обнимая её в ответ, почувствовал, как его решимость крепнет:
— Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить тебя. Вместе мы справимся со всем.
Фауст, Квинт и новые союзники начали строить планы по сбору племён и укреплению обороны. Тем временем Эмилия продолжала тренироваться и готовиться к передаче сообщения Центуриону Гаю.