Соорудив на пару с Нидерландами первую нулевую ничью на этом ЕВРО, французы серьезно разочаровали, однако в конечном выходе из группы или даже в первенстве в ней Les Bleus мало кто сомневался. Примечательно, но в той самой игре Oranje были ближе к победе, хотя и прервали результативную серию из 14 матчей. Следует сказать, что в поединке с Австрией в Берлине «летучие голландцы» тоже были неплохи, но их соперник лучше.
Рональд Куман видоизменил атакующее трио в лице Мемфиса Депая, Коди Гакпо и Хави Симонса, заменив последнего на Дониелла Малена. И надо такому случиться, что именно последний, пытаясь на 6-й минуте прервать рядовой прострел Александера Прасса, изящным образом срезал снаряд в собственные ворота. У Барта Вербрюггена вроде бы имелось и время и расстояние казалось приличным, но мяч полетел так замысловато, что оказался неберущимся.
Что же касается автора автогола, то еще до перерыва он имел шанс забить и в чужие, но откровенно сплоховал. Насмотревшись на мучения своей команды Куман выпустил-таки Симонса уже на 35-й минуте, сняв с игры одного из опорных полузащитников.
В эти минуты Франция в Дортмунде играла с немотивированной, а точнее со снова провалившийся на крупном турнире Польшей. Зрители ждали праздника, но для начала - первый французский гол на этом ЕВРО. Его автором еще до перерыва могли стать и Усман Дембеле, и игравший в маске Киллиан Мбаппе.
После первых таймов «приз» в виде встречи со второй командой квартета Е в ⅛ финала доставался Нидерландам, а Франции ещё более грустная третья строчка. Австрия же (!) выигрывала группу.
Едва стартовал второй тайм в Берлине, как «заводной апельсин» разбежался в контратаку, в ходе которой легко разыграв между собой незамысловатую комбинацию, Симонс и Гакпо сотворили ответный мяч - второй для нападающего «Ливерпуля» на этом турнире.
Таким образом, временным клиентом гипотетической Бельгии стала Франция, но и та очень скоро поправила свое положение. Защитник поляков Якуб Кивёр сбил в собственной штрафной Дембеле и именно Мбаппе открыл счет в игре, реализовав пенальти. Отметим, что 25-летний игрок впервые забил на чемпионатах Европы и мяч стал для новичка «Реала» 48-м за сборную.
В эти минуты в другой игре запахло сюрпризом. Австрийцы контролировали мяч поблизости у ворот соперника до такой степени уверенно, что нашли момент для паса в исполнении Флориана Гриллича и выбрали момент для эффектного гола Романо Шмида.
Но события в парах развивались стремительно и покой болельщикам только снился. Так, на 75-й минуте в одной игре Депай сравнял счет, а в это время в другой поляки получили право на пенальти, но если Роберт Левандовский с первой попытки его не забил, то со второй сумел (Майк Меньян чуть раньше покинул линию ворот). Отметим, что это был первый мяч легенды футбола «бело-красных» с ноября прошлого года.
Впрочем, не успели мы отойти от ответного мяча поляков, как команда «Профессора» Ральфа Рангника снова вышла вперед. Кристоф Баумгартнер снабдил чудо-пасом Марселя Забитцера и тот мощным ударом с острого угла сделал Австрию лучшей в группе (3:2). Скажи кто-нибудь перед стартом турнира, что австрийцы выиграют квартет с Францией и Нидерландами, такого человека засмеяли бы.
Добавим, что Франция после ничьей с Польшей финишировала второй (1:1), а вот Oranje не позавидуешь. Их третья строчка гарантирует сложного, а возможно и непроходимого оппонента.