Рейтинг уровня атаки итальянского «Ювентуса» в компьютерном симуляторе футбола FC 24 (преемник бывшей FIFA) составляет жалкие 77 единиц. И это у третьей по итогам сезона 2023/2024 команды чемпионата! Чтобы вы понимали, насколько это никчемное число: у пришедшей к финишу столичной «Ромы» шестой, показатель и то выше. Уверен, не раз торсида главного гранда Серии А вздыхала, что не играет у них теперь в нападении форвард уровня лучшего бомбардира в истории их клуба, легенды сборной Италии, одного из самых знаковых и уважаемых футболистов мира 1990-2000-х, признанного джентльмена и достойнейшего синьора – Алессандро Дель Пьеро.
…Сентябрь 2008 года. Долгожданный дебют питерского «Зенита» в Лиге чемпионов, в соперниках грозный туринский «Ювентус», да ещё и матч в гостях! Наши болельщики с замиранием сердец следили за премьерой невской команды – действующий обладатель Кубка УЕФА как-никак, да и «Старая синьора» после памятного судейского скандала и недавнего позорного изгнания в низший дивизион уже не та. «Зенит» стоически обороняет вполне почётную при таких обстоятельствах нулевую ничью, но в середине второго тайма за дело берётся многоопытный капитан хозяйской команды. Штрафной удар почти с сорока метров не таил особой угрозы для российского клуба. Вратарь «Зенита» Малафеев даже «стенку» выставлять не стал – ну кто, казалось бы, наносит прицельный залп с такой-то дистанции! А вот кто – Алекс Дель Пьеро! 33-летняя звезда мирового футбола, клубный патриот, оставшийся с почти родным «Юве» и во второй по статусу лиге, недолго думая, жахнул по мячу и заставил Малафеева в совершеннейшем потрясении вытаскивать мяч из сетки. «Синьора» вернулась! И её лидер тоже. Матч так и закончился – 1:0. А потом, уже в ноябре Дель Пьеро дважды в двух матчах распишется в воротах не кого-нибудь, а самого мадридского «Реала», и трибуны «Сантьяго Бернабеу» будут стоя аплодировать великому итальянскому бомбардиру. Такой чести ранее удостаивался только гениальный бразилец Роналдиньо…
По уровню своего таланта и силе профессионализма Дель Пьеро имел все шансы если не затмить легендарного южноамериканца, то уж по крайней стать главным итальянским игроком своего поколения. Остался одним из, что само по себе крайне почётно – в одной компании с Мальдини, Буффоном, Тотти, Нестой, Пирло, Каннаваро, Вьери и другими богами «Скуадра Адзурры». Однако Сандро мог больше, если бы не роковая встреча 8 ноября 1998 года. Предыдущий сезон сложился для итальянца сверхудачно: он до последнего соревновался с культовым «Зубастиком» Роналдо за звание главной звезды Серии А, но всё-таки уступил. Вообще-то проигрывать человеку по прозвищу «Феномен» не зазорно, хотя Алекс был иного мнения и настраивался на убедительный реванш, однако коварная травма сломала эту голевую машину. Дель Пьеро вернулся после длительного лечения, но уже никогда не был прежним. Он утратил фантастическую скорость и свою противоестественную интуицию, позволявшую наносить поразительной точности удары с самых неочевидных положений. Фирменная «пушка», отправлявшая снаряды по воротам с любых дистанций, конечно, оставалась при нём, но Алекс перестал быть ведущим форвардом «Ювентуса». Сначала это звание перехватил у него Филиппо Индзаги, затем Давид Трезеге, а после и молодой Златан Ибрагимович. Нередко доходило до немыслимого: 10-й номер «Старой синьоры», её основной капитан оставался на лавке! Карьера, казалось, клонилась к закату…
Оглушительный скандал, разразившийся в итальянском футболе вокруг договорных матчей, непостижимым образом сыграл на руку местной сборной. «Скуадра Адзурра» прибыла на Чемпионат мира 2006 в Германию озлобленной, решительной, уверенной и беспощадной. Наш герой лишь чудом просочился в состав: тренер Марчелло Липпи до последнего сомневался, что постаревший Алекс потянет столь высокий уровень. Драматизма ситуации добавляла и личная трагедия, произошедшая в семье футболиста: он потерял отца и, будучи в трауре, приехал на турнир обстриженным чуть ли не налысо. Свою лепту в довольно неожиданную победу своей команды Сандро в итоге внёс. Именно его гол в полуфинальном матче с немцами подвёл черту под очередным этапом противостояния двух футбольных держав. Дальше был берлинский финал, красная карточка французу Зидану, блестящая серия пенальти и триумфально вскинутый Кубок мира в руках Фабио Каннаваро. Дель Пьеро сыграет и на следующем крупном турнире, последнем для себя – Евро-2008, но тот чемпионат окажется провальным для всех итальянцев.
Как было сказано выше, Алекс не бросил «Ювентус» в беде, обретя в глазах благодарных болельщиков статус чуть ли не бога. Наряду с Павлом Недведом, Джанлуиджи Буффоном, Давидом Трезеге и несколькими другими «сенаторами», как в Италии уважительно зовут авторитетных ветеранов команды. Дель Пьеро легко и спокойно, не напрягаясь, выиграл бомбардирскую гонку в Серии В, чтобы спустя год сделать то же самое уже в главной лиге страны! Это походило на сказку со счастливым концом. Алексу аплодировали везде – кумир туринского гранда окончательно превратился в икону мирового футбола, в пример клубного патриотизма и образцового поведения тех, кого принято называть звёздами. Годы шли, а Сандро играл и забивал, обновлял собственные же рекорды по количеству игр и голов за «Юве». Увы, ренессанс капитана пришёлся на сложное время для его команды, но очередное возрождение «Старой синьоры» он всё-таки застал. Пришедший на тренерский пост экс-защитник «Ювентуса» Антонио Конте навёл порядок во всех линиях и вернул чемпионский кубок «скудетто» домой. Правда, попутно авторитарный тренер свёл какие-то старые счёты с Дель Пьеро, так что их первый совместный сезон в новом качестве Конте оказался и последним.
Сандро не спешил заканчивать. Будучи уже 38-летним, он попылил в своё удовольствие в Австралии, заглянул ненадолго в Индию, и теперь наслаждается заслуженным отдыхом. Не только нынешнему «Ювентусу» не хватает такого нападающего. Сборная Италия также не отказалась бы, и это ещё мягко сказано. Алессандро Дель Пьеро забил за карьеру свыше 300 голов, залетавших в ворота и с 30, и 35, и 40 метров. Он стал одним из главных олицетворений «10-го номера» и безупречным капитаном, которого уважают любые соперники, и о селфи с которым мечтают более звёздные коллеги. Сказать «Я рос на игре Дель Пьеро» – значит признаться в любви к футболу благородным, как вкус изысканного итальянского вина, способом.