Скалистый остров, бьющиеся о берега ледяные воды бушующего Северного Ледовитого океана и только дикая природа вокруг. Одно из самых загадочных и отдаленных мест Арктики – остров Врангеля.
Свое название он получил в честь известного мореплавателя Фердинанда Врангеля, который был уверен, что на севере тоже есть земля. И не ошибся! В 1820-х годах Врангель совершил три похода во льды, но найти таинственный остров посреди Северного Ледовитого океана так и не удалось. Тогда он отметил предположительное местоположение острова на карте, немного сместив координаты от действительных.
Кстати, если вы не знали, то у острова есть и второе имя – на чукотском «Умкилир» или – «Остров белых медведей». Такое название связано с тем, что во многом остров Врангеля известен своими жителями – белыми медведями, которые выводят потомство именно в этих местах. Интересно, что для эскимосов (коренных народов Арктики) белые медведи – это таинственные и загадочные существа, которые заслуживают почитания. Так после хорошей охоты эскимосам необходимо отдать дань уважения белому медведю, повесив его шкуру в доме на несколько дней.
Но это еще не все загадки Арктики! Остров Врангеля – настоящая машина времени. Именно здесь располагается 180-й меридиан, где начинаются новые сутки и соединяются Северный и Южный полюса Земли. Интересный факт: если перейти эту «линию» с востока на запад, то стрелки ваших часов сдвинутся на сутки вперед. Только представьте, пересекая линию, вы снова оказываетесь «во вчерашнем дне». Настоящее чудо!
Обрести эту землю чудес и тайных загадок было мечтой многих стран Запада, но Арктика на свой порог пускает далеко не каждого. Она избирательно подходит к своим гостям и открывается лишь тем, кто, действительно, готов стать ее частью. Многие из мореплавателей в надежде овладеть заветным островом погибали, так и не сумев дойти до его скалистых берегов. Лишь в 1867 году американский китобой Томас Лонг совершенно случайно подошел к острову, впоследствии дав ему имя мореплавателя Врангеля, который
долгие четыре года искал эту землю. Томас не стал устанавливать флаг своей страны на территории острова, но в 1881 году это сделал Кельвин Купер. Высадив на берег десант, он тут же поднял американский флаг и заявил о принадлежности диких земель США.
Интересно, что по договору Российской империи и США (от 1867 года) территориально остров Врангеля уже тогда принадлежал России, поэтому такие высказывания можно было считать безумием. Однако, чтобы избежать прецедента, в 1911 году к берегам острова Врангеля подошел экипаж ледокола «Вайгач», подняв величественный флаг Российской империи и закрепив территории острова за русским государством.
Уже тогда стало ясно, что овладеть землями Арктики может лишь тот, кто приходит на территорию вечной мерзлоты с чистым сердцем и добрыми помыслами. Только тогда эти суровые, на первый взгляд, земли с распростертыми скалами принимают тебя в свои снежные объятия.
По теме еще интересное - Курс на Землю большой медведицы
Больше статей о путешествиях в Блог директора Марина Ус туроператор «Аквамарин»