Международная группа исследователей, изучив плюсневую костью со стоянки Нотарчирико близ коммуны Веноза в регионе Базиликата, пришла к выводу, что пещерные львы жили на территории современной Италии 612-660 тысяч лет назад. Это старейшее на сегодня свидетельство существования ныне вымершей большой кошки на юго-западе Европы, хотя известны более старые находки с прилегающих территорий.
В период между ранним и средним плейстоценом по Европе распространились пещерные львы (Panthera spelaea) и целый ряд других крупных млекопитающих.
Ученые исследуют их останки, чтобы понять, какую роль сыграли изменения климата и окружающей среды в поведенческой адаптации как людей, так и различных видов животных.
Статья с описанием кости опубликована в издании Journal of Quarternary Science.