Ректор Московского университета Иван Андреевич Гейм, хоть и был иностранцем, обрёл в России вторую родину и прославился как блестящий русский учёный. Родившись в середине XVIII века в Германии, он приехал в Россию ещё при Екатерине II, вскоре начав карьеру лектора в Московском университете, параллельно начал собирать и обустраивать университетскую библиотеку. Как профессор, преподавал статистику, географию и историю России, обладал невиданным кругозором, издавал книги, справочники и даже написал ставший классическим учебник русского языка для иностранцев.
На посту ректора Гейм оказался в один из самых сложных периодов в истории университета. Назначенный указом Александра I на эту высокую должность в 1808-м году, он отслужил четыре срока и ушёл в отставку лишь через 11 лет — по состоянию здоровья. С самого начала Иван Андреевич задумал масштабные реформы: нужно было расширить университет, построить новые корпуса, пригласить на работу больше профессоров. Но планам его помешала Отечественная война 1812 года. После наполеоновского нашествия делом всей жизни профессора Гейма стало спасение и восстановление Московского университета.
В августе 1812 года французская армия стояла уже на окраине Москвы. Император приказал эвакуироваться. Но из-за бюрократических проволочек вывезти из первопрестольной удалось только часть университетского имущества — да и то всего лишь за два дня до того, как Наполеон вошёл в Москву. Всё, что осталось в городе, погибло. Уничтоженными оказались университетские корпуса, лаборатории, научное оборудование, музейные коллекции и архив. Но больнее всего для Гейма было узнать о гибели его любимой бесценной университетской библиотеки. Из всего книжного собрания уцелело 50 книг и 12 древних рукописей.
Вернувшись из эвакуации в разрушенную Москву, Иван Андреевич взялся за восстановление вверенного ему университета с присущей ему методичностью и энергией. Для того чтобы студенты не прерывали занятий, неподалёку от главного здания университета был арендован особняк, который наскоро переоборудовали под учебные аудитории. Уже через год, в августе 1813 года, в Долгоруковском переулке прошли первые после войны лекции. Чтобы восстановить естественнонаучные, музейные и книжные коллекции, Гейм напечатал и разослал по всей империи воззвания к «любителям отечественного просвещения». В листовках ректор описывал трагедию Московского университета и просил пожертвовать книги, гербарии и экспонаты из собственных коллекций. Усилия профессора увенчались успехом. Уже в 1816 году объём новых коллекций можно было сравнить с довоенным.
В том же году Иван Андреевич Гейм добился аудиенции у императора Александра, на которой пригласил самодержца лично посетить Московский университет. Впечатлённый успехами в восстановлении, царь приказал выделить дополнительные средства на строительство новых зданий университета. В 1818-м году отстроенный заново главный корпус открыл свои двери для студентов. Началась новая страница жизни главного учебного заведения страны.
Год спустя Иван Андреевич Гейм заболел и подал в отставку с поста ректора. Но место главного библиотекаря за собой сохранил, да и преподавать не перестал. Современники вспоминают, что Гейм читал лекции чуть ли не до последнего дня своей жизни. А всё своё имущество завещал передать университету. До сих пор в Научной библиотеке МГУ хранится уникальное книжное собрание ректора — более тысячи томов по самым разным дисциплинам.
Автор: кандидат филологических наук, доцент кафедры истории и правового регулирования отечественных СМИ факультета журналистики МГУ имени М. В. Ломоносова И. Ю. Говряков
Дизайн: А. А. Магера