Китайский аппарат "Чанъэ-6" успешно приземлился на посадочной площадке Сыцзыванци в автономном районе Внутренняя Монголия, впервые в истории человечества доставив на Землю образцы грунта с обратной стороны Луны, трансляцию вело Центральное телевидение Китая.
Космический аппарат запустили 3 мая 2024 года с космодрома Вэньчан на острове Хайнань при помощи ракеты-носителя "Чанчжэн-5 Y8". Второго июня аппарат прилунился в запланированном районе в бассейне Южный полюс — Эйткен, выполнил сбор разнообразных образцов грунта на разных участках и 4 июня взлетел с поверхности спутника Земли.
Как отмечал замдиректора Центра лунных исследований и космической инженерии Китайского национального космического управления Гэ Пин, ученые надеются, что в рамках миссии "Чанъэ-6" удастся доставить образцы грунта возрастом около четырех миллиардов лет.
Четвертый этап китайской лунной программы начался с запуска спутника-ретранслятора "Цюэцяо-2" в марте 2024 года. Он включает запуск зонда "Чанъэ-6", миссию "Чанъэ-7" по исследованию Южного полюса Луны, включая комплексное зондирование лунного рельефа, и миссию "Чанъэ-8", в рамках которой, помимо научных исследований, планируется провести на лунной поверхности ключевые испытания ряда технологий.
Как ранее сообщил изданию China Daily ведущий специалист Китайского национального космического управления, профессор У Вэйжэнь, в ходе миссии "Чанъэ-8" планируется изучить возможности использования технологии 3D-печати для строительства зданий на Луне.
Главный конструктор специального проекта в рамках китайской программы изучения дальнего космоса У Яньхуа заявил, что Китай планирует запустить зонд "Чанъэ-7" ориентировочно в 2026 году, а запуск "Чанъэ-8" запланирован на 2028 год.