Обыграв Италию, испанская команда набрала 6 очков, чем гарантировала себе путевку в плей-офф с первого места в группе. Никакой турнирной задачи в игре с Албанией перед командой Луиса Де Ла Фуэнте не стояло. Иначе складывалась ситуация у соперников. «Орлам» требовались только три очка.
Но это что касается игры в Дюссельдорфе, в эти минуты в Лейпциге выясняли отношения две другие команды из группы B Хорватия и Италия. В активе «шашечных» значился одинокий балл, завоеванный в поединке с балканцами-скандалистами. У Италии же имелось три, полученные в матче с тем же соперником.
Парадоксально, что во всех поединках двух первых туров «Скуадра адзурра» стала соавтором рекордов. Сперва она пропустила самый быстрый мяч в истории ЕВРО, а с Испанией нанесла всего три удара - так мало у нее никогда не было.
Первый опасный момент вечера возник в их игре, где хорват Лука Сучич мощно пробил издали, заставив Джанлуиджи Доннарумму совершить очень красивый бросок и вытащить мяч из верхнего угла.
В это время в другом матче, вопреки ожидаемой прыти албанцев, острее смотрелись испанские футболисты, что реализовали свой третий подход, когда на 13-й минуте с передачи Дани Ольмо бильярдным ударом отличился Ферран Торрес.
В Лейпциге в эти минуты доминировала «Скуадра адзурре» и уже Доминик Ливакович совершал «спасение», парируя снаряд после удара головы Николо Бареллы с близкого расстояния.
Счет в матчах, однако, не менялся. La Furia Roja уверенно выигрывала, а в другой паре голов не было. По итогам первых таймов испанцы - безоговорочно лучшие и в группе, и на турнире, итальянцы со скрипом вторые, хорваты и албанцы - пакующие чемоданы.
Албанцы не провалились ни в матче с Италией, а тем более в игре с Хорватией, которую они спасли, теперь же они не знали, что делать с таким соперником. Тренерский штаб испанцев произвел ротацию, выпустив фактически второй состав. Основа получила отдых, а дублеры возможность показать себя и делали это очень хорошо.
Возможно, и атмосфера, что царила вокруг «орлов», не способствовала прогрессу. У последних, точнее у «Рубина» так себе новости. Казанский клуб отправлял Мирлинда Даку на ЕВРО, надеясь следом заработать на его продаже, а получил игрока-нациста, чья стоимость вполне может рухнуть. В Германии, во всяком случае, из-за дисквалификации нападающий уже не сыграет.
Но вернемся на время на восток Германии, где хорваты на ровном месте заработали пенальти за игру рукой Риккардо Калафьори, который Лука Модрич не реализовал, вчистую проиграв дуэль Доннарумме. Вот только эпизод на том не закончился и пока оборонцы Италии приходили в себя 39-летний хавбек преуспел на добивании, выведя вперед «шашечных».
Этот гол моментально поменял положение хорватов и итальянцев в турнирной таблице. Подопечные Златко Далича получили виртуальный билет в следующий раунд, а Лучано Спаллетти, делавший чемпионами своих стран «Зенит» и «Наполи» - талончик в очередь без каких-либо гарантий.
Несмотря на серьезный навал и серию замен, направленных на усиление атакующей линии, действующие чемпионы Европы вплоть до 8-й добавленной минуты находились на грани вылета. От поражения и провала на ЕВРО их спас отменный удар Маттиа Дзакканьи после передачи Калафьори (1:1). Последовавшая куча мала стала символом везения.
Ну, а балканские сборные едут домой. В параллельной игре албанцы ударно провели второй тайм, даже немного превосходили соперника, но Давид Райя заменивший Унаи Симона, выглядел великолепно, позволив La Furia Roja закончить групповую стадию без пропущенных мячей (1:0).