Полтора часа неспешной езды от села Дивеева и мы в Арзамасе. Дорога, кстати, среднего качества, кое-где идет ремонт.
По легенде, название города произошло от имён двух мордовских братьев: Арзая и Масая, которые встретили дарами на этих землях войско Ивана Грозного, направлявшегося в 1552 году на Казань с третьим своим походом.
Место силы города - Соборная площадь с огромным Воскресенским собором, построенным в честь победы в войне с Наполеоном, Свято-Николаевским монастырем, церковью иконы Божьей матери и музеем патриаршества. Монументально и... пустынно. То ли сказывается отсутствие мощного туристического пиара, то ли то, что на всех окрестных улицах остановка запрещена и работают эвакуаторы.
Вниз от Соборной площади спускается к реке Теше улица Гостиный Ряд. Нарядные домики с вывесками, повторяющими затею градоначальника славного Рыбинска со стилизацией под дореволюционный быт. Все эти Ъ (яти) и отказ от современных логотипов выглядят в Арзамасе вторично, но все равно весьма мило.
Улица пешеходная, фотографировать и фотографироваться на ней можно когда и сколько вздумается. Автомобили не портят вид и их отсутствие позволяет на пару минут представить себя в прошлом.
Кстати, о прошлом. Кремль в Арзамасе был деревянным и, стало быть, до наших дней не дотянул. Но кое-какие деревянные постройки, правда, более поздней эпохи - начала XIX века - сохранились. Это дома Твердова (он же главный дом усадьбы дворян Панютиных) и помещика Ханыкова, образчики стиля деревянного провинциального русского классицизма, по стране такие можно пересчитать по пальцам. Признаться, так и не поняла, как цельное дерево скручивали в колонны...
Самое удивительное, что несмотря на статус памятников архитектуры и довольно плачевный вид, в обоих особняках живут! Дом Твердова разделен на несколько квартир, а в доме Ханыкова коммуналка, причем в аварийном состоянии.
Нежданно-негаданно символом Арзамаса стали гуси. Нет, они не спасли город. Просто их активно разводили местные жители для участия в птичьих боях. Арзамасский гусь лапчатый считался особо драчливым. Легенда, и скорее всего, неправдивая, но для привлечения туристов вполне годная.
Сейчас сувениры "про гуся" можно встретить на каждом шагу, на Гостином Ряду есть даже отдельно посвященная им лавка. А часть пешеходной улицы Карла Маркса заставлена памятниками этим птицам. Самые выразительные - напротив здания (очень интересного здания!) кинотеатра "Искра".
Но, конечно же, не только гусями славен Арзамас! С этим городом связано детство Аркадия Гайдара (Голикова), и этой личности посвящены целых два музея: большой литературный и маленький - мемориальный домик, где жил автор "Чука и Гека" и "Тимура и его команды".
В 1902 г. в город был направлен в ссылку Алексей Пешков, он же Максим Горький. Тут он закончил, пожалуй, лучшее свое произведение - пьесу "На дне". Кстати, жил писатель недалеко от дома Ханыкова, и теперь я представляю - как могла выглядеть ночлежка в реальности.
Что еще посмотреть в Арзамасе? Интересных мест довольно много, если внимательно изучить карту достопримечательностей. Это и Благовещенская церковь, одновременно напоминающая Смольный монастырь и Успенский собор в Смоленске. И стоящие рядом друг с другом Смоленская и Рождественская церкви. И водонапорная башня. И Смоленский собор на въезде (сейчас он в лесах, реставрация). И ещё много чего. Конечно же, одного дня тут маловато, надо приезжать хотя бы на пару. В общем, есть повод повторить знакомство.
P.S. С гостиницами тут, правда, негусто. Мы жили в мини-отеле "Арзамасский". И скажу так: внутри все не так плохо, как снаружи (отель расположен на территории местного рынка в спальном районе города).