Астрономы обнаружили три потенциальных суперземли у близкого к Солнцу оранжевого карлика. Один из кандидатов попадает в обитаемую зону звезды, которая проявляет не очень высокую активность. Статья опубликована в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Если у звезды есть экзопланета, то она будет вращаться вокруг общего центра масс системы, что приведет к небольшому периодическому смещению линий в ее спектре, связанных с колебаниями. Чем больше и ближе планета к звезде, тем явнее будут колебания скорости звезды вдоль направления на земного наблюдателя — именно так впервые удалось на практике обнаружить экзопланету у звезды главной последовательности. Такой способ поиска экзопланет наиболее продуктивен и называется метод радиальных скоростей (он же допплеровская спектроскопия). Метод также позволяет узнать минимальную массу экзопланеты, а для оценки ее размеров необходимо использовать транзитный метод. Для поиска маломассивных экзопланет необходимо увеличивать чувствительность наблюдений, а также внимательно отслеживать активность родительской звезды, которая может приводить к ложным открытиям.
Группа астрономов во главе с Шветой Далал (Shweta Dalal) из Эксетерского университета сообщила об обнаружении трех кандидатов в суперземли у оранжевого карлика HD 48948 при помощи метода радиальных скоростей. Ученые анализировали данные наблюдений эшелле-спектрографа HARPS-N, установленного на Национальном телескопе Галилео. Данные были получены с 2013 по 2023 год в рамках программы Rocky Planet Search по поиску маломассивных планет у ярких и близких к Солнцу звезд с низким уровнем активности. Чтобы избежать влияния звездной активности на результаты, исследователи использовали дополнительные методы обработки данных.
HD48948 относится к спектральному типу К3V и расположена в 52,18 светового года от Солнца. Звезда умеренно активна, обладает массой 0,68 массы Солнца, радиусом 0,67 радиуса Солнца, эффективной температурой 4593 кельвин и возрастом 11,48 миллиарда лет.
Ученые выявили в данных три периодических колебания лучевой скорости звезды, которые соответствуют трем экзопланетам. Их минимальные массы составляют 4,88, 7,27 и 10,59 массы Земли, а орбитальные периоды — 7,3, 38 и 151 день соответственно.
Орбиты всех трех тел не характеризуются вытянутостью, а самая внешняя экзопланета HD 48498d попадает в обитаемую зону. Она получает от звезды поток излучения, который в 2,45 раз больше, чем Земля получает от Солнца, ее равновесная температура составляет 349 кельвин, что делает планету интересной целью для дальнейшего изучения. Равновесные температуры двух других суперземель составляют 957 и 553 кельвин.
Ранее ученые нашли кандидата в третью экзопланету у ближайшей к Солнцу звезды.