Крепкий кофе с клубящимся паром из чашки совсем не спасал от проклятой навязчивой сонливости. Виктор наивно полагал, что бессонная ночь в очередных попытках дописать свой роман, не скажется на его состоянии. И вправду, может одна бы ночь ничего бы не значила, но три подряд - это уже слишком.
Как итог, истощенное сознание начинающего писателя молило о пощаде, а роман как был недописан так и остался нетронутым. В голове у Виктора была словно каша из сожалений и отчаяния, ведь время идёт, а ни одно издательство так и не прочитало его работы. А что теперь? Он настолько устал, что не в состоянии закончить ещё один роман. Каждый роман - это новая попытка достичь успеха, завладеть вниманием редакторов и в итоге сделать так, чтобы издательства перестали отмахиваться от него, как от надоедливой мухи. Хотя от мухи хотя бы отмахиваются, в то время как Виктора вообще никто не замечал.
А теперь силы кончились даже на попытки. Неужели он так и закончит свою жизнь здесь? В жалкой кофейне на окраине города, работая баристой за сущие копейки. Кажется, Виктор был в шаге от того, чтобы опустить руки.
Он с отвращением и бессилием смотрит на свой фартук словно это его оковы. В голове вырисовывается образ 40-летнего несчастного мужчины в том же фартуке, за той же барной стойкой. Только морщин больше и сожалений тоже.
Родная деревня тоже не манила. Там ещё печальнее будет. Жизнь в старом деревянном доме, где ещё его пробабка рожала детей в поле и где ещё осталась сажа от печи. Работа сельского учителя, а из развлечений воскресная ярмарка.
Нет, Виктор для себя решил, обратно он точно не вернётся. Он берет мокрую тряпку и кругами старательно протирает стойку. Кажется, выпитый кофе все-таки начинает действовать и молодой человек ожидает новых посетителей.
-Виктор? - вкрадчивый голос за спиной, заставляет Виктора дёрнуться от неожиданности.
Парень резко оборачивается, уже заранее зная обладательницу этого голоса.
-Ты крадешься как кошка, Лиля.
Девушка улыбается, но только на пару секунд. Она внимательно разглядывает лицо Виктора, и от её пытливого взгляда не скрываются глубокие синяки под глазами и бледность, что красуется на его лице.
Лиля приближается, на её лице явно читается озабоченность вперемешку с жалостью. Виктору кажется будто Лиля видит в нем мокрого больного щенка, это осознание сильно уязвляет его самолюбие.
Он поворачивается к ней спиной в попытках скрыть презрение, и продолжает натирать стойку с преувеличенным усердием. Как же раздражает это все. Нет ни одного человека на этом свете, кто смог бы по-настоящему оценить его способности, его талант.
Он просто хотел рассказать кому-то, что пишет книги, про свою мечту быть писателем. Но отчего-то вышло только хуже. То ли его лицо было очень печальным; то ли еще что-то. Но из-за этого акта откровенности Лиля начала к нему относится по-особенному. Обучала с большим терпением, вечно помогала и делала одолжения. Обычно так беспокоятся за самых слабых щенков в помете. А как не деревенскому человеку знать, что потом с такими щенками делают, в лучшем случае топят.
Особенное отношение Лили не осталось незамеченным. Другие бариста начали его ненавидеть, но их ненависть была ничем по сравнению с тем какое унижение Виктор испытывал каждый раз, когда Лиля просила его отдохнуть на глазах у остальных. Будто он не книги пишет, а вагоны разгружает ночами.
Виктор пытался доказать Лиле, что его работы чего-то стоят. Он показывал Лиле свои черновики, девушка читала внимательно и говорила:”Это умно. Очень умно”. Но что на самом деле значили эти слова? Что значит умно? Он же не учебники пишет.
Каждый раз он все больше убеждался, что его окружают ограниченные и даже глупые люди. А от чрезмерной заботы девушки уже хотелось выть.
И тем не менее, Лиля много сделала для него, без нее он бы не продержался здесь и недели, а еще очень весомый факт в её пользу это то, что она дочь владелицы кофейни, поэтому Виктор старается скрыть раздражение в голосе и изобразить на лице одну из своих доброжелательных улыбок.
-Я немного устал. Извини, что заставил волноваться.
Лиля облегченно вздыхает и говорит:
-У нас есть немного времени для обеда сейчас, пойдём? Посетители все равно после 12 приходят только.
Виктор кивает, и они идут на крышу, там между коробками на открытом воздухе расположился маленький одинокий столик со сломанным зонтом и парой пластмассовых стульев. Парню совсем не нравилось это место, вид на трущобы и кучи мусора вызывал в нем отвращение, а скромно оборудованное место для обеда навевало лишь тоску.
Лиля вытаскивает их будущий обед из сумки и заботливо протягивает двойной эспрессо Виктору, зная наперёд что тот снова всю ночь писал рассказы. В душе Виктора теплеет благодарность, ему даже становится совестно, что так злился на нее пару минут назад. Может пытаясь сделать приятное Лиле или просто побыстрее забыть о своих мрачных мыслях, Виктор говорит:
-А какие тут чудесные закаты? Аж дух захватывает.
-Ага, неплохие. И сейчас небо красивое.
Они молча едят сендвичи из соседнего магазина. Лилю отвлекает входящий звонок.
Виктор подходит к краю крыши, лениво наблюдая за серыми облаками.
Он медленно ковыряет неровный шифер носком ботинка, стараясь разглядеть в небе ту красоту, что видит Лиля.
Блеклые хрущевки навевают лишь тоску, Виктор чувствует, как погибает здесь. Он вновь бросает взгляд на Лилю, девушка все ещё говорит с кем-то по телефону.
Боковым зрением он замечает красное пятно внизу. С высоты крыши Виктор замечает фигуру прекрасной девушки, которая словно маяк освещает серые улицы.
Она выходит из своего красного кабриолета, яркие рыжие волосы развеваются на ветру, от их вида у Виктора перехватывает дыхание. На секунду он жалеет, что не выбрал карьеру художника, тогда бы он хотя бы смог запечтлеть её не только в своей памяти, но и на холсте.
Она горделивой походкой идёт куда-то глубже в самые худшие районы и Виктору безумно любопытно куда. Что такая шикарная девушка делает в этом Богом забытом месте?
Его сердце начинает трепетать, он словно околдованный смотрит на макушку её головы. Их разделяют 3 этажа, если бы она только подняла голову, он бы смог рассмотреть её получше.
И словно ловя этот невидимый посыл девушка поднимает взгляд на крышу. Виктор тяжело сглатывает, он готов поклясться, что на одну секунду лишь на мгновение она улыбнулась ему.
Магия момента исчезает также быстро как и появляется. Кажется, кто-то окликивает её из кабриолета. Девушка опускает голову, стремительно продолжает свой путь.
Виктор провожает её взглядом до тех самых пор пока её силуэт не скрывается за зданием старой библиотеки.
Будто бы это наваждение, но новенький красный кабриолет так и остаётся стоять на обочине, подтверждая реальность произошедшего.
Лиля зовёт Виктора, но он не слышит её голоса, прожигая взглядом кабриолет.
Кажется, теперь крыша кофейни не такое уж и ужасное место.