Вигго Мортенсен кажется был рожден для жанра вестерна, но их у него в карьере было немного. Неудивительно, что для своего режиссерского дебюта он предпочел именно этот жанр, правда изначально он не видел там для себя роли. Неназванный актер оказался скован графиком и ему пришлось отказаться. Вигго начал ломать голову, нужно было срочно найти новую главную партию. На помощь пришла Вики Крипс, сыгравшая центральную женскую роль, она предложила Мортесену – Мортенсена. Так, Виго и получил главную роль в своем режиссерском дебюте. Шутка конечно, но мне кажется, что картина ничуть не потеряла от того, что он сам в итоге в ней и сыграл.
Его героя зовут Хольгер Ольсен, он датских кровей, талантливый плотник, что ищет пристанище на Диком Западе. Однажды в городе он знакомится с девушкой по имени Вивьен Ле Куди, которая утверждает, что не является француженкой, а на самом деле та еще американка. У них быстро закручивается роман и Хольгер берет ее с собой, в глубины прерий, где он нашел неплохое, как ему кажется пристанище. Вивьен, привыкшая к роскоши, к красивой жизни, к благоухающей природе, оказывается в мире песка, пыли и кактусов. Но даже это не останавливает ее от желания строить жизнь вместе с Хольгером.
Так потихоньку у новообразованной пары начинает течь жизнь. Хольгер находит подработки, строит амбары, помогает в местном салуне, туда же хочет устроиться и Вивьен. Однажды туда наведываются рекруты, предлагающие пойти на войну за баснословные тогда 100 долларов. Хольгер решается на эту авантюру и не смотря на мольбы Вивьен, все же уходит. Дальше бедняжке Ле Куди, оставшейся одной, придется выживать в мире Дикого Запада.
Причем фильм начинается вообще не с того, что я описал. Это, наверное, его главный недостаток, очень странный монтаж. Мортенсен решает сразу же продемонстрировать зрителю один из самых мрачных драматичных моментов ленты, тем самым застав обывателя врасплох. Дальнейшее действо будет казаться продолжением, но начнутся флэшбеки, которые никак не обозначаются. Так что обычный зритель я уверен запутается и будет мало понимать, что вообще происходит. Зачем нужно было прибегать к такому подходу, у меня ответов нет.
В остальном это крепко сбитый вестерн, в центре повествования которого не что-то криминальное, хотя оно здесь есть, а отношения между мужчиной и женщиной, простыми людьми, которые оказались во власти времени и диких нравов. Пытаясь построить любовь, воздвигнуть оазис вокруг пустыни, оказались съедены той самой пустыней, ибо песок в итоге поглощает все вокруг.