Фильм "Есения" оказался успешным, несмотря на конкуренцию со стороны других советских фильмов. "Есения" была самым популярным фильмом в советском прокате, собрав рекордное количество зрителей (91,4 млн).
В один год с "Есенией" вышли комедии "Афоня" и "Не может быть!", драма "Любовь земная" и военный фильм "Они сражались за Родину".
Успех "Есении" связан с огромным тиражом (почти 2000 копий) и типичным сюжетом "Золушки".История девушки из богатого семейства, воспитанной в цыганском таборе, была необычной и принята на ура в середине 1970-х.
Главная героиня должна была сыграть известная мексиканская актриса Фанни Кано, но отказалась от роли.
Жаклин Андере получила главную роль и использовала секреты и традиции цыган для подготовки к роли.
Фильм стал лидером проката вопреки ожиданиям властей, что вызвало негативную реакцию советской прессы. "Есения" не отличалась особым сюжетом или способностью вызвать "слезоточивость" у зрителя, но привлекала зрителей своей красивой картинкой и эмоциями.
Секрет успеха "Есении" заключается в огромном тираже и возможности зрителя расслабиться от чужих страстей. После показа фильма в СССР, в семьях стали появляться маленькие Есении, и имя стало популярным.
После успеха фильма началась мода на "цыган" и были выпущены советские хиты, такие как "Табор уходит в небо" и "Цыган".
В моду вошли цветастые платья и юбки до пят, а актер Хорхе Лават стал популярным после съемок в фильме.
Сюжет фильма точно попал в цель, представляя собой сказку для взрослых в стиле "Золушка".
Фильм стал хитом в Китае, где также бил рекорды по просмотрам в кинотеатрах.