Группа "B": 1. Испания — 6. 2. Италия — 3. 3. Албания — 1. 4. Хорватия — 1. Сборная Испании быстрее всех на турнире решила задачу выхода в плей-офф с первого места в группе. В случае равенства очков с итальянцами она окажется выше — скажется победа над конкурентом. Однако отсутствие турнирной мотивации у испанцев — факт, который, вопреки логике, не сильно веселит предстоящего соперника. В сборной Албании наверняка понимают, что шансы на выход из группы были закопаны ранее. Албанцы неплохо выглядели в стартовой встрече с чемпионами Европы итальянцами. Они забили самый быстрый гол в истории европейских первенств — на 23-й секунде. Однако столь же быстро растеряли преимущество — соперник ответил двумя быстрыми мячами. В игре с третьей сборной минувшего чемпионата мира албанцы также вели в счете, но матч с хорватами закончился вничью — 2:2. Причем сборная Албании спаслась лишь на пятой компенсированной минуте. Гол забил Гьясула, который до того срезал мяч в собственные ворота. Сборные Испании и Албании доселе встречались восемь раз. Без единого шанса для вторых. Албанцы уступили во всех встречах, забив лишь трижды. Велика вероятность, что испанцы выставят второй состав, но и это слабая надежда для соперника. В матче с итальянцами "Красная фурия" позволила себе многочисленные замены, однако из-за этого интенсивность игры никак не просела. И даже отсутствие ключевого полузащитника Родри, нахватавшего карточек, ничего не меняет по смыслу противостояния. Очевидно, стержневым для распределения мест в "группе смерти" станет второй матч. Спасая себя, хорваты могут сделать голым нынешнего короля. Поражение с большой долей вероятности вычеркнет сборную Италии из сетки турнира, и мы получим нового чемпиона Европы. Впрочем, не стоит забывать, что, выиграв минувший EURO, "Скуадра Адзурра" не пробилась на чемпионат мира в Катаре, проходивший полтора года назад. Да и победа хорватов — не самый вероятный сценарий. На нынешнем турнире они словно играют под девизом "старикам здесь не место". Лидер сборной — 38-летний полузащитник мадридского "Реала" Лука Модрич даже обиделся на журналиста за вопрос о возрасте. И по-английски ушел от общения! Этот чемпионат точно станет для Модрича последним топ-турниром среди сборных. Вопрос лишь в том, какая нота окажется финальной.