Поздно вечером 22 октября 2005 года учительница начальной школы Тара Гринстед вошла в свой дом и бесследно исчезла. По свидетельству соседей, она даже не включила свет, хотя на улице было темно.
Как оказалось, 30-летняя женщина бесследно исчезла, словно растворилась. О ее судьбе ничего не было известно долгих 12 лет.
Тара родилась 14 ноября 1974 года в маленьком городке Хокинсвилл штат Джорджия. Это было невыносимо унылое место с населением около 5 тыс. человек, из которого молодежь старалась уехать любой ценой.
Тара не была исключением — она хотела получить образование и переехать в город, где жизнь бьет ключом. Но у ее родителей не было денег на колледж и надеяться можно было только на свои силы.
В старших классах она начала участвовать в конкурсах красоты, где победительницы получали денежные призы. Таким образом одержав несколько побед, девушка собрала деньги на учебу.
Тара поступила в Средний Колледж Джорджии, а после в Университет. В 2003 году она получила степень магистра. Но работать по специальности, как педагог, она начала еще в 1998 году.
Гринстед устроилась в среднюю школу преподавать историю.
Но в тот ужасный день, понедельник, учительница не пришла на первый урок, чего с ней никогда раньше не бывало. Оказалось, что в воскресенье Тара не взяла трубку, когда ей звонила мать и это тоже вызывало тревогу.
Днем 24 октября домой к Гринстед отправились полицейские. Они обнаружили припаркованный у входа автомобиль, но дверь им никто не открыл. Офицеры вскрыли дверь дома, но он был пуст. В спальне полицейские нашли аккуратно сложенную одежду Тары и ее мобильный телефон, стоящий на зарядке.
Не было обнаружено ни малейшего намека на следы борьбы. При осмотре автомобиля на приборной панели нашли купюру в 100 долларов и это было самой большой странностью.
Гринстед росла в небогатой семье и была прижимистой, она никогда не оставляла деньги в машине, да еще и на виду.
Неподалеку от дома криминалисты нашли обрывок латексной перчатки с ДНК неизвестного мужчины. Но этот предмет нельзя было считать важной уликой, хотя он и мог говорить о похищении.
Следствие зашло в тупик.
Три года следователи топтались на месте, бесконечно опрашивая соседей и друзей Тары. Родители пропавшей тоже не сидели сложа руки. Они непрерывно расклеивали листовки с объявлениями о пропаже и объявили вознаграждение.
Но все было напрасно и никаких новых сведений об исчезнувшей учительнице в деле так и не появилось. В 2008 году неожиданно вспомнили о похожем деле с пропажей человека.
В 2006 году таинственно исчезла другая девушка, Дженнифер Кесси. Она поехала после работы домой и больше ее никто не видел. Ее машину нашли на следующий день на улице, недалеко от дома, но никаких следов пропавшей не обнаружили.
Следователи предположили, что к этим двум случаям может быть причастен один и тот же злоумышленник или банда. Правда, никакой связи между случаями Гринстед и Кесси найти не удавалось.
Безуспешно поработав в этом направлении несколько месяцев, копы снова приостановили расследование.
В 2009 году появился шанс узнать правду. Некий мужчина выложил в соцсети видео, в котором признался в похищениях и убийствах 16 женщин. В их числе была и Тара Гринстед. Хотя автор ролика прятал лицо и изменил голос, вскоре его нашли и арестовали.
«Маньяком» оказался 27-летний Эндрю Хейли, одержимый идеей стать популярным. Ему удалось разыскать список девушек, пропавших за последние несколько лет.
Выдававшего себя за убийцу Хейли быстро разоблачили. Он не смог описать ни самих девушек, ни обстоятельства, при которых они пропали.
Чтобы Эндрю неповадно было шутить с такими вещами, суд приговорил его к двум годам за дачу ложных показаний.
Правда об исчезновении Тары Гринстед раскрылась неожиданно, в 2017 году. В полицию обратилась одна из подруг пропавшей. Она рассказала, что ее парень Бо Дьюкс, будучи пьяным, похвалился соучастием в убийстве женщины.
22 октября 2005 года его друг Райан Александр Дьюк, под действием наркотиков, решил ограбить дом. Преступление он не готовил и выбрал первое попавшееся на пути жилище. Это был дом Гринстед, которая уже спала.
Когда Райан начал обыскивать комнаты, Тара проснулась и вступила в схватку с грабителем. Но тот был гораздо сильнее и убил ее. После этого он позвонил дружку Бо Дьюксу и попросил его помочь замести следы. Вдвоем они незаметно погрузили тело в багажник автомобиля и отвезли на дачу убийцы.
Там преступники закопали труп и тщательно замаскировали место.
Арест Райана Дьюка шокировал жителей города. Дело в том, что убийца когда-то учился в школе, где преподавала Тара, и знал ее лично.
Сам он во время учебы был вполне положительным парнем. Хотя многие знали, что Райан пил и баловался наркотиками, никто не мог предположить, что он способен на убийство.
Очень скоро он и его сообщник предстали перед судом. Они изображали раскаяние и даже рыдали, вымаливая прощение у родных.
Адвокаты настаивали, что убийство было непреднамеренным, спонтанным. Но ничего не помогло — 22 марта 2019 года Бо Дьюкс получил 25 лет тюрьмы.
Мачеха Тары осталась недовольна приговором. Она заявила: «Более 11 лет он знал правду и наблюдал, как все мы страдали, искали ее и молились,что бы найти ее живой».
Что касается убийцы, Райана Дьюка, то суд над ним продолжается. Прокурор просит у суда назначить подсудимому самое суровое наказание - пожизненный срок.