Асам нельзя подниматься на борт

I.

Из окна было видно, как огромная колышущаяся тень скакала по мостовой в свете редких фонарей. Её хозяин небрежно переваливался с боку на бок, закрывая собой всё пространство неба, видимого с улицы. От стальных поперечных ободов веяло чем-то хищным, отдавало движением устремленной к добыче костлявой рыбины, а местами отваливающийся холщ трепетал как вспоротые жабры. Стараясь перекричать эти угрожающие хлопки ткани, шумели носильщики и плотники. Под разыгравшимся ветром причальная вышка вот-вот была готова упасть, но она каждый раз выныривала из тумана, не отпуская с поводка непослушного питомца. В конце концов напор стихии стал настолько невыносимым, что люди, переругиваясь, разошлись, смотритель потушил факел, а хлопанье ткани все чаще стал перебивать грохот потревоженных ставен. Нокс вздрогнула и отложила конспект. В комнату заглянула Джил Два, как всегда навеселе и слегка улыбаясь.

— Опять тут сидишь? Давай спускайся, мы там вовсю празднуем.

— Празднуете чего?

— Празднуем отсутствие плохого настроения, — Джил Два перекинула бутылку вина в другую руку, когда за окном что-то снова громко хлопнуло. — Опять пялишься на этот дирижабль?

— Тебе-то чего? — устало откинулась Нокс. — Помечтать нельзя?

— Помечтать-то, конечно, можно, ведь асам нельзя подниматься на борт, — Джил раскачиваясь подошла ближе, положила руку между лопаток Нокс и больно надавила. Шестерни под кожей неприятно забугрились, а Нокс вскрикнула и рассерженно дернула механическими крыльями.

— Эй! За такое вмазать положено.

— Да куда тебе вмазать, максимум блокнотом кинешь и то промахнёшься, — засмеялась Джил, стрельнув голубыми глазами и предусмотрительно отскакивая. В целом, ей удалось предсказать поведение Нокс, только вместо блокнота полетела увесистая книга.

— Я так понимаю это нет? А зря, сегодня в подвале у Грида столько проходимцев набралось, наверняка могут помочь тебе забраться в этот дижира…, — глоток, — дирижабль.

— Уж они-то помогут, меня завернут ещё в очереди за билетами, — парировала Нокс очевидную глупость.

— Как знаешь. В любом случае, твои записочки точно не похожи на план, скорее на какую-то школьную шалость. Ночью, пробраться, пффф, детский сад, — развязно кружилась по комнате Джил.

— Ты что, читала мои дневники?!

— Для аса ты слишком замкнутая.

— Для шифтера ты слишком предсказуемая! — завершила Нокс обмен любезностями.

Джил захлопнула дверь, а Нокс еще несколько секунд сидела со скучающим видом, взлохмачивая каштановые волосы, перебирая крыльями по столу, оглядывая бумаги и слушая шум с улицы, прежде чем резко схватить плащ и стремительно нырнуть с окна второго этажа прямо на голову Джил, при приземлении случайно пнув ногой зазевавшегося пи-бота. По улице разнеслось заедающее «Продаю по 3,14, покупаю по 3,14! Продаю по 3,14, покупаю по 3,14!»

— Ты что, больная? Ты мне чуть голову не пробила! — обиженно рассмеялась Джил, размахивая бутылкой, на что Нокс улыбнулась в ответ, забрала вино и сделала пару глотков.

— Решила, что развеяться не помешает. Ну и кислятину же ты пьешь!

— И не говори, — понимающе протянула Джил, допивая остатки.

Нокс приехала в Триумвират ещё ребенком и поначалу долго привыкала к его особенностям. Город по праву считался одним из самых свободных, если не сказать, преступных, мест во всей Мехумене, поскольку, являлся, по сути, удачным самообразованием на перекрестке новых торговых путей, из-за чего пересечение культуры, технологии и тонкостей магии было здесь запредельным. Повсюду вспыхивали магические поединки оракулов, проводились подпольные летные гонки асов и сновал бесконечный поток пи-ботов, взявшихся непойми откуда торговых механизмов всех форм и моделей: техногенные, на магической тяге или вообще функционирующие в плоскости неизвестных науке и магии законов.

Случайно превратившись из серой зоны в торговый центр всей Мехумены, Триумвират стал развивать коммерческие связи по всему континенту, полагаясь, в особенности, на свой главный козырь — воздушное сообщение. Так, помимо репутации свободного города, Триумвират приобрел ещё один статус, за который стал знаменит на весь континент — его прозвали обителью дирижаблей, огромные порты которых располагались сразу в нескольких частях города. Они стояли на привязи около маленьких торговых компаний, как сиротливые надувные шары или натужно сдерживались огромными рядами причальных мачт главного порта в испещрённом прямоугольными переулками центре города. Поскольку изначально местному сброду было сложно сосуществовать, в Триумвирате процветала массовая преступность — асы обносили дирижабли, шифтеры втирались в доверие и обносили квартиры, делая ставку на дорогой алкоголь, а оракулы обводили вокруг пальца и тех и других, оставаясь безнаказанными за тенью своих магических трюков. Для контроля разношерстной прослойки населения были сформированы Дома, не распространявшие свою власть на Мехумену, но — не без оговорок — доказавшие свою состоятельность в масштабах Триумвирата. Их представители сформулировали множество правил, ограничивающих преимущества одних перед другими, которые пусть и не всегда исполнялись, но хотя бы очерчивали шаткое равновесие. С годами власть Домов ослабевала, а их лидеры отдалялись от насущных проблем конкурентной гонкой друг с другом. Пока в один прекрасный момент они не забронзовели в политических дрязгах, а Триумвират погрузился в знакомую ему самоуправляемую анархию, которая пошла городу только на пользу. Местами, старые законы, небезосновательно засевшие в головы населения, всё ещё соблюдались. Оракулам, например, запрещалось использование магии в общественных местах, особенно в дневное время, а шифтеры должны были иметь документы на каждую из своих личностей. На свободолюбивых и дерзких асов же, правил было написано столько, что все их не помнили даже составители. Одно из таких Нокс планировала рано или поздно нарушить.

— Так, погоди, но ведь асам нельзя подниматься на борт? — Грид искоса следил за пьяницами в углу своего подвального бара, хотя и сам при этом чего-то потягивал. — И летать рядом с дирижаблями тоже нельзя. Не знаю зачем оно тебе понадобилось, лети сама, а груз отправь с доверенным лицом.

— Да причем тут груз! — активно жестикулировала Джил, которая с пустеющим бокалом все больше переходила на сторону Нокс. — Это же асы, у них одно только небо в голове! Там же ну, закаты, рассветы, все такое, ты понял! Ну вот, так красиво расписала что аж самой захотелось.

Нокс сдавленно рассмеялась в тыльную сторону локтя, а Грид закатил глаза.

— Хочет летать, пусть возьмет и просто взлетит, делов-то.

— Тебя не смущает, что я рядом сижу? — Нокс оторвала бармена от наблюдения за местными завсегдатаями. — Мы так высоко не летаем. И так далеко. Говорят, дирижабли приходят на перевалочный пункт в одну из библиотек оракулов, которые подвешены их магическими штучками раза в два выше облаков.

Нокс разговорилась, разбалтывая коктейль.

— И вообще, свой полет отличается от дирижабля.

— И как же?

— Ну не знаю, например, как плавание от круиза?

— Я бы не отказался ни от того, ни от другого, — мечтательно протянул Грид, глядя как огромная красная копна волос, по совместительству являющаяся Джил Два, уткнулась в барную стойку и явно собралась отсыпаться прямо тут. — Особенно, с тех пор как все водоемы в радиусе трехсот лиг от Триумвирата трансформировали на топливо.

Пьяницы в углу все-таки устроили дебош и Гриду пришлось срочно отлучится, чтобы выкинуть их на улицу. Его широкая спина так долго мелькала где-то в проходе, выясняя отношения с посетителями и заодно выбивая неоплаченные долги, что Джил Два успела проснуться.

— А я помню воду. Когда была маленькой, — она привстала на локтях. — Она у меня триггер на шестерке. Когда нужна Шестая, приходится мотаться в соседний город. Дирижаблем, кстати.

— А когда она нужна?

— Сейчас не вспомню. Вроде, когда у меня романтическое настроение, — Джил Два негромко охнула и перевалилась головой на другую руку. — И меньше алкоголя в крови.

Грид вернулся, недовольно сопя и отдергивая белую хлопчатую рубашку, неприятно пристающую к телу от пота. Нокс не знала, выбил ли он что-нибудь с задолжавших бедняг или просто выгнал их за лишний шум, но в его глазах явно появились заговорщицкие огоньки.

— А, скажем, какое вообще наказание если проникнуть на борт?

— Связывают крылья и толкают по доске с высоты, — серьезно ответила Нокс, грозно сверкнув карими глазами.

— Серьезно? — Грид изменился в лице, а Джил Два засмеялась сквозь сон и снова поднялась на локтях:

— Лет сто назад да. Сейчас просто прогонят.

— Шваброй, — добавила Нокс, перебирая монетку металлическими перьями.

— Как голубей, — продолжила Джил Два, вынимая руки из рукавов и кутаясь в голубой свитер.

— Да понял я уже, — уязвлённый тем, что на секунду поверил, процедил Грид. — В общем, знаю я тут одного мастера, он поможет тебе проникнуть на корабль. Его отец задолжал моему отцу, тот простил долг и просил меня передать, но я не передал… — Грид осекся. — Короче, вам не обязательно знать всю историю.

— Мастер?

— Ну да, ты же хочешь проникнуть на дирижабль. Он как раз один из тех, кто отвечает за обучение юнг.

— Ты не врешь? Откуда у тебя такие знакомые? — прищурилась Джил Два.

Грин пожал плечами.

— Полгорода работает на стройке. Даже пьянь, которую я выгнал, подрабатывает грузчиками свинцовых мешков. Их скидывают для регулировки высоты, — пояснил он в ответ на недоуменный взгляд откуда-то из глубин свитера. — Не удивительно, самый крупный дирижабль со времен аварии Колосса. Надо будет узнать, как этот назвали.

— Я правильно понимаю, ты собрался сделать из меня юнгу? — настала очередь Нокс удивляться.

— А что?

— А ничего? — Нокс шумно помахала крыльями, так что чуть не поцарапала стойку.

— Эй, полегче! Практика пару часов в день. Это даже не совсем работа, студентов берут как помощников на несколько полетов, кто постарше идет волонтером. Обучение всего пару недель. Ты же можешь их сложить как-то, а сверху рюкзак там надеть или…

— А что мы за это должны? — проявила чудеса проницательности Джил Два.

— Да не знаю, ничего. Я все равно ничего не придумал, — отвел глаза Грид.

— О нет, нет, нет, нет, — протянула Нокс. — Я знаю к чему он клонит.

— Ну может Джил сходит со мной погулять по главному порту.

Нокс молча допила стакан, а об неловкость, повисшую в воздухе, можно было порезаться. Джил Два мгновенно протрезвела и уставилась на бармена.

— Ну ты и свинья!

— Что я не так сказал?!

— Надо было просто так приглашать, а не выставлять это ценой за услугу! — решительно заявила Джил Два.

— Я бы рано или поздно позвал, а тут просто, к слову пришлось! — запротестовал Грид.

— Ребята, спокойнее. Давайте обговорим всё, когда будем потрезвее, — Нокс попыталась посеять рационально зерно, но её слова утонули в нарастающем шторме — Грид и Джил Два уже вовсю выясняли отношения, а потому ей ничего не оставалось, как скользнуть к выходу и обдумать новое предложение, если, конечно, наутро Грид не передумает.

Идти домой совершенно не хотелось, поэтому Нокс принялась праздно шататься по улицам, изредка позволяя себе невысокий полёт. Ветер давно стих, а сумерки, плавно перетекающие в непроглядную ночь, окутывали каким-то особым ощущением таинственности. Может быть из-за того, что её действительно задело предложение Грида и поэтому она часто останавливалась, постоянно складывала и расправляла крылья из-под плотной черной блузы, пытаясь прикинуть как спрятать их за одеждой или рюкзаком, а может потому, что зашла в район оракулов, где неподалеку находился университет когнифектумов – профессии, специализирующейся на психомагистике. Воздух здесь всегда был какой-то густой, как будто специально заготовленная взвесь, нагоняющая задумчивость, а события начинались и кончались необычной чередой совпадений.

Коты не летают, растения тоже,

Собаки не вешают личность в прихожей,

Хомяк не колдует, но сыт и ухожен,

Так чем же я хуже? Чем же плоше?

Какой-то бездомный пел выходящим студентам песню, водя бутылкой по расстроенной гитаре, кто-то даже останавливался и качал в такт головой, пока силуэты остальных старательно оборачивал туман, а снующие вокруг пи-боты сбивали часть первокурсников с ног. По углам была разбросана какая-то черная желеобразная жижа. Рука из толпы подхватила одного из пи-ботов старой модели, который выглядел как шар, накрытый медной шапкой, оттянула её, бросила внутрь мелочь и поставила обратно на мостовую. Пи-бот довольно заскрипел, закрутился на месте и через пару секунд выплюнул обратно что-то похожее на учебник. Покупатель наклонился и презрительно фыркнул.

— Прошлогодний, — было брошено в пустоту, а может немое наблюдение Нокс заметили, как бы она ни прятала глаза. — Надо будет спросить у профессора, кто вообще этих пи-ботов придумал.

Черноволосый студент распрямился и посмотрел точно на собеседницу.

— Никогда не интересовалась? Покупать и продавать хлам по одной цене — экономическая бессмыслица.

— На улицах говорят это какой-то хитрый план Дома оракулов, — озорно поведя глазами ответила Нокс, аккуратно сложив крылья — вылитые клинки — за спиной. — И вообще у них там какая-то смута.

— А ещё на улицах говорят, что Луна — это большой кусок сыра, а её желтый свет сводит с ума. Слушай поменьше бродяжьих россказней, — назидательно бросил студент, отворачиваясь. — Я вот думаю, это какой-то социальный эксперимент.

— И чем же твоя версия лучше моей?

— Тем, что она моя? — бесхитростно пожал плечами будущий маг и пошел в противоположную сторону улицы.

Нокс в очередной раз поразилась, какими надменными тупицами бывают оракулы.

II.

Грид всё же помирился с Джил Два, но что ещё важнее, не соврал. Ему действительно удалось устроить Нокс в команду подготовки.

— Начало занятий указано в рекомендательном письме. Времени на подготовку обеим хватит.

— Обеим? — Нокс недоверчиво взяла протянутые документы.

— А она тебе не сказала?..

— Это будет невероятно! — красное пятно прыгало по комнате, собирая необходимые вещи заранее аж за месяц, пока Нокс лежала на кровати, апатично болтая ногами. — Да хватит дуться!

— Я не дуюсь, я размышляю, — глядя на неё, Нокс всё же не смогла сдержать улыбку.

— О чём? — Джил Два метало от шкафа до зеркала и обратно.

— Не знаю, я представляла себе это более по-шпионски. Проникаю под покровом ночи на корабль, прячусь в багажном отсеке гондолы, чтобы по вечерам выходить и любоваться на звёзды, а когда меня заметят, ныряю с высоты в густую темноту ближайшего города… — Нокс мечтательно вытянула крылья. Решив, что её откровенно понесло, Джил Два недолго думая кинула в неё рюкзаком.

— На вот, лучше, сшей что-нибудь из этого себе. А то никуда не полетишь! И мне будет скучно одной.

— Пить? — ехидно вставила Нокс.

— Лететь!

Следующие две недели прошли в режиме повышенной нервозности, поскольку Джил волновалась даже больше Нокс, которая успела сработать себе рюкзак с внутренними деревянными рамками, в которые аккуратно складывала крылья. Чтобы справится со стрессом, Джил решила переключиться на Пятерку.

— Я никогда не видела у шифтеров момент перехода, — поделилась Нокс, глядя как Джил Два наматывает круги по комнате разговаривая сама с собой и вспоминая что ей нужно для Пятой.

— Должен быть яркий день, должно быть много цитрусовых, желательно апельсинов, люблю апельсины, надо обязательно теплые тапочки, полынь или хотя бы ароматические палочки с её запахом, побольше треугольной мебели и вообще треугольников…

— А это зачем?

— Не все триггеры шифтеров настраиваются с виртуозной точностью. В детстве на пятой программе вокруг было как-то очень… треугольно, вот Пятая и запомнила.

— Понятно. Ладно, я пошла к университету, вечером встретимся.

— Нет, лучше приходи к обеду! Пятая любит день!

— Точно, точно.

В отличие от Джил, которая умудрилась закончить один из малоизвестных Триумвиратских университетов как раз-таки не без помощи Пятой, для асов не существовало высших учебных заведений помимо лётных, с которыми у Нокс не заладилось. Из-за вольного характера асов, обучение часто сводилось к муштре, а потому, не терпящая такого Нокс, повылетала откуда только можно в обоих смыслах. «К университету» значило всего лишь то, что она просто пошла обиваться где-нибудь в центре, знакомиться со студентами, по сотому разу узнавать не разрешили ли асам поступать куда-нибудь ещё или пытаться пробраться на посиделки в чьё-нибудь общежитие. Но в этот раз Нокс просто бесцельно бродила, нетерпеливо ожидая обеда. Она даже не пошла на разведку боем в сторону Гранд А́мброза (так назвали новый дирижабль) и, как только стрелки часов подобрались в район двенадцати, сразу помчалась домой. Там уже сидела Джил, обложившись различными, порой довольно странными на вид, предметами. Цыкнув на заходившую Нокс, Джил устроилась посреди комнаты, расставила благовония, дала подруге ценные — «просто сиди молча!» — указания и погрузилась в медитацию.

Конечно, Нокс не ждала чего-то особенного, но однообразие процесса навевало на неё сонливость. Периодически Джил открывала глаза, принюхивалась или внимательно оглядывалась, совершенно не замечая скучающую подругу. Уже через пятнадцать минут Джил поднялась, откинула треугольные подушки, задумчиво взяла апельсин и откусила вместе с кожурой. Потом очень серьезно посмотрела на Нокс.

— Тьфу, горько.

Ничего не понимающая Нокс испугалась что из-за неё что-то пошло не так, но Джил Пять больше не смогла сдерживать серьезный вид и упала, ухохатываясь.

— Чего ты тут исполняешь?

— Не знаю. Всегда смеюсь над тем, как не шифтеры думают, что наши номера это прямо другая личность, — Джил Пять сделала угрожающие пассы, как будто пыталась наслать порчу на соседку по комнате и села на ковер откинув руки назад. — Это всего лишь определенный набор навыков и знаний, привитых в детстве, которые активируют незадействованные части мозга и память.

— Что ни говори, это должно сильно влиять на личность, — аккуратно вставила Нокс.

— Пфф, ерунда! Бытовые мелочи, Шестая, например, боится высоты, а Вторая любит вечеринки чуть больше, чем того стоит.

— Почему тогда ты все равно говоришь о себе в третьем лице?

Джил сделала вид что прослушала и принялась чистить очередной апельсин.

— Помню один парень хотел меня бросить, когда я сказала ему что переключилась.

— И что?

— «Это была проверка, балда, никуда я не переключалась!» Повод искал только. Хотя я соврала, на самом деле я переключалась, но мы провстречались ещё три месяца.

— Он заметил?

— Ничего он не заметил, просто оказался редкой сволочью.

И всё же, несмотря на заверения Джил Пять, близкие люди могли понять, когда шифтер совершал переход. Да, это была всё та же Джил, которая любила выпить и пошутить, когда не следует, но что-то более серьёзное сквозило в её взгляде. Пятая обладала большим самоконтролем над собой — хоть и не без потери социальных навыков — лучше подходила для принятия важных решений, меньше отвлекалась на пустяки и очень хорошо обучалась точным наукам. Только Пятую можно было застать за вычислениями сложнее, чем подсчёт сдачи в магазине. Ничего лучше для подготовки быть и не могло.

Первым делом Джил Пять обратила внимание на рюкзак.

— Никуда не годится. А его не заметят на первом же инструктаже?

— Узнаю старую добрую сверхрассудительную Джил, — съязвила Нокс, раз уж теперь пришла её очередь быть легкомысленной подружкой. — А что остается? Тренировку отхожу так под какими-нибудь предлогами, что делать на борту разберемся в полёте. Ну высадят в следующем порту, ничего страшного.

— Ага, а мне одной летай по всей Мехумене. Так дело не пойдет, нужно подумать. А ещё тебе не помешает новое имя.

— Зачем?

— Под настоящим ты числилась в нескольких асовских университетах.

— Но ведь в Триумвирате не обязательно иметь документы? — возразила Нокс и это было абсолютной правдой. Из-за разрозненности Домов и общего настроя здравой анархии, документы здесь требовались разве что очень серьёзным особам, проводящим приемы политического толка и редким шифтерам, работающим на руководящих должностях.

— А при чём тут документы? Просто, чтобы у инструктора вдруг не возникло желания расспросить пару-тройку знакомых и узнать, кто ты и зачем таскаешься со своим рюкзаком.

— Звучит логично, — кивнула Нокс, — не зря менялась.

— Ничего я не менялась, — рассердилась Джил Пять, — это же на поверхности! Я бы предложила в любом случае, будь я от одного до семи.

— Ага, ага.

— Но имя нужно привычное. Как ты там называлась, когда терлась в общежитии у оракулов старшекурсников?

Собеседница ощутимо изменилась в цвете.

— Не стоит. Я просто взяла себе имя одной их знакомой, чтобы было меньше вопросов с поддельными пропусками.

Нокс нервно повела крыльями, но шестерни закрутились не только у нее под кожей, но и в голове Джил Пять, которая с минуту сидела нахмурившись, а потом вскочила и засмеялась.

— Анабель! Ты была Анабель!

— Не вижу ничего смешного, — сухо ответила Нокс, хотя края её губ уже гуляли вовсю. — Мне надо было создать вид аристократки.

— Анабель Роже, потомственный маг из школы оракулов.

— Я протестую! — смеясь, возмутилась Нокс.

— Какая разница, я уже буду так называть тебя на людях, и тебе некуда будет деваться, — возразила Джил Пять, и совершенно по-варварски надкусила апельсин на манер яблока.

Первый инструктаж промчался, оставляя в памяти один лишь адреналин; Нокс не запомнила ровным счетом ничего, прокручивая в голове десятки вариантов событий того, что могло пойти не так. А вот ко второму начались серьёзные проблемы. Инструктор Магн оказался не столько суровым, сколько пытающимся навести вид суровости. Нокс встречала таких, добряки в душе, которые в силу профессии или других, неизвестных причин придают себе напускную серьёзность, а остальным приходится подыгрывать из уважения. Низкорослый Магн, с грозной миной, но очень смешной походкой и повадками не мог не вызывать улыбки.

— Анабель! — прогремело над строем. — Зелень подкильная, ты так и будешь носится со своим рюкзаком на все занятия?

— Нет сэр, то есть да сэр, я хотела сказать, — задыхаясь от нервного смеха выдавила Нокс.

— Что смешного? Снимай немедленно!

— Нет сэр, мне нельзя.

— Это как так нельзя?!

— Там много важных вещей.

«Скажи ему что-нибудь чтобы он смутился и отстал!», — прошептала Джил.

— Каких таких вещей?!

— Ну, женских.

— Да? Ну ладно.

Магн заметно стушевался и сделал вид, что не обращает внимание на смешки в строю.

— Сегодня у нас практика. Все видите эти швабры перед собой?

— Так точно сэр! — нестройно грянули студенты и волонтеры постарше.

— Я не слышу!

— Так точно сэр! — еще жиже и нестройнее донеслось от собравшихся.

— Ладно. Думаю, полы мыть вы все умеете, так что какой смысл вас учить. Хотя, проверить всё равно не помешает. Но перед этим, — он важно поднял палец вверх, — повторяйте за мной. «Это моя швабра…»

— Это моя швабра!

— «Таких швабр много, но эта — моя!»

— Таких швабр много, но эта — моя!

Джил отклонилась немного назад и тихо прошипела:

— Откуда он все это берет? Он же даже не служил.

— Не знаю, возможно у него родственники оттуда.

— Из легиона?

— Из сумасшедшего дома.

Поскольку этот диалог услышали остальные, занятие пришлось срочно прерывать, а Магн переключился отчитывать всех за излишнюю несерьёзность.

Две недели пробежали оконными каплями наперегонки, дни разбросало по углам календаря порывами ветра. В ночь перед вылетом Нокс долго не могла уснуть. Из комнаты было видно, как отстроенный Гранд Амброз мерно покачивался рядом со своей причальной вышкой, стальные ребра, которые она видела в первые дни стройки, обросли мясом. Паровые двигатели, усиленные магией оракулов, готовы были рвануть с места в любой момент. Завтра они с Джил впервые поднимутся на борт Амброза чтобы не сойти через пару часов, а взлететь. И это не какой-нибудь пробный полёт вокруг города на десятиместном дирижабле, а полноценное путешествие до библиотеки оракулов в нескольких сот лигах горизонтально отсюда и пару десятков вертикально, если, конечно, Магн не приукрашивает. Как это бывает перед сном, мысли путались в голове без определенного мотива. Всплывали незнакомые лица воров и убийц, из-за которых, как предполагало подсознание Нокс, асам было запрещено подниматься на борт. Почему-то каждый раз они оказывались похожи на бывших преподавателей или особо вредных знакомых. Нокс услышала шум около двери. Не в лучшем состоянии к ней ввалилась Джил в пижаме с хомяками.

— Ты чего пила что ли?! — шикнула на нее Нокс заметив в руке бутылку. — Как ты вообще позволила себе это Пятой?! Завтра такой день!

— Вот я и не могу уснуть, вся на нервах, — тихо ответила Джил. — А вдруг тебя заметят?

— Не заметят, — буркнула Нокс.

— Мне показалось, Магн как-то особо хитро щурился на последнем инструктаже.

Нокс села в кровати и посмотрела на подругу, прислонившуюся к стенке у двери.

— Не показалось.

— В смысле?

— Он выловил меня после занятий, сказал, что он не идиот и с первого дня понял про крылья.

Джил слегка вскрикнула.

— Почему ты мне не сказала?!

— Потому что это ничего не поменяло.

— Как не поменяло, теперь я лечу одна!

— Ты ещё не поняла?

Нокс легла обратно на спину, обняв себя крыльями спереди для удобства.

— Он пустит меня на борт и никому не скажет. Говорит, мол, ему все равно на эти старые устои, и он не променяет рабочие руки на какие-то там предрассудки.

Джил выдохнула.

— Отлично! И чего ты недовольная такая?

— Не знаю. Всё это как-то утеряло остроту. Получилось что-то вроде «Помогите Нокс пробраться на дирижабль незамеченной! В главных ролях — пол города».

— А как по мне это отлично, что Магн знает, одной головной болью меньше. Кстати, Грид летит с нами.

— Как? Он же не занимался, опять связи?

Джил загадочно улыбнулась.

— Кажется, ты забыла о самой простой опции.

— А?

— Купил билет.

— Ничего себе. На первый запуск цены всегда заоблачные.

— Не знаю, может хотел произвести на меня впечатление. По такому поводу сделала переход в Шесть, — хихикнула Джил.

Ну хоть что-то прояснилось для Нокс этим вечером.

— Так вот откуда эта забавная пижама и вино.

— Да я бы и в Пятой так же сделала!

— Как же, как же, — устало отвернулась к стенке Нокс. — Не усни тут на полу, — последнее что она сказала, прежде чем отключиться самой.

На следующий день центр Триумвирата было не узнать. Черную жижу, растолканную по углам (то ли эксперименты оракулов, то ли необычное природное явление) вымели отовсюду с утроенной силой. Огромные кривые фонари, некогда слаженные из развалившихся механизмов, украсили аляповатыми цветными флажками и цветами, прикрывающими их ржавчину. Гранд Амброз вздымался над главной площадью, из-за движения людей, казалось, все улочки Триумвирата стягивались в него, как в гравитационную ловушку. В городе повисла атмосфера необъявленного фестиваля. Джил отоспалась и глазела по сторонам, восторженно тыкая Нокс в бок по любому поводу, а та сосредоточенно оглядывалась, покрепче сжимала рюкзак и подгоняла первую. Через два часа будет объявлен взлёт, но юнги уже должны быть на палубе; основной персонал пришел ещё ночью. Какой-то маленькой девочке завязывала бант молодая дама в роскошно пошитых одеждах. Девочка восторженно лепетала что-то в духе: «Вар механ конну мех шуст меха. Вар пархаре конну механ Вартма. Мехмат вар варташат конну. Вар шу конну механ варкаран лемер» Нокс отвела глаза. Она так и не удосужилась выучить местное наречие механа, поэтому не разобрала и половины. Вроде бы девочка в духе доклада рассказывала маме про учебу и хотела бы стать историком, когда вырастет. В боку опять закололо — это Джил в очередной раз бесцеремонно тыкнула её.

— Смотри, какая там процессия!

На огромных мечехвостах медленно приближалась процессия оракулов — приручение крупных зверей считалось в их доме особенно почётным.

— Помнишь, Магн говорил, что будет какой-то высокопоставленный чертила?

«Чертила? Ну, Шестая…»

— Помню-помню, нам-то какая разница? Давай уже подниматься на борт.

Пятнадцать минут и один выговор спустя, Джил и Нокс зашли в пустую гондолу, чтобы теперь наблюдать за площадью изнутри. Процессия из мечехвостов удалилась и только один, самый крупный и внушительный нетерпеливо клацал по брусчатке мостовой, пока хозяин, игнорируя его, оглядывал дирижабль. На секунду Нокс показалось, что он смотрит прямо на них.

— Мьер Коркул Солар, важная шишка в доме оракулов, — голос Магна раздался за спиной.

«Ладно Джил Шесть, ты победила, действительно какой-то чертила»

— Кстати, Анабель, — почеркнуто обратился он к Нокс снизу вверх, — ты придумала как решить проблему со своим именем и объяснить всё остальным юнгам?

—Нет, — протараторила Нокс, — просто называйте меня как раньше и всё.

— Мне не нравится называть членов команды выдуманными именами, поэтому, пожалуйста, подумай ещё, — сдержано, но с нажимом посетовал Магн. Вышло не очень убедительно, как будто тюлень пытается заставить грозно звучать свой гундёж. Инструктор в очередной раз смерил взглядом рюкзак.

— Вне каюты не сни-мать. Из каюты без лишней надобности не выхо-дить, — напутственно отчеканил Магн. — Ладно, по местам. Скоро взлетаем. Готовы к путешествию? А главное, готовы к работе?

— Да, сэр! Нет, сэр! — отрапортовали Джил с Нокс и рысцой направились в сторону кают персонала. Еще во время обучения они выяснили, что если достаточно долго не попадаться никому на глаза, то ничего делать будет и не надо.

Те, кто побогаче и приобрел билеты первого класса, уже расселись в гондоле, а остальные в порядке очереди монотонно просачивались внутрь. Огромная махина стала подавать признаки жизни — привели в действие нагнетатели, плоды магические изысков оракулов и их методик взаимодействия с газом. Раньше высоту полета калибровали свинцовыми мешками, в этот раз всё дело было в целом наборе хитрых механизмов, к которым юнг не допускали. Нокс подумалось, что тот мужчина с проницательным взглядом из дома оракулов, наверное, лично сейчас проверял работоспособность приборов. Желая утвердиться в своей догадке, она заглянула в гондолу со второго этажа помещений для персонала. Чертилы — Коркула Солара — действительно не было.

Площадь тем временем редела, грозных мечехвостов увели обратно в неизвестные берлоги глубин Дома оракулов. Гондола качнулась. Люди в зале удивленно закричали, а потом засмеялись и захлопали. Нокс и Джил стояли на задней палубе и смотрели как медленно расходятся зеваки, а затем сама площадь начинает уменьшаться всё сильнее, чтобы через несколько секунд окончательно слиться с рядами городских зданий. Джил успела разжиться стеклянной кружкой, размешивала в ней чай и как-то нехарактерно для себя молчаливо смотрела вниз, изредка поворачиваясь к гондоле, судя по всему, высматривая Грида. Нокс глубоко вдохнула и ощутила срочное желание тоже заварить себе чашечку — будучи асом, она ещё ни разу не летала и не пила чай одновременно, во всяком случае рано или поздно не облившись кипятком.

III.

Носить рюкзак по несколько часов в сутки оказалось невыносимо, поэтому вместо того, чтобы наслаждаться полетом, Нокс всё чаще сидела в каюте для прислуги. На четвертый день, когда они уже привыкли к качке и к тому, что приходилось прятаться втрое чаще, чем планировалось, чтобы не заставили мыть полы верхней гондолы из-за свинских замашек бомонда, Джил Шесть ворвалась в рубку Нокс чуть ли не задыхаясь от восторга. Обычно это было напрямую или косвенно связано с Гридом, с которым она шаталась по всему кораблю и Нокс уже приготовилась выслушивать очередную историю их — на которые Нокс было совершенно наплевать — отношений, но все оказалось гораздо захватывающе.

— Они его сюда затащили!

— Кого? — бросила Нокс без всякого энтузиазма.

— Одного из тех огромных панцирных крабин, которых мы видели на отлёте. Он в грузовом отделении, в специальной клетке из каких-то магических барьеров.

Это было интереснее обычной информации, которую могла принести Джил и уж точно попахивало чем-то отдаленно напоминающим рискованные приключения, которых Нокс ждала от полёта. Радостно вздернув крылья, она буквально прыгнула за рюкзаком.

— Пошли!

— Давай возьмем ему что-нибудь поесть?

— А что они едят?

— Надо ставить вопрос по-другому — а что у нас вообще есть?

Нокс оглядела рубку в поисках съестного, но ничего не бросалось в глаза.

— Надо зайти в столовую. Секунду…

Крылья все-таки пришлось спрятать, форму юнг накинуть, и они направились в столовую, где их ждало очередное разочарование — из-за угрозы остаться мыть посуду до вечера, попытка выклянчить остатки еды у местных поваров не представлялась возможным. Они бродили по кораблю битый час, прежде чем что-то мелькнуло в хвостовой части.

— Пи-бот!

— Откуда он тут взялся?

Бодро и не сговариваясь они бросились за виляющим вдоль борта силуэтом, который постоянно норовил вылететь с палубы через увесистые деревянные перила и отправится в неконтролируемый вертикальный полёт. Судя по всему, это была какая-то новая модель, белая, имеющая огромные глаза-фары, профиль которых виднелся на поворотах, прямоугольный чистехонький корпус с крупным отсеком для приема товара и шесть колес, позволяющих развивать достаточную скорость, чтобы подруги еле поспевали за ним. На очередном повороте он гулко врезался в стену и по предательской инерции отскочил за борт.

— Чёрт! — заорала Джил, а Нокс в порыве адреналина бросилась за ним, с неприятным хрустом распоров рюкзак вскинутыми крыльями. — Чёрт-чёрт-чёрт! — запаниковала Джил ещё громче, прежде чем заставить себя умолкнуть.

Как же приятно было расправить крылья не просто в каюте, а в полёте, после многодневной игры в прятки. Затекшие шестерни вращались вовсю и Нокс позволила себе сделать пару кругов по спирали, прежде чем догнать и умело подхватить пищащего «Продаю за 3,14! Покупаю за 3,14!» пи-бота. На безоблачном небе Гранд Амброз казался большой заплутавшей тучей, сулящей недельные дожди. И всё-таки это была довольно быстрая туча. Нокс замедлила взмахи, набираясь сил перед рывком, но заметила, что маленькая фигура Джил активно жестикулировала, перекрещивая руки или маша ими в обратном направлении от дирижабля. Почувствовав неладное, Нокс не стала приближаться к подруге, а стремительно облетела дирижабль снизу, чтобы забраться на него с другой стороны, прямо недалеко от их каюты. Когда она пролетала под местом, где недавно стояла Джил, сверху скользнул чей-то сухой силуэт.

— Ты сумасшедшая, просто отбитая, — сообщила Джил, минут через пятнадцать ворвавшись в каюту, в то время как Нокс в колготках, вооружившись нитками и лоскутами ткани тщетно пыталась вернуть рюкзак к жизни. — Тебя чуть не увидел этот напыщенный оракульский кадр!

— Так увидел или чуть не увидел? — уточнила Нокс, сосредоточенно возясь с рюкзаком и пропуская ответ мимо ушей.

— Не знаю. Мину подозрительнейшую скрючил в любом случае. Что будем делать?

— Я бы сходила к мечехвосту. Теперь у нас пара монеток на покупки в столовой, — Нокс потрясла мелочью и кивнула в сторону пи-бота.

— Что ты ему скормила?

— Какую-то картину с оформления каюты сняла, два блюда, скатерть со стола… — завороженно перечисляла Нокс.

— Ты так весь дирижабль по 3,14 распродашь, — закатила глаза Джил Шесть.

— Какая теперь разница, дай хоть посмотреть на зверушку перед высадкой. Так мы идем?

— Не драматизируй. Я, — Джил Шесть победоносно указала на дверь, — на разведку, поспрашивать, нет ли про тебя каких слухов, а ты, — палец строго переместился в сторону Нокс и кровати, — сиди тут и никому не открывай.

— Ладно, но сходить всё равно надо. А то получится, что мы зря мы гонялись за ботом и чуть не попались. С ним, кстати, что-то не то было. И катался он как бешенный, и не поехал на нас при виде новых покупателей. Прокляли его что ли, — Нокс толкнула пи-бота ногой, а тот активно зажужжал и закружился на месте.

Джил вышла из каюты с пи-ботом подмышкой, аккуратно поставила его на палубу, с которой он тут же испарился, и, минуя остальных юнг и рыщущего в поисках свободной рабочей силы Магна, скользнула в сторону верхних ярусов гондолы. До вечера она прослонялась, подслушивая разговоры рядом с оракульской ложей, но так ничего и не узнала. Осложнялось это тем, что оракулы настаивали на личных апартаментах, а как следствие и личных слугах, не нуждаясь в юнгах. Отсутствие новостей не сильно обрадовало Нокс. В конце концов подруги решили признаться в произошедшем Магну, но тот, к их великому удивлению, не воспринял это всерьёз.

— Думаешь ему есть какое-то дело, даже если он заметил? Так и вижу, как Мьер Коркул Солар после заключения сделки о поставках магических укротителей для мечехвостов и испытания нового типа паромагических нагнетателей, гоняется за студентками, — ухмыляясь пробасил Магн.

— Я уже пару лет как закончила, — обиделась Джил, но получила в ответ лишь невнятное «неважно».

Зато Нокс заметно воспрянула духом.

— Ну и отлично! Хватит на меня приключений.

— Верно, поэтому к мечехвосту я с тобой не пойду, — Джил Шесть вертела головой перед зеркалом, нескончаемыми заколками заставляя копну красных волос принимать разные формы.

— Испугалась? Слишком рациональная для Шестерки, — зашла с козырей Нокс.

— Вот ещё. Мы просто договорились провести вечер с Гридом.

— А-а-а… — протянула Нокс и её тут же перестал интересовать дальнейший диалог. Отношения были для нее чем-то не особо интересным, хотя из вежливости она ещё минут двадцать слушала как Джил Шесть предвкушает романтическую прогулку и ужин среди облаков.

Но на следующий день, а точнее ночь, Нокс, Джил и Грид, которого притащила последняя, всё же пошли в багажное отделение. И хотя ночные прогулки не были запрещены — главное, чтобы утром хватало сил на уборку палубы — троица уловила необычную, запретную атмосферу происходящего и насыщенный воздух, сжатый в кислородную взвесь. Тайком они пробирались мимо обмотанных веревками чемоданов, такими крепкими, что на них можно было бы повеситься, украдкой шарахаясь от своих теней, когда теряли друг друга с виду.

— Вот он, вот он, смотрите! — прошептала Джил Шесть указывая на огромную клетку, грозно возвышающуюся над остальным багажом, по прутьям которой струился фиолетовый свет, явный признак магии оракулов. Внутри сидел настоящий красавец: мечехвост ростом с человека в холке и шириной панциря метров десять в диаметре. Его хитиновые когти грозно и отчетливо клацали по металлическому дну, но в целом он выглядел вполне спокойным. Иногда он качался в одну из сторон, чтобы почесать панцирь об стенку; в этом было мало смысла, насколько Нокс знала, никаких нервных окончаний там не было. Все это выглядело довольно внушительно, поэтому Джил затрепетала и прижалась к Гриду, хотя Нокс знала, что той, кто выращивает крыс, скорее всего абсолютно наплевать на монстров любой степени противности и это не больше чем тактический ход. Придя к такому умозаключению, она презрительно фыркнула.

— Т-шш. Там, внизу, кто-то есть, — заметил Грид.

И действительно, мимо рядов багажа скользнула какая-то тень. Мечехвост стал подниматься, как будто увидел хозяина. Магические полосы клетки стали постепенно тускнеть.

— Эй, чего он делает? — возмутился Грид.

— Не знаю, но это довольно опасно.

— Помешаем ему? — предложила было Нокс, но было уже поздно.

Дверь бесшумно открылась, и фигура медленно зашла внутрь клетки. Мечехвост, казалось, обрадовался, заклокотал, защелкал по полу и закружился вокруг прибывшего.

— Да он его знает!

— Смотри, он просто пришел его покормить, как и мы. Опоздали!

— Ах, сегодня не наш день, — Нокс театрально поднесла верх ладони ко лбу.

Фигура действительно достала что-то из-под полы, увесистые куски замелькали в жвалах голодного животного.

— С другой стороны своей мелочью мы бы его не накормили, — Джил Шесть и остальные посмотрели на две-три булки и кусок рыбы, величиной с пол тарелки. Когда они покупали его в столовой, он казался особенно огромным — и особенно дорогим — но сейчас было понятно, что не сошел бы и за перекус.

— И то верно.

Пиршество продолжалось не очень долго. В другом конце багажного отделения появились две фигуры в схожих с первой одеждах. Кормящий мечехвоста человек обернулся, и под мерным магическим светом Нокс безошибочно узнала сухие черты Коркула Солара, искаженные гримасой неприязни. Действия замельтешили, напоминая кадры фотопленки. Вот фигуры стали ускоряться и что-то кричать, а Солар вышел от мечехвоста, наспех закрыл дверь и с неожиданной для внешнего вида резвостью бросился в противоположный конец комнаты.

— Что они делают? — сквозь оцепенение пробился отчаянный шепот Джил.

Но вопрос повис в воздухе, поскольку дальнейшие события развивались быстрее, чем троица могла их осознавать. Секунда, и двое оракулов в лоскуты разнесли металлическую клетку фиолетовым взрывом. Мечехвост встал на дыбы, но всё еще не принимал решительных действий, пока одна из фигур не кинула в него каким-то черным порошком. Спустя мгновение, животное стало бесноваться, грузно ползая и сбивая багаж, лежащий на пути. Вторая фигура побежала за Коркулом.

— Бежим! Ох ни…

Мечехвост пронесся мимо них, отчаянно размахивая клешнями, оставшийся головорез в капюшоне то ли приманивал, то ли направлял его световыми вспышками.

— Надеюсь, они ведут его не к гондоле? — прокричала Нокс. — Нас учили объявлять тревогу, я мигом!

— Не к гондоле! — с облегчением заметил Грид, но тут же спохватился. — Они... Там машинное отделение!

Через несколько бесконечных секунд раздался звук падения крепежных опор и громкий взрыв, видимо, мечехвост задел тросы и те повредили баллоны с газом. Что было дальше Нокс не видела точно, только успела привалиться к стене и забить колокол тревоги. Его усиленный магией звон раздался по всему Гранд Амброзу, хотя в этом не было необходимости — багажное отделение уже было объято пожаром, который наверняка видели в гондоле. Нокс отсчитывала секунды про себя. На счет три, языки пламени уже обжигали ей лицо, а на десять она ядром вылетела на палубу, крепко сжимая Джил. В мокрой и неприятной ночи, потные от жара и ужаса, они слушали несмолкающий колокол и отдаленные крики людей. Теперь уже Джил вцепилась в Нокс.

— Срочно назад! Срочно назад там же Грид!

Нокс скинула разорванный многострадальный рюкзак и схватив Джил понеслась внутрь, навстречу жаре.

Вокруг тем временем продолжал нарастать гул толпы, а обшивка дирижабля трещать и вспыхивать, едко плавясь под натиском пламени.

— Грид! Грид! — истерично вопила Джил Шесть. Через багажное отделение было видно небо, поскольку ткань уже прогорела. Судя по дождю и магическим заслонам, вспыхивающим где-то позади, еще несколько минут отделяли запасы газа центрального отделения от неминуемых взрывов. Гранд Амброз медленно и неотвратимо падал вниз.

В конце концов они нашли полуживого Грида, которого болтало по отделению среди падающего мусора, вместе с остальными вещами. Какую-то красную ленту размотало по полу и Нокс поняла, что она белая, но пропитана кровью. Джил бросилась к возлюбленному, но прогремел еще один громкий взрыв — неясно что сдетонировало на этот раз, но, когда запасные свинцовые мешки раскидало по всему залу, один из них вскользь задел висок Нокс. Где-то сзади, в гондоле, непрекращающийся крик людей обретал форму и рост, превращаясь в сознании в огромного зверя из резонансов, а оглушенная Нокс падала куда-то вниз. Удивленные глаза Коркула Соляра, непонятно как оказавшегося рядом — фигура Грида на другом конце зала — огромный красный бант свернувшейся ткани — непослушная копна волос — кадры стремительно удалялись и вылетали за орбиту пределов понимания, сейчас там было место только для бесконечного жара. Ещё один взрыв и Нокс прокинуло сквозь трещащие доски пола. Она крепко вцепилась во что-то большое и красное, но падение продолжилось, миг — несколько тысяч на встречу холодной земле —встреча долгожданного спокойствия. Нет! Распахнутые обожжённые веки и бегающие глаза, за несколько десятков метров до падения, машинально, как тонущая собака или руки, отдергивающиеся от огня, забили по воздуху стальные крылья, с силой которой не ждешь от хрупкой фигуры, падение, хруст дерева, сладкая боль жизни и теплая добыча в руках. Прежде чем отключиться, Нокс заметила огромные непрощающие глаза Джил Шесть.

IV.

Стальной каркас жаренной рыбины трепыхался где-то за лесом, но даже за несколько лиг пахло гарью и смертью. Через несколько дней объединенные силы Домов из Триумвирата доберутся сюда с комиссией, возможно подберут выживших, проведут расследование и установят виновных. Всё это мало интересовало две фигуры около одного из деревьев.

Джил Шесть остервенело била Нокс по лицу, не говоря практически ничего членораздельного, перемешивая слова с чем-то утробным и периодически пытаясь сломать ей крылья. Та защищалась, пытаясь не сильно навредить в ответ. Джил успокоилась только к утру, если апатию и отсутствие желания нанести Нокс как можно больше увечий можно назвать спокойствием. У последней, как когда-то в постели перед полётом, проносилась вереница знакомых лиц, только теперь это были не ехидные учителя, отчислявшие её раз за разом, а веселый Магн и высокий Грид, некоторые юнги, с которыми она общалась, чертова девочка с площади, ну ты то-куда?

«Почему ты их не спасла? Почему ты их не спасла!? Почему ты ЕГО не спасла?!» эхом въедалось в подсознание Нокс, оставляя её одну на один с собой. Одну не только в фигуральном смысле — пол ночи Джил бродила по лесу.

— Чего ты делаешь? — на следующее утро Нокс позволила себе прервать обет молчания. Джил заметно оживилась, она бродила и собирала какие-то предметы, хворост для костра, даже добыла немножечко ягод. Скрутив из тряпок какое-то подобие куля и положив в центр камень, она умудрилась нацедить пару капель воды из глинистой земли. Нокс боялась этого затишья.

— Удаляю Шестую, — в спокойной истерике ответила Джил. В другое время бы Нокс много чего уточнила и попыталась бы отговорить, но сейчас у нее не было на это сил.

— Неверное, за нами скоро приедут, — сухо рассуждала Нокс, хотя подруга её вообще не слушала.

— Несколько капель воды, цветы, сухие ветки для костра… —бормотала Джил как заговорённая.

— Правда ко мне могут возникнуть несколько вопросов.

—…но костер не для тепла, а именно для звука уютного треска, несколько камней с зеленым отливом, лоскут одежды, пропитанный духами, сломанные и перечеркнутые фигуры…

— Возможно, несмотря на гнутые крылья, — Нокс помотала левым, которое двигалось теперь скорее вперед-назад, а не вверх-вниз, — мне стоит добраться до Триумвирата одной, а то подумают ещё, что Дом асов виноват. Коркал ведь видел крылья, может начаться война между Домами. Хотя жив ли он? И что это вообще было? Подковерные игрища? Личная месть?

— …царапины в стиле кошачьих, в меру глубокие, ткань, на манер жгута и триггер на двойку, отлично.

— Может не надо?

— Заткнись, — Джил Шесть закрыла глаза и уселась рядом с костром, спиной к Нокс.

Через пол часа Джил Два открыла глаза и усталые взгляды подруг пересеклись.

— Лучше?

— Отвратительно до тошноты, — сплюнула Джил Два. — Но теперь не так больно. Жалко Шестую, нравилась мне даже спящей.

Нокс смутно понимала, о чем она, даже неактивные личности формировали ядро характера. Потеря чувственной Шесть могла сделать из Джил другого человека. Устав от рефлексии, Нокс откинулась на дерево, помахивая крыльями. Жутко хотелось есть.

— А ведь и Магн знал, что у меня есть крылья… И, Гр… — Нокс хватило сил тактично умолчать и свернуть в сторону, — Коркул этот, тоже видел наверное.

Огромная рыбина тлела, продолжая распространять запах смерти. Возможно, стоило идти искать выживших. Возможно, не стоило делать ничего. Посмотрев на опухшее лицо Джил Два, Нокс захотелось вскрыться. На её языке так и крутился невесёлый анекдот, в который она попала. Мотая крыльями, они истерически засмеялась — или заплакала — по крайней мере Джил Два было достаточно плевать, чтобы разбираться. Она только с чуждой себе неприязнью глянула на подругу, пока та продолжала хохотать.

— Да что с тобой такое?! — раздраженно выдохнула Джил Два.

Нокс уже совсем задыхалась, но все же смогла выдавить сквозь истерику.

— Я просто поняла, почему асам нельзя подниматься на борт.

Автор: Красный Торт

Источник: https://litclubbs.ru/writers/8046-asam-nelzja-podnimatsja-na-bort.html

Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!

Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.

Читайте также: