Внезапно Линор почувствовал секундное помутнение, его зрение затуманилось, и он оказался на высокой скале, окружённой бескрайними зелёными лесами, голубыми озёрами и заснеженными вершинами гор на горизонте. Воздух был чистым и свежим, наполняя лёгкие ощущением свободы и покоя. Небо было ярким и ясным, без единого облачка, и казалось, что солнце светит только для него.
Он обратил внимание на множество деталей вокруг. Внизу, в долине, он заметил стадо оленей, мирно пасущихся на лугу. Их грациозные движения добавляли жизни этому картинному пейзажу. Рядом с оленями журчал кристально чистый ручей, его воды, сверкающие на солнце, создавали мелодичную музыку природы.
Лес, простирающийся до самого горизонта, был густым и полным жизни. Линор видел, как птицы разных видов перелетали с дерева на дерево, наполняя воздух своими звонкими песнями. Каждый листик на деревьях казался живым, движимым лёгким бризом, который ласково касался лица Линора.
Вдалеке, за лесами и озёрами, высились величественные горы, их вершины были покрыты вечными снегами. Они стояли как стражи этого идиллического мира, олицетворяя силу и спокойствие одновременно. Линор восхищался этим видом, чувствуя, как его душа наполняется миром и гармонией.
— Какое прекрасное место, — прошептал Линор, оглядываясь вокруг. — Но как я сюда попал?
В самом центре небольшой каменистой полянки стоял тёмный полупрозрачный валун. Его поверхность была гладкой и холодной на ощупь, словно стекло. Внутри валуна клубились тени, словно запертые души, стремящиеся вырваться наружу. Свет, исходящий от валуна, был приглушённым, но зловещим, создавая ощущение, что сама тьма нашёптывает свои тайны.
Линор подошёл ближе и заметил, что внутри валуна отражаются сцены из его прошлого. Он увидел своё детство, своих родителей, друзей, которых давно потерял. Эти образы мелькали и исчезали, заставляя его сердце биться быстрее.
— Неужели это иллюзия? — прошептал Линор, ощупывая валун.
Затем он увидел сцены из жизни Таргана: молодого мага, жаждущего знаний, встречи с его будущей женой, их счастливые моменты вместе. Видения сменялись, показывая, как Тарган отчаянно искал способ спасти свою возлюбленную, как он нашёл Камень душ и провёл роковой ритуал.
— Тарган, ты пожертвовал всем ради любви, — думал Линор, глядя на эти сцены. — Смогу ли я удержаться от того, чтобы не стать таким же?
Его мысли вернулись к собственному пути. Линор понимал, что валун не просто показывает прошлое, но и пытается связаться с ним, проникнуть в его разум. Он ощутил, как холодная тьма проникает в его мысли, искушая и заманивая его в свои сети.
— Я должен бороться с этим, — твёрдо сказал себе Линор. — Я не позволю тьме захватить меня так просто.
Линор не понимал, как оказался здесь, и первым делом попытался найти путь вниз. Он начал искать спуск со скалы, но каждый раз, когда он начинал спускаться, неведомая сила возвращала его обратно на начальную позицию. Сначала он пытался спуститься по естественным тропам и выступам, цепляясь за каждый камень и куст, но всё было тщетно.
— Что за магия это удерживает меня? — в отчаянии воскликнул Линор, оглядываясь на безупречно красивый, но предательски недосягаемый мир вокруг него.
Он попробовал сделать верёвку из лоз и веток, найденных поблизости, чтобы спуститься вниз, но как только его ноги касались следующего уступа, сила, как магнит, притягивала его обратно на поляну. Каждый раз он оказывался снова перед тёмным валуном, и его чувство беспомощности усиливалось.
Линор пробовал использовать магию. Он вызвал силу стихий, чтобы создать мост из земли и камней, но каждый раз, когда он пытался пройти по нему, мост рушился, а Линор снова оказывался на том же месте.
Наконец, начиная чувствовать раздражение, парень разбежавшись спрыгнул со скалы. Он наивно полагал что сейчас его перенесет обратно, однако прошло несколько секунд а он все еще падал вниз. Спустя ещё секунду от пришедшего к нему в голову озарения Линору стало дурно. Но как парень не пытался махать руками, птицей ему стать так и не вышло.
А затем он почувствовал себя мешком с костями собирая все возможные препятствия и катясь кубарем вниз. Спустя примерно пять минут падения и боли он на грани сознания понял что уже не падает. повернув голову он обнаружил себя лежащем у подножья довольно высокой как оказалось на личном опыте скалы. Линор победно улыбнулся, а затем почувствовал уже знакомую силу притяжения и его лицо перекосилось, он оказался снова наверху. Хоть он и обладал бессмертием, но боль то он все же чувствовал. Скала явно показала последними действиями что думает об умственных способностях гостя.
— Это какой-то кошмар, — выдохнул Линор, ощущая отчаяние. Он начал размышлять о том, что здесь должно быть какое-то скрытое послание или испытание. Возможно, Тарган оставил ему ключ к разгадке, но Линор пока не мог его понять.
— Может, это место требует от меня что-то большее, чем просто физическую силу или магию, — задумался он, чувствуя, как внутри растёт смирение и понимание, что сила не всегда может решить всё.
После множества неудачных попыток Линор понял, что спуститься с этой скалы без контакта с валуном невозможно. Его измученный разум начал искать скрытый смысл в происходящем. Он вспомнил слова Таргана о том, что Камень душ не просто артефакт, а сложный магический объект, требующий не только силы, но и мудрости.
Линор подошёл ближе к камню, ощущая, как его тело покрывает холодный пот. Он внимательно осмотрел валун, пытаясь уловить любой намёк или подсказку. Внутри камня он снова увидел клубящиеся тени и сцены из прошлого, как будто камень хотел что-то ему показать.
— Может быть, этот валун связан с Камнем душ, — подумал Линор. — Возможно, Тарган хотел, чтобы я нашёл это место и понял что-то важное.
Он вспомнил свои уроки магии и попытался установить ментальный контакт с валуном. Линор закрыл глаза, сосредоточился и начал чувствовать поток энергии, исходящий от камня. Его мысли начали проникать в глубины валуна, и он ощутил, как связь между ними усиливается.
— Что ты хочешь мне показать? — прошептал Линор, прикладывая руку к холодной поверхности валуна.
Внезапно перед его глазами пронеслись видения — фрагменты воспоминаний Таргана, моменты из его собственной жизни, а также странные, пугающие образы теней и тьмы. Линор закрыл глаза и сконцентрировался, пытаясь понять, что происходит. Постепенно он начал осознавать, что находится внутри самого Камня душ.
Он увидел, как Тарган впервые взял Камень душ в руки, как его жена, едва дыша, лежала на кровати. Линор почувствовал ту же боль и отчаяние, которые испытывал Тарган. Видения сменялись одно за другим, показывая, как некромант боролся с тьмой, как он пытался найти способ снять проклятие.
— Тарган, ты пожертвовал всем, — думал Линор, глядя на видения. — И я должен найти способ использовать эту силу во благо.
С каждым прикосновением к валуну Линор чувствовал, как магическая энергия становится всё сильнее. Он полностью погрузился в этот процесс, позволяя видениям захватить его. Постепенно он начал понимать, что камень не просто показывает сцены из прошлого, но и пытается передать важные уроки и предостережения.
Видения становились всё ярче и чётче. Линор видел моменты из жизни Таргана, его борьбу с тьмой, его отчаяние и надежду.
— Ты хочешь, чтобы я научился из твоих ошибок, — прошептал Линор, осознавая всю глубину происходящего. — Я приму этот урок.
Внезапно он почувствовал, как его сознание отделяется от физического тела и погружается в глубокое измерение тьмы. Вокруг него разверзлась бездна, наполненная шёпотами и тенями, которые пытались затянуть его в свои глубины. Линор старался не поддаваться страху и сосредоточиться на своём намерении.
Он увидел, как перед ним возникла сцена: Тарган стоял над телом своей жены, проводя ритуал с Камнем душ. Магические символы светились в воздухе, а силы тьмы пытались проникнуть в сознание некроманта. Линор чувствовал его страх, его отчаяние и решимость спасти свою возлюбленную любой ценой.
— Я найду способ использовать эту силу без вреда. — Твёрдо сказал Линор, наблюдая за этой сценой.
Видения сменялись: Тарган сражался с чудовищами, охранял людей от тёмных сил, но каждый раз тьма становилась сильнее, поглощая его душу. Линор понял, что Тарган искренне пытался сделать добро, но постепенно уступал тьме.
Когда видения начали исчезать, Линор почувствовал, как его сознание возвращается в физическое тело. Он открыл глаза и увидел, что всё ещё держит руку на валуне. Он понимал, что камень дал ему шанс учиться на ошибках Таргана и найти свой собственный путь. Закрыв глаза он медленно поднял руку с валуна.
Линор открыл глаза и увидел перед собой ту же комнату, где недавно исчез Тарган. Однако теперь она казалась в разы больше, как будто его самого уменьшили. Сначала он не мог поверить своим глазам, но постепенно осознал, что находится внутри самого Камня душ, у его грани. Ощущение нереальности происходящего усиливалось. Стены казались высоченными, словно устремляясь в небо, а воздух был пропитан магией, которая давила на него, создавая ощущение тесноты. Линор подошел к стене, за которой видел комнату. Постучал по ней костяшками пальцев. Стена звонко ответила, но не поддалась. Парень посмотрел на пол. Несколько булыжников под ногами навеяли пару мыслей. Но, при попытке постучать по стене камнем, стена только ответила ещё звонче. Не поцарапалась даже, зараза такая. Если применить магию того же огня, то есть риск самому поджариться. К такому исходу Линор был не готов. Бессмертие бессмертием, но заживать ожоги будут долго и больно, опыт прыжков со скалы был ещё слишком свежим. К тому же, кто знает, как сыграет магия внутри магического артефакта. Аккуратнее надо быть. И искать другой выход.
Обернувшись назад, Линор заметил несколько возможных проходов, ведущих в неизвестность. Они напоминали входы в лабиринт — тёмные, узкие коридоры, уходящие вглубь, с каменными стенами, покрытыми древними рунами и символами. Линор понял, что ему предстоит пройти через этот лабиринт, чтобы добраться до центра.
— Что ж, раз другого пути нет, — вздохнул он и направился в один из проходов.
Сначала Линор не понимал, куда идти. Все проходы выглядели одинаково, и каждый выбор казался случайным. Но вскоре он начал замечать странную закономерность: некоторые развилки давались труднее, чем другие. Пройти по ним было тяжело, как будто невидимая сила сопротивлялась его движению.
— Интересно, — задумался Линор, пробираясь сквозь один из таких проходов. — Может быть, это и есть правильный путь.
Чем дальше он продвигался, тем сильнее становилось давление на его тело. Каждый шаг давался с трудом, как будто он шёл сквозь вязкий кисель. Его мышцы напрягались, дыхание становилось тяжёлым, но он не сдавался.
— Я должен добраться до центра, — твердил он себе, продолжая путь.
В какой-то момент ему стало казаться, что перед ним каменная стена, непреодолимая и непроницаемая. Линор собрал всю свою волю и пошёл вперёд, преодолевая сопротивление. Он шаг за шагом продвигался вперёд, ощущая, как его тело напрягается до предела.
— Я не отступлю, — прошептал он, когда перед ним возникла последняя преграда. — Я пройду.
С огромным усилием Линор преодолел каменную стену и вошёл в центральную комнату. В её центре стоял маленький деревянный столик, на котором лежала точная копия Камня душ. Она излучала слабое, но притягательное свечение.
— Вот оно, — сказал Линор, подойдя к столику. — Это должно быть ключом.
Он осторожно протянул руку и прикоснулся к камню. В тот же момент его сознание перенеслось обратно в руины замка, где всё и началось. Линор стоял в том же зале, Камень душ всё ещё лежал на полу перед ним.