— Сто пятьдесят рублей? За сра... за какую-то сосиску в тесте? — Венера тыкала пальцем в ценник в супермаркете эконом-класса. — Вы что, с ума сошли?
— Женщина, не нравится — не берите, — буркнула продавщица.
— Да я раньше в таких магазинах даже не появлялась! — Венера гневно потрясла сумкой от Шанель. — Я в ресторанах обедала!
— А сейчас вот сосиску в тесте купить не можете, — хмыкнула продавщица. — Берёте или нет?
Желудок предательски заурчал. Венера порылась в кошельке — две мятых сотни и горсть мелочи.
— Давайте, — процедила она сквозь зубы.
Сидя в своём Фольксвагене и жуя тёплую сосиску, она набрала Маринку:
— Срочно встречаемся! У меня инфаркт будет!
Через полчаса они сидели в какой-то забегаловке на окраине. Венера брезгливо отодвинула чашку с дешёвым кофе:
— Представляешь, эта хабалка в супермаркете! Нахамила мне! Мне!
— А что случилось-то? — Марина привычно готовилась к очередной истерике подруги.
— Да вот, зашла в этот гадюшник, — Венера поморщилась. — Есть захотелось, а в нормальный ресторан уже не пойдёшь... — Она всхлипнула. — Марин, я в полной ж... Жизнь не та. На карте минус, в кошельке мелочь.
— Так может...
— Только не начинай про работу! — перебила Венера. — Была я на собеседованиях, достало уже...
Неделю назад
— Опыт работы в продажах? — менеджер бутика смотрела на идеальный маникюр Венеры.
— Ну... я двадцать пять лет покупала у вас. Это считается?
Менеджер подняла брови:
— Нет, не считается. А образование какое?
— Два курса экономического, — буркнула Венера. — Потом замуж вышла.
— За Бориса Аркадьевича? — вдруг спросила менеджер.
— Да! — оживилась Венера. — Вы нас знаете?
— Знаю. И про развод знаю. И про то, как вы скандал в соседнем бутике устроили, тоже знаю...
Месяц назад
— Что значит "карта отклонена"?! — Венера трясла платиновой картой перед носом кассира в бутике. — Да вы знаете, сколько я тут денег оставила?
— Раньше оставляли, — флегматично отозвалась кассир. — А сейчас карта не проходит.
— Да я вам на руки все принесу! Через неделю! Вы же меня знаете!
— Знали, — поправила кассир. — Марь Иванна! — крикнула она. — Тут опять эта... бывшая Бориса Аркадьевича.
В кафе
— С... они все, — Венера промокнула глаза бумажной салфеткой. — А ещё подруги называются...
— Кстати, — Марина отхлебнула остывший кофе, — а ты своих-то давно видела? Ленку, Светку?
— Да пошли они, — скривилась Венера. — Представляешь, захожу вчера в "Чайку"...
Вчера
Венера нарочно выбрала столик поближе к своим бывшим подругам. Ленка со Светкой сидели за десертами, обсуждали очередной отпуск на Мальдивах.
— О, девочки! — Венера плюхнулась за их столик. — А я думаю, чьи это голоса!
— А... Венера, — Светка поджала губы. — Ты... эээ... как?
— Отлично! — Венера изобразила беззаботную улыбку. — Вот, решила кофейку выпить...
Официантка подошла с меню:
— Что будете заказывать?
— Мне... — Венера глянула в карту цен и чуть не подавилась. — Эээ... просто эспрессо.
Ленка многозначительно переглянулась со Светкой.
— Слушай, мы вообще-то торопимся, — Света полезла за кошельком. — Счёт, пожалуйста!
— Да ладно вам, — Венера попыталась удержать подруг. — Я тут такое расскажу! Прикиньте, Ритке, невестке моей, бабка дачу оставила...
— Все, нам пора! — Ленка чуть не опрокинула стул, так быстро вскочила.
В кафе
— Крысы, — процедила Венера. — А раньше ведь первые на все мои вечеринки бегали.
— Слушай, — осторожно начала Марина, — а может, вещи какие продать? У тебя же этих сумок, шмоток...
— А вот и продавала! — перебила Венера. — В комиссионку ходила...
Три дня назад
— Это что? — оценщица брезгливо рассматривала сумку.
— Это оригинальный Луи Виттон! — возмутилась Венера. — Я за неё двести пятьдесят тысяч отдала!
— В прошлом году, — хмыкнула оценщица. — Сейчас другая коллекция. Да и потертости видны... Тридцать тысяч потолок.
— Сколько?! — Венера чуть не задохнулась. — Да вы...
— А вот это что за тряпка? — оценщица подняла платье.
— Это Валентино! Вечернее!
— Три тысячи.
— Да вы рехнулись! — Венера принялась запихивать вещи обратно в пакет. — Да я лучше...
Договорить она не успела. В комиссионку вошла молодая длинноногая брюнетка. Венера застыла с пакетом в руках — это была она. Алёна. Новая жена Бориса.
— Ой, — Алёна смутилась. — Здрасьте...
Венера молча вылетела из магазина. Но у самой двери услышала:
— А я тут вещи на благотворительность сдаю. Знаете, столько всего накопилось...
В кафе
— Вот ведь... — Венера стиснула салфетку. — "На благотворительность"! Строит из себя...
— А ты Бориса давно видела?
— На прошлой неделе, — Венера мгновенно помрачнела. — В банке...
Неделю назад
— Как это "отказано в кредите"?! — орала Венера на менеджера банка. — Да вы знаете, кто я такая?
— Знаем, — кивнула девушка за стойкой. — Но у вас нет официального дохода и...
— У меня муж...
— Бывший муж, — раздался знакомый голос.
Венера обернулась. В двух шагах стоял Борис, а рядом с ним эта... Алёна. В спортивном костюме от Гуччи и с новенькой сумкой Шанель.
— А, явились! — Венера моментально переключилась на бывшего мужа. — Что, доволен? Я тут унижаюсь, а ты...
— Венера, — поморщился Борис. — Хватит истерик. Я все честно разделил, дал тебе деньги. А ты их спустила за полгода.
— Да как ты... — задохнулась Венера.
— Пойдем, — Алёна потянула мужа к выходу. — У нас йога через двадцать минут.
В кафе
— Йога у них! — передразнила Венера. — А я вчера что сделала — не поверишь! Я риэлторше позвонила, про Риткину дачу спросила...
Вчера
— Алло, это агентство недвижимости? — Венера говорила нарочито солидным тоном. — Мне нужно узнать стоимость дачи в "Березках".
— Номер участка? — деловито уточнила риэлтор.
— Не знаю... Но там вот недавно бабка, господи прости, отошла в мир иной, а дом внучке оставила...
— А, знаю! — оживилась риэлтор. — Хороший участок, шесть соток, дом крепкий. Правда, ремонт нужен... Зато место отличное! Сейчас такие по полтора-два миллиона уходят.
У Венеры загорелись глаза:
— А документы там все в порядке?
— А вы кто, простите?
— Я... я мать покупателя! — соврала Венера. — Сын с женой хотят купить...
— Странно, — хмыкнула риэлтор. — А мне вчера эта самая внучка звонила. Говорит, ни за что продавать не будут, память о бабушке...
В кафе
— Два ляма! — Венера стукнула кулаком по столу. — Прикинь? А Ритка ни в какую! "Память о бабушке"! Да какая память — развалюха в четырех часах езды!
— И что ты теперь? — спросила Марина.
— Да вот, — Венера как-то странно улыбнулась. — Я тут Вовке позвонила, другу Артема. Попросила с сыночком побеседовать...
Позавчера
— Алло, Вовчик? — Венера включила самый проникновенный голос. — Это мама Артема...
— Я понял, — буркнул Вова. — Что случилось?
— Да вот, беда у меня, — Венера шмыгнула носом. — Артемка на мать родную рукой махнул. А я ведь в полной ж... Денег нет, работы нет... А тут такой шанс — дача эта бабкина. Продали бы, я бы машину купила, может, работу бы нашла...
— Так это же Ритина дача, — удивился Вова.
— Да ладно тебе! — возмутилась Венера. — Что им эта развалюха? А я мать родная! Ты же друг Артема, поговори с ним, а?
— Знаете что, — голос Вовы стал ледяным. — Не впутывайте меня в это.
В кафе
— И этот туда же! — Венера скомкала салфетку. — Все, все против меня! А я что, много прошу? Ну продали бы они эту дачу...
— Слушай, — перебила Марина. — А ты вообще понимаешь, что творишь? Это же чужая собственность!
— Вот и ты туда же! — Венера вскочила. — Да что вы все понимаете, а?! Артем еще пожалеет! Я его мать вообще-то! А эта его Ритка... — она скривилась. — Да кто она такая?
Венера выскочила из кафе, путаясь в длинной юбке. Села в свой старенький Фольксваген, достала помаду, привычно подкрасила губы. В кошельке сиротливо звякнула мелочь — последние деньги спустила на кофе.
Ничего. Она еще всем покажет. Вон, хозяин автосалона недавно овдовел... Или риэлторша эта что-то про два ляма говорила... Или...
Телефон пискнул — очередное уведомление из банка. Даже смотреть не стала — и так знала, что денег нет.
Но ничего. Она еще всем докажет. Сын одумается, они продадут эту чертову дачу. Или она найдет нового богатого мужика. Или... В конце концов, она еще ого-го! Не зря же на эти уколы красоты последние деньги потратила.
А эта Ритка... Ну, поглядим еще, чья возьмет. Все-таки мать роднее какой-то там халупы должна быть. Должна же?
В зеркале заднего вида отражалась немолодая женщина с остатками былой красоты. Но Венера этого не видела. Она видела все ту же королеву, женщину из высшего общества. Просто мир вокруг почему-то взял и сошел с ума. Но это временно. Обязательно временно...