Ангелина лежала на больничной кровати и, уткнувшись в подушку, тихо, отчаянно и как-то безнадёжно плакала. В палату вошла высокая элегантная женщина в белом халате, она подошла к плачущей девушке и нежно погладила её по голове.
— Ангелиночка, девочка моя. Ну что у нас за упадочное настроение? — ласково спросила она. — Почему глазки на мокром месте?
— Здравствуйте, тётя Маша, — подняла девушка заплаканное лицо. — Мне так страшно.
— Да, что на тебя вдруг нашло? — улыбнулась Мария Игоревна. — Что тебя так расстроило?
— Тётя Маша, но ведь я скоро умру, — всхлипнула Ангелина, — а я ведь и не жила ещё толком. Всё детство в больницах провела, не играла во дворе с ребятами, не прыгала со скакалкой, не купалась в речке. Всё мне не рекомендуется. Да у меня и друзей-то не было, кому с больной хочется возиться. Только и глядела всю жизнь на детей из окна и завидовала.
— Ну-ну, тише, милая, успокойся. Ну что за настроение? Ты не умрёшь, даже не думай об этом. Всё у тебя впереди. Я ещё с твоими детьми буду нянчиться, вот увидишь. — Женщина присела на кровать и обняла девушку. — Ты ещё увидишь разные страны, полюбишь молодого человека, и он будет дарить тебе цветы и читать стихи при луне.
— Если, конечно, доживу…
Мария Игоревна жалостью прижала к себе Ангелину, закрыла глаза. Щемящее жалость к девушке переполняло её и сердце сжималось от тревоги.
Ангелина была ребёнком её близкой подруги. Кроме того, Ангелина была её крестницей. Когда девочке исполнилось двенадцать лет, родители уехали в командировку за границу, оставив дочь на попечении бабушки. Дело всё в том, что девочка была больна, она страдала врожденным пороком сердца. На лечение требовалось уйма денег, которых невозможно было заработать в их маленьком городке. Тогда родители Ангелины, получив прекрасное образование, востребованную профессию решили поехать в командировку в другую страну, чтобы накопить денег и помочь дочери, но произошло страшное несчастье.
В том месте, где работали родители девочки, разразилась эпидемия. Люди умирали, так и не дождавшись вакцины, в том числе среди погибших оказались и родители Ангелины. Казалось, на бедную девочку обрушились все беды мира. За долгие годы болезни Ангелина закалила характер и стойко переносила все невзгоды, но смерть родителей явилась тяжёлым ударом для и без того слабенькой девочки. Болезнь стала прогрессировать. Теперь совсем ещё юная Ангелина большую часть времени проводила в больнице, с тоской вспоминала родителей и завидовала сверстникам, которым не грозило ничего, кроме насморка или ангины.
Мария Игоревна как могла поддерживала крестницу. Сама женщина работала врачом и все силы отдавала на борьбу с болезни девочки. К несчастью простое поддерживающее лечение уже почти не помогало. Мария понимала, что если девушке, к этому моменту достигшей совершеннолетия, не сделать операцию по пересадке сердца долго она не проживёт.
Ангелина уже очень много лет стояла в очереди на трансплантацию, но операция настолько же редкая, насколько и сложная, и была безумно дорогая, а очередь двигалась черепашьими шагами. Донора найти было невероятной удачей, а в таком темпе скорее всего девушка не доживёт до двадцати лет.
Мария тяжело вздохнула.
— Смотри, Линочка, что я тебе принесла, — улыбнулась она, доставая из сумки коробочку с новеньким планшетом. Ты же такой хотела, я не ошиблась?
Ангелина вытерла глаза, совсем по-детски схватила подарок и распаковала:
— Ой, тётя Валя, но он же безумно дорогой. Спасибо! А я о таком даже и мечтать не могла…
— Ну вот развлекайся, а грустные мысли выкинь из головы. У тебя ещё вся жизнь впереди.
Лина рассеяно кивнула, целиком погрузившись в изучении новой игрушки, а Мария Игоревна задумчиво вышла из палаты тихонько прикрыв за собой дверь.
«Что же делать? Как спасти крестницу? Видимо только напором и бесконечным обиванием порогов.»
К счастью, репутация женщины позволяла ей общаться на ты с самыми разнообразными представителями власти. В числе спасённых ею пациентов были высокие чины из Министерства здравоохранения. Мария никогда не пользовалась своим положением и не требовала благодарности, но ситуация складывалась таким образом, что иного выхода не оставалось. Ради Ангелины она переступит через свою гордость и моральные принципы, и добьётся во что бы то ни стало квоты на бесплатную пересадку сердца.
На следующее же утро женщина сидела в приёмной своего бывшего пациента. Как она и ожидала, разговор дался нелегко, но чиновник, сам когда-то стоявший на пороге между жизнью и смертью, прекрасно понимал состояние своей спасительницы и пообещал приложить все усилия.
Через неделю Мария Игоревна вошла в палату к крестнице счастливо улыбаясь.
— Линочка, милая моя, спешу тебя обрадовать. Мы выбили таки квоту. Тебе предстоит пересадка сердца бесплатное.
Ангелина грустно улыбнулась.
— Я рада тёть Маш, правда. Только дождусь ли я донора. Временами я боюсь уснуть, мне начинает казаться, что утро для меня уже не наступит. Так страшно, аж задыхаюсь.
— Немедленно выкинь из головы минор и переходи на мажор! — скомандовала Мария Игоревна. — Мы ещё повоюем! Главное теперь ты первая в очереди. Всё будет в порядке!
Но вот прошёл уже месяц, и надежды девушки таяли с каждым днём. Она чувствовала, что ей осталось совсем недолго. Забросив планшет, Ангелина целыми днями тоскливо смотрела в окно и завидовала проходящим. Эти люди, весёлые и грустные, здоровые и не очень, одинокие и счастливые, все они не понимали насколько им повезло. Они каждое утро просыпаются и живут, не беспокоясь о будущем, не считая дни и часы до прощания с миром. Сердце сжималось от страха, когда девушка уходила в свои невесёлые мысли.
«Как же так, я уйду и пропаду где-то во вселенной, а куда денутся мои мысли? Моё я? Моя сущность? Мои чувства растворятся в космосе. Почему будет также наступать рассвет, и люди будут ходить по улицам, писать музыку, рисовать картины, и они даже не будут догадываться, что меня уже нет, и никто нас на всей земле не узнает, что жила где-то такая Ангелина, а теперь нет ни её, ни того, что называют душой.»
Мысли терзали и без того больное сердце, и девушка мужественно подготавливала себя в иной мир. Но страх перед неизвестностью, того что будет потом, никуда не уходила.
Вдруг как-то в палату вихрем ворвалась Мария Игоревна.
— Линочка, девочка моя! Появился донор! Я не радуюсь чей-то гибели, но я счастлива твоей жизни. У нас появился реальный шанс. Ты понимаешь? Донор тебе идеально подходит!
Кровь бросилась к лицу девушки. Она недоверчиво посмотрела на крестную.
— Это правда, тёть Маш или вы меня просто обнадёживаете, чтобы я не падала духом?
— Не падала духом, не вешала нос, держала хвост пистолетом. Да, все это так! Но донор — это реальность! Мы будем готовиться к пересадке!
***
Придя в себя после операции Ангелина мучительно прислушивалась к внутренним ощущениям, мысли хаотично носились голове, радость менялась страхом, испуг перерастал надежду. Казалось всё как всегда, но внутреннее ощущение чужого сердце заставляла напряжённо ожидать отторжения.
— Ну, как мы себя чувствуем? — вошла Мария Игоревна. — Почему опять глаза на мокром месте.
— Страшно, тётя Маша, — с усилием улыбнулась Ангелина. — А вдруг не приживётся?
— Глупости. Не накручивай себя. Сердце подошло идеально. Пересадка прошла без осложнений, теперь ты будешь жить долго-долго милая!
Началась длительная реабилитация, растянувшейся на несколько месяцев. Всё это время Ангелину не покидала навязчивая мысль, что чьё-то сердце бьётся сейчас в её груди. Девушка пробовала узнать у крестной:
— Тёть Маш, а можно узнать, кто стал донором?
— Нет, Линочка. Это закрытая информация, никто тебе не сообщит имени, если человек, давший своё согласие на трансплантацию, пожелал остаться анонимным, а твой донор поступил именно так.
— Какой же благородный, бескорыстный поступок, и всё-таки мне бы хотелось хоть краем глаза увидеть, как выглядел мой донор. Ну тёть Маш… — жалобно попросила Ангелина. — Можно мне хоть фотографию увидеть? Клянусь, я не буду интересоваться именем и адресом, просто внешность. Я буду мысленно представлять и благодарить этого человека. Ежедневно молиться за упокой души.
— Ну хорошо, Ангелина, — сдалась Мария Игоревна, — я подумаю, что можно сделать.
Через несколько дней женщина принесла своей крестнице небольшую фотографию и попросила:
— Вот Линочка, это твой донор. Предупреждаю, о том, что у тебя есть эта фотография, не должна узнать ни одна живая душа. Я и так нарушила правила.
Ангелина нетерпеливо схватила фото и пристально вгляделась в неё, со снимка прямо в объектив весело улыбалась красивая девушка лет двадцати, держа в руках мотоциклетный шлем, опираясь на огромный, явно дорогой мотоцикл или, как их ещё называли, байк.
«Так вот чьё сердце бьётся во мне. Какая милая, приятная девушка. Какие добрые глаза и замечательная, человечная улыбка», — подумала Ангелина.
Целыми днями выздоравливающая Ангелина рассматривала фотографии девушки, чья смерть принесла ей жизнь, и ей мучительно хотелось узнать о доноре всё: с кем она жила, кого любила, какие блюда предпочитала, какие слушала песни, любила фильмы. Мысленно Ангелина разговаривала с девушкой, как с подругой:
— Что же с тобой такое произошло? Как ты погибла? Какое несчастье забрала у тебя жизнь, чтобы жила я?
Вопросы оставались без ответа.
Вскоре Ангелина выписалась из больницы и вернулась в свою квартиру. Бабушка давно уже умерла, а девушка жила одна в небольшой уютной квартирке. Первым делом она распахнула все окна и принялась за уборку, насколько позволяла ещё не окрепшие здоровье. Девушка очень давно не была дома и везде скопилось пыль, стоял стойкий запах нежилого помещения. Решив как-то скрасить работу Ангелина включила телевизор и стала протирать пыль, и рассеяно прислушиваясь к мерно струящемуся голосу телевизионного диктора. Насколько поняла девушка, речь шла приюте для бездомных животных. Мужской голос поведал историю создания приюта на средства неравнодушных людей и рассказал о работе волонтеров, и вдруг Ангелина услышала фразу.
— Когда наша передача готовилась к эфиру, до нас дошло печальное известие, произошёл несчастный случай, в котором погибла наш волонтёр, глубоко преданная делу помощи бездомным людям и животным. Заряжавшая своим энтузиазмом и никогда не унывающая Карина.
С сильнейшим волнением Ангелина подбежала к телевизору, с экрана на неё смотрела её донор, та самая девушка с фотографии. Следом выразили соболезнования друзья Карины, и показали её мать, сгорбившуюся, почерневшую от горя женщину. Девушка быстро включила планшет, узнала в интернете телефон студии, которая выпустила сюжет. Непослушными пальцами набрав номер, Ангелина с большим трудом узнала адрес матери Карины и решила:
— Я не подойду, просто посмотрю издалека.
И отправилась по адресу, где до самой смерти жила Карина с матерью. Девушка всю дорогу себя уговаривала:
— Я только одним глазком, только прикоснусь с издали к жизни Карины, ну просто почувствую себя в том родном для неё вместе и сразу уеду.
Она остановилась напротив дома, где когда-то жила погибшая девушка и пристально с беспокойством смотрела на входную дверь, сама не понимая, чего ждёт. Ангелина ощущала необычайное волнение, ей казалось, что всё вокруг чем-то ей очень знакомо, такое стойкое ощущение дежавю. Девушка прислушалась к себе и не понимала, что происходит. Она чувствовала, как её безумно тянет войти в эти крошечные ворота и постучаться в дверь небольшого, казавшегося таким родным и одновременно незнакомым дома. Будто сердцем чувствовала, что ей это место очень дорого, а умом понимала, что у неё разыгралась буйная фантазия, но ничего не могла с собой поделать и медленно подошла к калитке. Размышляя некоторое время, постучать или нет, Ангелина вдруг услышала за спиной приятный мягкий голос:
— Девушка, вы кому?
Ангелина резко обернулась и увидела её, маму Карины и тут же растерялась, лихорадочно придумывая отговорки, чтобы поскорее уйти, но женщина не дала ей эту возможность.
— Вы наверное подруга Карины? Проходите пожалуйста, я вас почему-то не помню.
— Мы не были знакомы, — сказала Лина, первое что пришло ей на ум.
— Давайте пройдём в дом и вы мне всё расскажете. Я Наталья Константиновна, вас как зовут?
— Ангелина.
Они вошли в дом и Ангелина как вкопанная остановилась посередине просторной комнаты, на столе стояла большая фотография наискосок перевязанная черной летной. С фотографии на неё чуть насмешливо смотрела Карина.
— Что с вами? спросила Наталья Константиновна, увидев что гостья переменилось в лице. — Вам нехорошо?
— Нет, — выдавила девушка. — Просто голова закружилась, а расскажите мне пожалуйста о вашей дочери.
Женщина тяжело опустилась на стул и взяла в руки фото дочери.
— Ну, что я могу рассказать… Кариночка, моя девочка, была прекрасным человеком, добрая, отзывчивая. Наш папа умер, когда Каринка была совсем маленькой. Так мы и жили вдвоём. Как она любила животных, и не просто любила, она им помогала всё детство. Таскала домой всякую живность, то голубя с подбитым крылом принесёт, подлечит и выпускает, то котёнка брошенного, то щенка бездомного, и всех как-то ухитрялась пристраивать. А уж как людям помогала… Пока маленькая была, то в магазин, то в аптеку бегает для стареньких соседей, а немного подросла, так и вовсе ходила бездомных подкармливала. Огромное сердце было у моей девочки.
При этих словах Ангелина не выдержала и расплакалась. Наталья Константиновна от неожиданности растерялась.
— Я вас чем-то расстроила Ангелиночка?
— Нет, Наталья Константиновна. Простите, мне не стоило приходить.
Женщина решительно усадила девушку в кресло и принесла воды.
— Выпейте и успокойтесь, расскажите же мне наконец, кто вы и почему плачете?
И Ангелина рассказала всё этой доброй, несчастной женщине всю свою жизнь, вплоть до сегодняшнего дня. На протяжении всего рассказа Наталья Константиновна сидела не шелохнувшись, уставившись в одну точку. Когда Ангелина закончила рассказ у матери Карины дрожали руки и слёзы текли по лицу.
— Вот значит как. Значит в твоей груди сердце Карины, такая она была моя любимая доченька. Даже после смерти помогает людям.
— Наталья Константиновна, а как… Как погибла ваша дочь?
— Очень уж дочка торопливая была. Нетерпеливая, ей нужно было успеть везде и сразу. Не хотела ждать автобусов, маршруток. Сразу после школы выучилась на права и купила старенький мопед. После института устроилась на работу и стала откладывать деньги. Да и я на свою голову помогла, и купила она мотоцикл дорогой. Вот и гоняла по делам. Она же кроме ветеринарной клиники ещё и волонтером в приюте для бездомных животных подрабатывала. Вот и в этот раз спешила очень и попала в аварию насмерть. Я знала, что она завещала свои органы для пересадки в случае неожиданной смерти. Всё смеялась, говорила:
— Вот мам, даже когда я умру, я буду жить, но я никак не предполагала, что увижу человека в котором стучит сердце моей Каринки.
Ангелина была нестерпимо жалко несчастную, одинокую женщину. Она подошла и присела на ручку кресла, обняла Наталью Константиновну.
— Наталья Константиновна у меня на всём белом свете нет никого кроме крестной. Вы тоже одинокая, разрешите мне вас навещать и помогать по мере необходимости.
Но женщина не отвечала, она прижалась к груди Ангелины и застыла, прислушиваясь как бьётся сердце её дочери.
— Да Линочка, — ответила наконец Наталья Константиновна, — Я с нетерпением буду ждать твоего прихода, ведь мы с тобой почти родные люди.
Пройдёт совсем немного времени, и Ангелина полюбит и выйдет замуж, и в их доме зазвучит весёлый детский смех. Вот так, благодаря Карине, Ангелина обретёт семью, а Наталья Константиновна — дочь и любимых внуков.