Большой стресс для любого игрока.
Даниил Марков провел в НХЛ 10 лет. За это время он сыграл в шести клубах: «Торонто», «Финиксе», «Каролине», «Филадельфии», «Нэшвилле» и «Детройте». Больше всего времени Даниил провел в «Мэйпл Лифс» — целых 4 года. Там он успел стать своим для десятков тысяч болельщиков. Хотя фанаты «кленовых листьев» считаются самыми «сумасшедшими» в НХЛ — они оказывают максимальное давление на игроков и в случае неудач готовы подвергнуть их серьезной критике. Но Маркову удавалось с ними ладить. Тем не менее жизнь за океаном российскому защитнику не казалась идеальной.
«Где мне больше нравится, в России или Америке? Тяжело сказать. Россия — это родина, дом, мама, папа, родственники, друзья. Пока не знаю, где буду жить, когда дети закончат учиться. Здесь спокойнее в плане жизни, быта и удобств, все размеренно, есть все, что надо. Однако родина есть родина, не готов сказать, что я иммигрирую в США, поэтому пока курсируем между Россией и Америкой. Вообще, я на 90% уверен, что все-таки буду жить в России, душа-то у меня русская. Осталось пару лет, и решим. В Европе и Америке немного другая жизнь, но я русский человек и скучаю по дому, охоте, рыбалке, природе, друзьям и всему такому. Скучаю по общению, и это не значит, что у меня здесь нет знакомых. Встречаюсь с бывшими хоккеистами, с которыми играли когда-то, мы отлично общаемся, любим вспоминать что-то, играем в хоккей. Приятно, когда о тебе не забывают иностранные коллеги», — говорил чемпион мира в интервью Sport24 в 2019 году.
Как и для подавляющего большинства российских хоккеистов, переезд в Северную Америку стал для воспитанника московского «Спартака» большим стрессом. Ему пришлось не только привыкать к новой жизни в быту, но и адаптироваться к совсем иному хоккею. В НХЛ все совсем по-другому: другая скорость принятия решений, другие площадки, особая специфика правил и так далее. Ко всему этому Маркову пришлось привыкать в ускоренном режиме. К счастью, в «Торонто» в тот период хватало соотечественников Даниила, готовых оказать ему любую помощь на первых порах. В частности, новичка радушно приняли Дмитрий Юшкевич, Сергей Березин и Игорь Королев.
«Эти люди мне очень помогли. А еще мне помог мой характер: я не люблю проигрывать. Бьюсь всегда до конца, все побочные мысли — усталость, здоровье — на после матча оставляю. Характер мне и помог пробиться. А еще я всегда любил играть жестко — с детства самого», — говорил защитник в интервью для AllHockey.
Со временем Марков адаптировался к жизни в Америке. Но на этом трудности не закончились. Более того, Даниил столкнулся с одной из самых тяжелых ситуаций в карьере. Первое время он выступал за фарм-клуб «Торонто». Когда его наконец-то вызвали в основную команду, то защитник обнаружил, что ему в баул забыли положить коньки. Любой профессиональный хоккеист скажет, что коньки — самая специфическая часть экипировки. Чаще всего их делают на заказ по полному слепку ноги игрока, чтобы в них было максимально комфортно кататься. Поэтому нетрудно представить, какой ужас испытывал Марков. До дебютного матча защитника в НХЛ против «Далласа» оставалось всего 4 часа. Фарм-клуб базировался в другом городе, так что привезти коньки оттуда не представлялось возможным. Тогда администратор команды просто сходил в хоккейный магазин и купил Маркову обычные магазинные коньки. Россиянин был уверен, что из-за всего произошедшего он провалится в этом матче. Но на деле все оказалось гораздо лучше, чем Даниил мог себе представить.
«Даллас» тогда очень сильный был, мы проиграли, но дебют у меня вроде ничего вышел: уверенно отыграл, отдал голевую передачу, потом в прессе прочитал хорошие отзывы тренера. Больше в фарм-клуб я не ездил», — рассказывал Марков.