В 2012 году в центре старинного хорватского городка Винковцы археологам предстояло проверить участок земли перед строительными работами. Из-за своей богатой истории любые работы, связанные с разрытием грунта, возможны лишь после обследования участка специалистами. На этот разы работы вела частная археологическая компания из Загреба под руководством археолога Шиме Вркича. Специалисты уже неоднократно работали в Винковцах и даже примерно представляли, что они будет найдено в этот раз. Ничего ценного здесь не находили и артефакты, в основном, относились к бытовым предметам. Примерно такие же находки ожидали обнаружить и в этот раз, но случилось нечто неординарное.
На одном из участков, всего в 70 см от поверхности, археологи наткнулись на большой глиняный сосуд, доверху заполненный старинной серебряной посудой и домашней утварью. Вероятно, когда-то ценности поместили в неглубокий погреб и по какой-то причине забыли о них. Всего археологи насчитали 48 предметов, общим весом в 36 кг. По всем признакам посуду изготовили в одной из местных мастерских около 1600 лет назад. Вероятно, её заказал какой-то весьма обеспеченный житель и можно сказать, что она относится, условно, к единому комплекту.
В кладе были кувшины, миски, чашки, тарелки, блюда и ложки. Некоторые предметы были позолочены, а другие украшены вырезанными изображениями животных, растений и людей. Например, на одном из блюд изображена сцена, на которой герой греческой мифологи Беллерофонт убивает химеру. Ещё на одном вырезан пастух, приглядывающий за своим стадом. На одном предмете специалисты прочитали надпись «AQVILA ANTONINVS FECIT», что означает «сделано Антонином Аквилой», правда не понятно о ком идёт речь, о мастере или о владельце.
В то время, когда был спрятан клад, Винковцы были крупной римской колонией Aurelia Cibalae, которая считается родиной двух императоров, Валентиниана I, правившего западной частью империи, и его брата Валента, управлявшего восточной частью. Скорее всего ценную серебряную посуду спрятали из-за гражданских беспорядков или вторжения варваров. И те и другие события регулярно происходили в 4 веке. Вероятно, хозяин тайника погиб, потому что забыть о таких предметах нереально.
За более чем 1600 лет пребывания в земле серебро сильно потускнело и местами окислилось, тем не менее какое-то время посуда демонстрировалась в Винковцах для всех желающих. Затем Министерство культуры Хорватии выделили финансовые средства для реставрации находки. Этим занялся Национальный археологический музей при поддержке экспертов Романо-германского центрального музея в Майнце (Германия). Хорватские историки говорят о том, что ничего и близко похожего в Хорватии за последние 40 лет не находили и сравнивают художественную ценность клада с «Мона Лизой» в Лувре.
Больше интересных находок у меня в телеграмме.