Отчаяние налетело штормовым ветром с ураганным дождем такой силы, что показалось вполне физически осязаемым.
Горло перехватило от невыплаканных слез. Нельзя. Мужчины не плачут!
Было от чего. Как это часто бывает, навалилось всё и сразу.
Ушла жена. Просто ушла, забрав детей. Сказала, что он не может обеспечить им тот уровень жизни, к которому она стремится. Дети не хотели уходить. Он видел. Но суд присудил их матери. Всё по закону.
Как будто устав от холодного вечернего одиночества, сгорел их домик. Его домик. Доставшийся ему в наследство от родителей. Старенький.
Сухой. Вспыхнул громадным костром. Пока приехали пожарные машины, он уже полыхал весь. Так и дополыхал, дотлел. Вместе со всем, что в нём было. Пока он был на работе. Узнал из звонка соседки. Примчался сразу. Но…что он мог сделать. Только радоваться тому, что не завел собаку, как хотел после ухода жены.
Страховка…ах, да, страховку он совершенно забыл возобновить! Совершенно! И никакие попытки разжалобить страховую компанию и надавить на её совесть квитанциями за прошедшие вполне себе оплаченные пятнадцать лет, когда он ни разу не воспользовался страховкой, ни к чему не привели. Не оплатил в этот раз? Простите, ничем не можем помочь. Всё по закону.
И как гром средь ясного неба и последний штрих всех его бед, обанкротилось предприятие, где он работал. Всех уволили. Сократили, так это вроде называется. Но от названия было не легче.
Новую работу найти было очень не просто в их маленьком городке. Да и возраст, глубоко за сорок как-то не помогал в этом. Он был готов работать кем угодно. Но вот уже второй месяц только зря тратил время на собеседования.
Везде были нужны молодые, амбициозные менеджеры.
Столяр, далеко не полетного возраста, был никому не нужен.
Накопления? Какие накопления, когда ты живешь на зарплату, а жене постоянно требуется что-то, что уже есть в подруг, а у неё нет!
Ему удавалось иногда подработать то грузчиком, то ещё кем-то, да и какие-то копейки ещё остались после сокращения. На еду хватало. На то, чтобы снять жилье, нет. Надо было оплатить месяц проживания вперед, плюс залог. Не подъемно. Занимать, не зная, сможет ли отдать, он не рисковал. Да и по чести, кто б ему занял?!
Друзья, пустившие его к себе перекантоваться, начинали искоса поглядывать.
Или это ему, никогда ни от кого, не зависевшего так начало казаться. Всё-таки квартира, пусть и трехкомнатная, это не вилла. А учитывая троих детей, двоих родителей и маму жены друга…Вы сами всё понимаете.
Отчаяние глушило все мысли. Скамеечка в парке, где он решил посидеть после очередного провального собеседования, была теплой от солнышка. Он немного отошел от расстройства, и почувствовал, что зверски голоден.
Пересчитал оставшиеся деньги. И решил шикануть! Ну, хоть немного! Чуточку поправить настроение. Может тогда, этот шквал навалившегося отчаяния хоть немного отступит.
Шиковать было решено в ближайшей кафешке. Там кормили недорого, да, да, такое ещё бывает. И даже вкусно. Повар была из порядочных, и таких, что умеют даже столовские котлеты сделать почти домашними.
Пока он перекусывал, растягивая удовольствие, пытаясь оттянуть время до возвращения туда, где ему не рады, начался ливень.
Такой, что казалось, небеса впитали все его отчаяние, и заплакали сами.
Он доел вкуснейшую пюрешку, и где они только такую картошку вкусную покупают?! С отличной котлеткой. И отругал себя. Чего это он решил отчаиваться?!
Купил пару пирожков себе на завтрак, и, увидев, что дождь прекратился, решительно вышел на улицу.
Но этого порыва хватило ровно до того момента, когда он вышел на промокшую улицу. Дождь убежал так же быстро, как и налетел.
Но оставил после себя какую-то не летнюю сырость и серость. Бывают такие летние дни, похожие на последние ноябрьские. Бывают. Поверьте.
Он поднял повыше воротник единственного приличного пиджака, и медленно, неспеша пошел туда, где мог просто поспать.
Блеснувшие из-под очередной скамейки глазенки он заметил сразу.
Щенок лежал, уже ни на что не претендуя. Сколько ног прошло мимо, и ни одна пара не остановилась. Надеяться ему было не на что. Кому он нужен, тощий, блохастый, в колтунах свалявшейся шерсти?!
Мужчина посмотрел на щенка. Потрогал пирожки в кармане.
Родство ситуации было настолько режущим, что другого и не стоило ждать.
Он вытащил пирожок из кармана, и положил перед голодным носом. Пирожок исчез сразу же. Благодарность накрыла его с головой.
- Эх, малыш! Взял бы тебя, да самому скоро придется так же под скамейкой ночевать, - грустно хохотнул мужчина.
Почему-то взгляд упал на обрывок газеты, на котором лежала лапа щенка.
Как будто указывая на объявление:
«Срочно требуется сторож, жилье предоставляется».
А! Подумал мужчина, наверняка уже занято место. Но потом, сам не понимая зачем, вытащил телефон, единственную роскошную, как ему сейчас казалось вещь из прошлого, но совершенно необходимую в настоящем вещь, набрал номер.
Директор, и по совместительству владелец автобазы был в совершенном отчаянии.
Сторож, верой и правдой работавший у него долгие годы, уволился. Нет, не срочно. Не наспех. Всё по правилам. Пенсионеру уже давно хотелось уйти на отдых. А тут и дети наехали, буквально. И почти силком заставили отца собирать вещи, чтобы переехать к сыну. За двести км.
Отец уже не молод. Каждый день не наездишься. А у него свой дом. Просторный. И все его любят! Невестка уже ему удочки купила! Сама! И резиновую лодку! А внуки сапоги готовят, в лес ходить!
Короче, отец сдался. И, конечно же, ему будет хорошо.
Но что делать владельцу, директору?! Если за месяц поисков замены, никто не захотел устраиваться на такую работу?! Без выходных, почти.
Каждую ночь. Да и платить много владелец не мог. Не тот размах. Городок-то невелик. Такая же и база.
И что делать?! Говорить супруге, что он не будет ночевать дома, а сколько дней, и сказать не может?! Вы себе можете представить реакцию жены?
Звонок абонента, спрашивающего, не занято ли ещё место сторожа, он воспринял, как дар небес. Как чудо чудесное!
И даже на вопрос, а можно ли с собакой, ответил таким восторгом, что воздух вокруг зазвенел.
Что такое собака на территории, по сравнению с реакцией жены на сообщение, что он не ночует нынче дома?!
Мужчина позвонил другу, и сообщил, что сегодня ночевать не будет, а завтра, скорее всего совсем съедет. Друг очень пытался скрыть облегчение в голосе. Но оно явственно проскальзывало.
К вечеру Франт, так назвал его хозяин, немного юморя, и Михаил, тот самый мужчина, заступили на службу.
И это были самые ответственные и верные сторожа, каких только можно себе представить!
Ведь каждый из них прекрасно представлял, что от его поведения зависит благополучие как минимум двоих существ. Его собственное. И его друга.
Оставшихся денег вполне хватило дожить до первой зарплаты. А старый сторож оставил им все свое хозяйство. До постельного белья и чайных ложек.
Так что, два бывших бездомных, чувствовали себя богаче всех Соломонов и цариц Савских.
А с первой зарплаты Михаил купил себе…ой, да нет же! Это бы мы, девочки и дамы понеслись за одеждой, ему вполне хватало выданного рабочего костюма.
Он купил себе лобзик, немного листов фанеры и лак. То, что он любил делать и раньше, вновь стало ему доступно.
И очень скоро водители перед выходом на рейс, стали останавливаться перед бытовкой сторожа, украшенной резными, деревянными кружевами, чтобы полюбоваться на это чудо.
Р. S. Друзья, я поняла, почему сегодня не пишется продолжение , этот рассказ буквально ворвался и не пускал никого. Он получился довольно большим, маленькая повесть скорее, для удобства и из-за требований дзена, я разделила его на две части. Обе размещаю сегодня.
А уж продолжение Иногда оглядываться полезно не обессудьте, завтра.
Муза это...ну, сами понимаете:) иногда нас не спрашивает. Диктует, что хочет:)
P.P.S. окончание здесь