Женя рассеянно смотрел, как под тонким халатом жены двигаются острые лопатки. Она жарила мясо на сковороде, на дальней конфорке, и склонялась дугой над плитой, пытаясь отодрать ложкой прилипшие кусочки. Была она высокой и тощей, склонной к сутулости, поэтому всегда наклонялась. Женя прочистил горло:
- Аркадий с нами по грибы просится, приятель мой с работы. Ты не против? - спросил он, - вместе веселее.
- Ох... - неопределенно ответила Тая.
- Ну, что?
- Шумный он, Жень, развесёлый слишком. Лес этого не любит, - нехотя возразила она.
- Да что там он любить может? Это всего лишь деревья да трава, а Аркадий своим хохотом всех кабанов и лисиц разгонит, никакой зверь с ним не страшен.
- А он раньше по грибы хоть ходил?
- В том-то и дело, что не приходилось ему. Родители не любителями были, а жены нет, чтобы компанию составить, ты же знаешь. Он в лесу плохо ориентируется, поэтому сам не ходит. Я сболтнул ему, что мы завтра едем, так видела бы ты как он загорелся! Тай, ну уважь ты его, давай возьмём... - начал уже ласкаться Женя, обнимая её за спину. - В общем-то, я уже сказал ему, что утром встречаемся в девять у нашего подъезда.
- Ну так о чём разговор тогда, раз уговор есть! - резко среагировала Тая, - вот всегда ты так - сначала всё решишь, а потом меня перед фактом ставишь без права выбора. Свинство.
- Ну если сильно не хочешь, я откажу!
- Я вдвоём хотела, мы всегда вдвоём в лес ходим. Ох, ладно, пусть едет, хотя что он там найдёт со своим зрением?
Женя радостно поцеловал в щёку молодую жену и скользнул в сторону прихожей.
- Спасибо! Ты лучшая! Позвоню ему сказать, что ты очень даже "за", а то он переживал.
- И скажи, чтобы одежду подобрал закрытую, от клещей, - ворчливо посоветовала Тая. - И тару какую-нибудь пусть возьмёт! Хотя бы пакет! У меня лишней корзины для твоего Аркадия нет.
- Всё будет как надо, не переживай!
Тая с вечера заготовила корзины и отыскала ещё бабушкин туесок, в который планировала нарвать земляники - стояло начало июля, самая пора для сбора ягод. Утром, волнуясь как-то по-праздничному, накидала в пакет несколько сосисок и огурцов, пару кусочков хлеба - всё чисто на перекусить и налила питьевой воды в бутыль. Они не брали ни спичек, ни компаса, Тая даже свой телефон оставила дома, чтобы не потерять - лес они знали хорошо, как свои пять пальцев. Там и знать было нечего: примерно два на три километра, с одной стороны дорога, с другой поля, с третьей озеро, а с четвёртой деревня.
Тая была из тех людей, кто по-настоящему отдыхает только в лесу, душой отходит. Не нужны ей ни шумные от волн моря, ни скользящие прозрачным воздухом горы, ни реки, возле которых часто пахнет тиной да рыбной чешуей... Только лес, только робкое, по-хозяйски спокойное чириканье птиц, только шёпот деревьев где-то сверху, только мягкий шелест травы... И запах: чистый, древесный, наполненный, какой-то до упоения первозданный, уносящий в далёкие времена, к предкам, жившим в гармонии с природой. Вот что любила Тая.
Выйдя из подъезда, молодая брачная чета обнаружила Аркадия в полной боевой готовности. Он сидел на лавочке и при появлении друзей радостно встал, оставив там свой рюкзак. Увидев то, как вырядился Аркадий, Тая не могла не улыбнуться. Женя протянул ему руку:
- Ну ты и вырядился, дружище! Прямо военная экипировка, ты словно в поход на несколько дней собрался.
Аркадий приветливо скалился:
- Как говорится: лучше перебдеть, чем недобдеть!
Супруги обошли его кругом.
- Ну и ну...
Аркадий был в широком военном плаще под котором запросто могла уместиться и Тая. На голове у него - панама-накомарник. Обут Аркадий был, слава Богу, во вполне понятную вещь - ярко-красные кроссовки с белыми шнурками.
- Запомни главное, Аркаша, - покачал головой Женя, - если увидишь в лесу нечто похожее на твои кроссовки - лучше не рви.
Аркадий не умолкал всю дорогу до леса. Говорил он шумно, громко, а смеялся и того хуже: хо-хо-хо! хо-хо-хо! - перекатисто оглашался Аркадий на весь салон авто и казалось, что места становится меньше.
Оставив машину на краю поля, грибники вошли в лес. Мужчины пошли вперёд всё с тем же весёлым хохотом и прибаутками в исполнении Аркадия. Тая ни птиц не слышала, ни успокаивающего шума листвы, ни той живой тишины, что бывает только в лесу - одного Аркадия.
- ...чессн слово говорю тебе! Сел в лужу самым натуральным образом, вот что значит рассеянность! Хо-хо-хо!
Грибы пошли. Женя по левой стороне идёт и то и дело наклоняется: то подберёзовик срежет, то лисичек горсть... Аркадий же со своим неважным зрением видел одни переростки, сплошь червивые, и набирал их в корзину, не рассматривая на предмет червей. Тая, приставленная к нему позади, шла следом и собирала пропущенные им грибы.
- Эээ, стой, Аркаш! Несъедобные рвёшь! - остановил его Женя, когда Аркадий набросился на целую семейку желтоватых грибов.
- Ах вы какие! Отравить меня хотели! - обратился к грибам Аркадий, - вот я вам! Хо-хо!
И он затоптал остальные.
- Ну и зачем ты это сделал? Пусть бы росли!
Тая с сожалением смотрела на подавленные грибочки.
- Я о других забочусь. А то будет кто-то за нами идти и сорвёт, - объяснил Аркадий.
- Их бы и так никто не рвал. И запомни: это для нас они не съедобные, а для зверя какого-нибудь или букашки - еда и лекарство. В природе нет ничего лишнего, поэтому в лесу ничего не надо портить. Зашёл - нарвал что тебе надобно - и вон отсюда. Ты в чужом доме, а хозяевам виднее что им нужно оставить, а что нет.
- Какая-то ты суеверная, Тая. Жила бы в деревне, то со временем стала бы идеальной занудной бабулькой, хо-хо-хо! И что будет тому лесу, если я, скажем, прутик сорву себе? Если он мне, скажем... - с напряжением проговорил Аркадий, пытаясь вырвать ветку от берёзы, - ... скажем, для того, чтобы комаров отгонять понадобился...
Ветвь треснула, поддавшись, и в руках у Аркадия остался берёзовый прутик. Он замахал им, как шпагой, в направлении Жени.
- Защищайся, подлый трус!
- Бросай ерундой заниматься, - пресёк его Женя, - давайте перекусим лучше, уже два часа бродим. Потом ещё час-другой - и домой.
Сели на мху, на кочках. Тая свои сосиски с огурцами выложила на общий стол - столом служил обычный пакет. Аркадий же у тут всех удивил: вывалил на прихваченный им туристический коврик целую курочку-гриль, уже нарезанные в контейнере огурцы-помидоры, буханку хлеба, чай в термосе... Раздал всем
по влажной салфетке и одноразовому стаканчику.
- Боже... Да тут еды на два дня, - сказала Тая.
- Я вчера весь вечер с этой курицей провозился. Хотел вам приятное сделать. Люблю готовить! А остатки домой заберёте.
- Вкуснятина! - признался Женя, откусив от ножки. - Тая, ты должна взять у Аркадия урок кулинарии.
- Или выйду замуж за Аркадия, так будет проще, - возразила Тая и все рассмеялись.
Пока молодые люди перекусывали, то шороху навели в лесу такого, что даже птицы, притаившись, умолкли. Энергетика Аркадия всё-таки взяла над ними верх: они переговаривались то вскрикивая, то хохоча, а когда разом смолкли, то удивились.
- Как тихо в лесу стало... Даже листья в вышине не шевелятся... - сказал, посмотрев на небо, Женя.
- Давайте дальше идти, - предложила Тая, - чуть левее отойдём - и в обратный путь, в сторону поля.
Через час корзины Таи и Жени доверху наполнились грибами, а бабушкин туесок отяжелел ароматными ягодами земляники. Тая уже с надеждой высматривала впереди просвет с полем, но каково же было их удивление, когда вся компания вернулась на прежнее место стоянки: трава примята под запоминающимся деревом с дуплом, в траве валялся оставленный кем-то из них комок влажной салфетки.
- Аркаш, это ты свою влажную салфетку здесь бросил?
- Я...
- Хрюкнуть не забыл при этом? - без шуток поинтересовалась уставшая Тая и наклонилась за мусором, убрала в карман.
- Это как так вышло, что мы вернулись на прежнее место? - не понял Женя.
- Не знаю, мы точно пришли с той стороны... - Тая смотрела вперёд, туда, откуда они, по её мнению, пришли сюда изначально.
Аркадий уже сверялся с картой в телефоне.
- Ну, если верить карте, то нам туда, - указал он правее. - тэкс... где мой компас? Ну да, нам точно туда, на восток. Вот и пригодилась моя полная экипировка, а вы насмехались.
Прошло ещё полтора часа. Карта в мобильном то и дело перебрасывала их геопозицию в разные точки... Хвалёный компас Аркадия привёл их... На то же самое, уже хорошо знакомое место.
- Чертовщина какая-то! - не на шутку занервничал Женя. - Заблудились в трёх соснах, триста раз до сего дня были в этом лесу и ни разу... Давайте к озеру двигаться, там уже сориентируемся по тропам.
Устало переложив корзины из одной руки в другую, грибники вновь отправились в путь. Шли молча, даже Аркадию уже было не до шуток. Когда они и в третий раз вышли на то же самое место, Тае сделалось жутко. Решили сделать привал, доесть запасы продуктов и ещё раз всё хорошенько обдумать.
- Леший нас водит, - на полном серьёзе высказала догадку Тая, - я о таком слышала не раз. Обидели мы его: шумели, ветки и грибы ломали, мусор бросали в доме его... - закончила она уже с нажимом, глядя с обвинением на Аркадия.
- Давайте только без сказок! - отмахнулся Женя. - Короче, идём прямо теперь, к дороге. Лучше крюк сделаем, но дойдем наконец до машины.
- Ага, к вечеру, - хмуро сказал Аркадий.
- У тебя есть предложения получше?
- Нет.
Вскоре дебри начались, бурелом, через который путники с трудом пролазили со своими корзинами. Впереди ни дороги не слышно, ни поля не видать... ничего. Только густой лес. Тая заплакала от усталости. Она присела на поваленный ствол, расстегнула кофту, потому что вспотела, и принялась поглощать землянику. Втроём, пока обсуждали дальнейший путь, приговорили весь туесок.
- Ой, Тая, вымазала ты свою белую футболочку, зачем же ты её надела.
Женя оттянул футболку жены: на ней красовалось алое пятно от земляничного сока.
- В ней и найдут мой трупик, комарами изъеденный. А ещё дождь скоро начнётся, посмотрите на тучи.
- Дедушка леший, прости нас! - внезапно крикнул в вышину Аркадий, - прости меня, я больше так не буду!
- Стойте! - осенило Таю, - я знаю, что нужно делать! Снимайте кофты, плащи! Верхнюю одежду снимайте и выворачивайте наизнанку! Я слышала, так люди делают, чтобы леший их отпустил!
- Да какой там леший, сами глупые... - засомневался Женя, но Аркадий с готовностью снял свой плащ, вывернул наизнанку и надел назад. То же самое проделала и Тая со своей кофтой. Женя сдался под их взглядами, не переставая оставаться скептиком. Тая посмотрела вверх на деревья, приметила на ветке сороку.
- Сорока-белобока, выведи нас из леса. Куда нам идти?
Через пять секунд сорока взлетела и устремилась вперёд...
- В ту сторону нам! Скорее! Вот уж гром гремит, слышите? Ох, промокнем...
Вскоре деревья начали редеть, да тут дождь закапал: сначала тихо, а потом, когда через заброшенное поле показались деревенские домики, сильно полил. Женя и Тая начали стремительно мокнуть и Аркадий великодушно предложил Тае свой плащ.
- А ты как же?
- А я никогда не болею, мне дождь не страшен, - заверил её Аркадий.
Через минут двадцать добежали до магазина, растеряв по дороге треть грибов. Тут-то и закончился дождь. У продавщицы выяснили, что забрели они в деревню Ивановка, но как они могли это сделать - загадка! Ведь чтобы попасть в деревню Ивановка, нужно было пересечь проезжую часть. Каждый из них клялся, что асфальтированной дороги они не переходили! Промокший Женя подрагивал от холода, Тая тоже ёжилась.
- Вот так леший! Ну и завёл нас! Нам ведь часа три пешком до машины!
- Обождите, сейчас выясню!
Аркадий опять скрылся в магазине. Вышел оттуда с водкой.
- Пейте, черти, а то простудитесь!
- Не могу, я за рулём, - возразил Женя.
- У меня права с собой, довезу вас, - ответил Аркадий, - в общем так... Договорился я с продавщицей, её муж сейчас подъедет, довезёт нас до машины за пятьсот рублей. Я заплачу, моя вина, что осерчал на нас лес.
- Права-то у тебя есть, а водить умеешь? А то может ты как Тая - права получила, а водит так, что не приведи Господь.
- Эй, - возмутилась Тая.
- Умею более-менее, довезу, не дрейфь.
Молодая семья по очереди пригубила бутылку. Пока местный житель вёз их полчаса по сельской местности, Аркадий на заднем сиденье заснул, сладко положив голову на плечо Таи. Тая уже не сердилась на него, Аркадий и сам понял свои ошибки. Когда подъехали к своему авто, Тая попросила минутку не будить Аркадия. Подойдя к багажнику, она достала свою и Аркадия корзины, выбросила из его корзины половину червивых грибов-переростков и отсыпала ему со своей, прикрыв всё листьями папоротника.
- А корзинка-то теперь кажется тяжелее! - весело заметил отдохнувший Аркадий, - вот что значит умориться в лесу.
Проверять свою корзину он не стал. Завелись и поехали. Тая задумчиво смотрела на удаляющийся лес в зеркало заднего вида. Вот он каким бывает... непростым, даже мистическим... Вёл Аркадий осторожно, но видно было, что давно не сидел за рулём. Медленно ехал по трассе, все машины их обгоняли. В городе нарвались на регулировщика и тут Аркадий опять просветлел, чувство юмора к нему вернулось.
- Ну-ка, вспоминай Тая, что нужно делать, если палка регулировщика смотрит прямо на тебя?
- Остановиться?
- Эх, ты! Хо-хо! - потешался Аркадий и продолжил нараспев: - Меня инструктор так учил: если палка смотрит в рот, делай правый поворот! Так что сворачиваем.
- Но нам не туда...
- Объедем!
- Ну, а дальше-то? Какие ещё правила? - спросила Тая, когда они ехали по пустой второстепенной дороге.
- Ещё помню: если палка смотрит влево - проезжай, как королева!
- А как вам такое, - вставил румяный от водки Женя: - Если мент стоит спиной, то не рыпайся и стой!
- Хо-хо-хо! Ха-ха-ха! - засмеялся Аркадий. - Вот про это я забыл!
У подъезда уставшие друзья с облегчением распрощались. Всем предстояло преодолеть второй, менее приятный грибной этап - их очистку и обработку. Но сперва супруги рухнули на кровать безо всяких сил...
- А всё-таки это леший водил нас по лесу, веришь ты или нет, - тихо казала Тая и её пробрал озноб.
- Ты знаешь... И впрямь странно вышло... Столько раз бывали в том лесу... Может и леший, ну его к чёрту, нечистого.
На следующих выходных супруги случайно встретились с Аркадием в парке. Он прогуливался с девушкой. Поздоровались.
- О, Тая! А ты случайно не в той же самой футболке, какая была на тебе в лесу? Как ты её отстирать умудрилась от земляники? Я как раз рассказывал Оле, как мы чудесно съездили в лес!
- Она, да. Есть у меня одно секретное средство, - улыбнулась Тая.
- С тебя рецепт! - потребовал Аркадий и азартно блеснул глазами, - Ну что, когда опять за грибами? За приключениями? Оленька хочет с нами, она очень любит мистическое! Я обещал познакомить её с дедулей-лешим.
Супруги мрачно переглянулись.
- Пожалуй, Аркаш, на такой подвиг мы будем готовы ещё не скоро. Без обид.
***
Секретное средство Таи от пятен - карандаш-пятноочиститель BRANDFREE.
Карандаш на основе кислорода. В поездках и на отдыхе очень удобно!
Попробуйте! Ссылка на товар здесь: https://combo.brandfree.ru/?utm_source=dz_idizamnoy_ep&erid=LjN8KbtAA
РЕКЛАМА. ООО «ЭПЕКО» ИНН 5752084510 Erid=LjN8KbtAA