В пятницу израильские силы обстреляли Рафах на юге сектора Газа, а также другие районы анклава, в результате чего погибли по меньшей мере 32 палестинца, когда войска вступили в ближний бой с боевиками ХАМАС, сообщили жители и израильские военные.
Жители заявили, что израильтяне, похоже, пытаются завершить захват Рафаха, который граничит с Египтом и с начала мая является объектом израильского нападения.
Танки прорывались в западную и северную части города, уже захватив восток, юг и центр. Израильские силы открыли огонь с самолетов, танков и кораблей у побережья, вызвав новую волну перемещения из города, в котором укрывалось более миллиона перемещенных лиц, большинство из которых были вынуждены снова бежать.
Позже в пятницу представители палестинского здравоохранения заявили, что по меньшей мере 12 палестинцев были убиты в Маваси на западе Рафаха в результате, по словам палестинцев, обстрела танка, в результате которого пострадала палатка, в которой проживали перемещенные семьи.
Военные также заявили, что на прошлой неделе их силы атаковали университет, который, по их словам, служил штаб-квартирой ХАМАС, из которого боевики открыли огонь по солдатам и нашли оружие и бочковые бомбы. Университет не назывался.
По словам военных, в центральном районе сектора Газа Нусейрат солдаты за последнюю неделю убили десятки боевиков и обнаружили склад оружия, на котором хранились минометные мины и военная техника, принадлежащая ХАМАС.
Некоторые жители Рафаха заявили, что темпы израильского рейда за последние два дня ускорились. По их словам, звуки взрывов и стрельбы, указывающие на ожесточенные бои, раздавались почти непрерывно.
«Прошлой ночью была одна из худших ночей в западном Рафахе: беспилотники, самолеты, танки и военные катера бомбардировали этот район. Мы чувствуем, что оккупация пытается установить полный контроль над городом», — сказал 45-летний Хатем, полученный посредством текстового сообщения.
«Они принимают на себя сильные удары бойцов сопротивления, что
может их замедлить».
Спустя более чем восемь месяцев после начала войны в секторе Газа наступление Израиля сейчас сосредоточено на двух последних районах, которые его войскам еще предстоит штурмовать: Рафах на южной окраине сектора Газа и район вокруг Дейр-эль-Балаха в центре.
«Весь город Рафах является зоной израильских военных операций», — заявил Ахмед Аль-Софи, мэр Рафаха, в заявлении, распространенном СМИ ХАМАСа в пятницу.
«Город переживает гуманитарную катастрофу, и люди умирают в своих палатках из-за израильских бомбардировок», — добавил он.