Эта фотография, сделанная на Полароид, была последней в жизни молодой девушки. За ней скрывается ужасная история одного из самых громких похищений конца прошлого века.
20 сентября 1988 года. Рио Коммунишис – небольшой городок в штате Нью-Мексико. Красивая 19-летняя студентка по имени Тара Калико отправилась на очередную велосипедную прогулку. Это была обычная поездка, одна из многих.
Правда, в прошлый раз девушка пробила колесо и пришлось возвращаться домой пешком около 11 километров. По дороге она несколько раз отказывалась от помощи, проезжающих мимо водителей. В этот раз Тара попросила свою маму поискать ее, если она не вернется домой к полудню.
Девушка взяла розовый велосипед своей матери и отправилась к живописному железнодорожному переезду, который находился чуть более чем в 27 километрах от ее дома. Тара была спортивной и целеустремленной, пытаясь выжимать из 24 часов в сутках максимум: куча планов и дел, регулярные занятия теннисом.
Когда наступил полдень, а Тара не вернулась, её мама Патти села в машину и поехала искать дочь.
Подозрительный случай на дороге
Тара выехала из дома, пересекла на велосипеде свой район, а затем свернула налево и отправилась на юг по шоссе Нью-Мексико 47.
Пару часов спустя после того, как Тара покинула дом, Исмаэль Делароса выехал из города Маунтинейр, и направился на север в Белен. Около полудня он свернул на то же самое шоссе 47. Мужчина ехал на старом грузовике с прицепом, в котором лежал мертвый теленок.
У Исмаэля было две задачи: забрать новых телят на ферме в Белене и доставить теленка к ветеринару для вскрытия. Он не знал, что скоро увидит нечто, что изменит его жизнь и будет преследовать до конца дней.
Вскоре мужчина увидел грузовик с кемпером на обочине вдали, заметив, что кто-то садится в него с пассажирской стороны. Подъехав ближе, Исмаэль обнаружил, что транспортное средство не припарковано, а движется очень медленно, со скоростью от 20 км в час.
Застряв на узкой дороге за медленно движущимся старым грузовиком, Исмаэль ждал возможности для обгона.
Сначала он не понял, почему грузовик движется так медленно, но потом увидел, что он плетется за девушкой на велосипеде. Она была в наушниках и не знала о преследующей её машине. Это выглядело странно, но Исмаэль предположил, что водитель грузовика, может быть, отец велосипедистки.
Тем не менее, он запомнил серый цвет грузовика и позже вспомнил, что номерной знак заканчивался цифрой 6.
В конце концов поток встречных машин рассосался и Делароса смог безопасно проехать. В зеркале он увидел, что это был "Форд", а за рулём мужчина в возрасте 35-45 лет с рыжими волосами, которые были коротко подстрижены. Еще одна деталь, на которую обратил внимание Исмаэль, проезжая мимо машины: несколько хорошо отглаженных рубашек цвета хаки, видневшихся в кузове. Водитель грузовика внимательно смотрел на велосипедистку.
Мужчина забеспокоился о девушке, но вскоре увидел людей неподалёку: вряд ли с ней что-то случится в оживлённом месте.
Исмаэль Делароса вернулся домой вечером, а жена рассказала ему, что пропала какая-то девочка и ее уже ищут. Тем не менее, он не понял, что речь может идти о той самой девочке, так как описание не совпадало с тем, что он видел. Только через несколько дней, разговаривая с другом, мужчина понял, что, скорее всего это была именно пропавшая Тара.
Делароса связался с полицией и рассказал им всё, что помнил про историю с грузовиком. Полицейские показали ему подозреваемого и спросили, тот ли это человек, но Исмаэль его не узнал.
Случай с другого ракурса
В тот же роковой день, 20 сентября 1988 года, Бэррон Фримен вышел из дома, торопясь на рейс из Альбукерке в Денвер. Как и Тара, он был склонен впихивать в каждый день как можно больше дел, поэтому отправился в аэропорт немного раньше, чтобы по пути успеть осмотреть участок земли, который они с женой купили в соседнем городе Томе.
Бэррон также видел Тару на дороге. Она ехала на север, а он на юг. Позади девушки, на расстоянии около 50 метров плёлся грузовик с кемпером. Бэррону сразу же показалось, что в разворачивающейся перед ним сцене что-то не так.
Как и Исмаэль, Бэррон подумал, что мужчина за рулем грузовика – отец девочки, который высадил подростка, чтобы она могла немного покататься под присмотром. Как еще можно объяснить, что он едет прямо за ней так медленно?
Вскоре Бэррон поехал обратно, уже в сторону аэропорта, и снова увидел их. Мужчина заметил номерной знак Нью-Мексико на грузовике.
Но, как и Исмаэль, мужчина не знал, что делать. Когда Бэррон проехал мимо нее на небольшой скорости, а она даже не заметила его присутствия, он решил, что девушка в порядке и не нуждается в помощи. Ему нужно было успеть на самолет.
Расследование
В 1988 году полиция часто сталкивалась со случаями, когда молодые девушки сбегали из дома со своими парнями, о которых их семьи ничего не знали.
Однако из-за решительных действий матери Тары правоохранительные органы не стали ждать 48 часов, чтобы начать поиски. Они приняли срочные меры, и уже в 16:30 того же дня появились первые новости об исчезновении Тары Калико. К сожалению, поиски не принесли никаких результатов.
Снимок на Полароид
Спустя девять месяцев после пропажи Тары Калико, женщина из города Порт-Сент-Джо в штате Флорида обнаружила на парковке у супермаркета фотографию Polaroid. На ней были изображены связанные девушка и мальчик, лежащие в чем-то вроде кемпера. Она немедленно передала фотографию в полицию.
Пошли слухи, что девушка на фотографии — Тара Калико. Рядом с ней на фотографии лежала книга авторства В. С. Эндрю в мягкой обложке. Тара была ярой поклонницей ее творчества.
Пэтти, мама пропавшей девушки, дала показания, что девушка на фотографии похожа на Тару. Она также увидела шрам на ноге девушки — такой же, как у дочери. Однако, возникли споры, а ФБР не смогла подтвердить личность девушки на фотографии. Возникли также сомнения по поводу подлинности снимка – якобы дети на нем не выглядят испуганными и слишком расслаблены.
Что касается личности мальчика, то после того, как фотография была показана по телевидению, пара из Нью-Мексико выступила с заявлением, что он похож на их пропавшего сына, 9-летнего Майкла Хенли.
Майкл исчез в апреле 1988 года во время охоты с отцом, всего за несколько месяцев до Тары. Останки мальчика были найдены два года спустя в лесу, где он исчез. Он погиб от переохлаждения.
Убийца в игрушечной коробке
Дэвид Паркер Рэй родился в Белене, штат Нью-Мексико, в 1939 году. В возрасте 10 лет, когда его родители развелись, он остался жить с бабушкой и дедушкой. Он был хорошо знаком как с районом, где жила Тара Калико, так и с длинным отрезком дороги, по которому она часто ездила на велосипеде.
Криминальное прошлое 59-летнего Дэвида Паркера Рэя было незначительным, пока его не арестовали 19 марта 1999 года. Однако побег девушки по имении Синтия Виджил все изменил.
За несколько дней до этого она была похищена в городе Альбукерке Дэвидом Паркером Рэем и его подругой Синди Хенди. В вечер похищения убийца выдал себя за офицера полиции, подойдя к Синтии возле бара на Центральной авеню в Альбукерке.
Вместе с подругой они схватили девушку, затолкали ее в кемпер и приковали ее наручниками к поручню.
Втроем они отправились в путь к дому Дэвида и Синди за 230 километров от Альбукерке. Пока пара затаскивала Синтию Виджил в машину, пленница поняла три вещи. По дороге похищенная девушка попыталась вырваться, но преступники остановили грузовик и еще крепче связали Синтию.
Находясь в плену и подвергаясь многодневным пыткам, Синтия Виджил совершила побег, пока Дэвид Паркер Рэй был на работе, а его девушка Синди Хенди отвлеклась на телефонный разговор. Несмотря на тяжелую ситуацию, в которой она оказалась, Синтия собрала все свои силы и сумела сделать то, что не удавалось никому до нее.
Девушка выбежала из дома и попросила помощи у пожилых соседей Дэвида Паркера Рэя, которые тут же вызвали полицию. Так закончились 45 лет преступлений серийного убийцы Дэвида Паркера Рэя, десятилетия он похищал, пытал и убивал женщин. Ему дали прозвище "Убийца в игрушечной коробке" в честь кемпера, который был настоящей камерой пыток.
Но он ли убил Тару Калико? Доказать это так и не удалось, хотя многое и указывает на него.