В общественном сознании принудительная стерилизация, улучшение генов человека, рассовые чистки и геноцид народов неразрывно связываются с фашистской евгеникой и преступлениями Третьего рейха. Однако, в первые десятилетия ХХ века, евгеника была невероятно популярна во многих странах, что в итоге привело к большим трагедиям.
В 1937 году в Пуэрто-Рико на официальном уровне был принят один из самых зверских законов того времени - Закон 116. Он разрешал массовую принудительную стерилизацию пуэрториканских женщин.
Подвергшись идеям евгеники, столкнувшись с перенаселением и острой нехваткой экономических ресурсов, правительство Пуэрто-Рико принимает беспощадное решение. Среди женщин начинают активно продвигать идеи по удалению матки (гистерэктомия) и перевязке маточных труб. В первую очередь пропаганда активно велась среди беднейших слоев населения, которые состояли в основном из темнокожих женщин.
Правительство Пуэрто-Рико, субсидируемое США, вело пропаганду, проникая во все сферы жизни - на работе и дома, не оставляя бедным женщинам никакого шанса. Медицинские работники ходили по домам, где в семье уже было двое детей, убеждая матерей сделать стерилизацию. На работе женщин поощряло сделать стерилизацию их начальство, предлагая различные выгоды и улучшения условий труда. Изо дня в день женщин уверенно обманывали, что стерилизация - это хорошо, а главное бесплатно. Многие женщины, будучи бедными и не образованными, даже не знали, что процедура необратима.
Таким образом, к 1970-м годам в Пуэрто-Рико была принудительно и обманно стерилизована 1/3 часть женского населения. Стерилизация была настолько повсеместна, что в народе ее стали называть просто "Операция". В 1982 году даже был снят одноименный документальный фильм "Операция", описывающий события прошлого.
Однако, мучения пуэрториканских женщин на этом закончены не были. В то же самое время, когда проводилась насильственная стерилизация, проходили и другие не менее страшные эксперименты.
Необразованные, малообеспеченные и наивные женщины острова стали первыми подопытными и были включены в эксперименты по созданию противозачаточных препаратов без их согласия, без предупреждения и совершенно без выбора. Просто как человеческие «морские свинки». Никто им не объяснял и они сами не подозревали, что произойдет с их организмом в период эксперимента. Никто им не сообщал, какие риски для здоровья влекут за собой испытуемые препараты. Само "согласие" получали от несчастных женщин обманным путем. Когда женщина обращалась в больницу с какой-то проблемой по здоровью ей подсовывали на подпись кучу бумаг, отказываясь лечить пока она все не подпишет. Среди многочисленных бланков было согласие на проведение испытаний первой противозачаточной таблетки.
Что же это? Вынужденная мера со стороны правительства Пуэрто-Рико или геноцид собственного народа?
Во всяком случае, обе эти страшные трагедии навсегда останутся в истории Пуэрто-Рико на память тех, кому все-таки повезло родиться.