Жимолость — это кустарник, который в зависимости от вида может быть прямостоячим, вьющимся или ползучим.
Включает почти 200 видов. Большинство произрастает в Северном полушарии. В России встречается 14 дикорастущих видов жимолости. Она часто растёт в долинах рек, любит увлажнённые участки. Дикорастущая жимолость достигает высоты 1,5–2 метра.
Цветки жимолости довольно крупные, белые, розоватые, желтоватые или голубые. Расположены попарно или на концах ветвей.
Ягоды жимолости синие или фиолетовые, неправильной формы, с кислинкой. Жимолость морозостойка и светолюбива.
Ягоды жимолости просто уникальны. Они содержат огромное количество антиоксидантов. Общее содержание антиоксидантов в жимолости самое высокое среди всех видов ягод. Поэтому они продлевают жизнь клеткам, снижают риски инсульта и улучшают здоровье сердечно-сосудистой системы за счёт снижения артериального давления, предотвращают окисления «плохого» холестерина. Ягоды повышают уровень гемоглобина и являются жаропонижающим средством. Они содержат селен – «элемент молодости», который крайне редко встречается в живой природе.
Жимолость полезна тем, что содержит витамины C, B1, B2, P, калий, марганец, натрий, йод, кальций, фосфор, магний, медь, каротин, фолиевую кислоту и другие полезные вещества. Причем количество витамина C, больше чем в апельсине, и почти столько же калия, как и в банане. Для получения дневной нормы полезных веществ, достаточно съесть 100 грамм ягод. Но стоит помнить, что они могут вызвать аллергию, как и клубника. Несмотря на множество полезных свойств, эти ягоды не стоит есть людям, страдающим заболеваниями желудочно-кишечного тракта, связанными с повышенной кислотностью желудка.
Под синей кожицей внутри цвет ягод вишневый. Поэтому они отлично окрашивают соки и продукты питания, а также и несъедобные изделия из тканей, дерева и прочих материалов.
Когда то я собирала эти ягоды в лесах Магаданской области. Тогда они произвели на меня неизгладимое впечатление. Красивые, неправильной необычной формы, кисленькие, но вкусные. Набрали ведро ягод. Протерли с сахаром и ели почти всю зиму. Тогда я увидела их впервые.
В Ленинградской области растет жимолость голубая, но не повсеместно. Ее можно встретить на востоке Ижорской возвышенности и по ее отрогам в Гатчинском и Ломоносовском р-нах, в Волховском р-не и, после разрыва ареала, на востоке области в Лодейнолольском, Подпорожском, Тихвинском и Бокситогорском р-нах. Но увидеть ее можно не часто, так как жимолость голубая исчезающий вид. И она занесена в красную книгу.
Есть несъедобные виды жимолости. У такой жимолости ягоды красного или оранжевого цвета, в отличие от съедобных сортов синего или тёмно-фиолетового цвета. Употребление таких плодов может привести к таким симптомам, как тошнота, рвота и диарея. Эти виды сильно отличаются от съедобных и их невозможно перепутать.
И вот купив дачу на Северо-Западе Ленинградской области, я захотела развести эти ягоды здесь. Селекционеры вывели множество сортов этой чудесной ягоды. Купить несколько кустов не составило труда. Жимолость прекрасно прижилась и дает неплохой урожай. У нее есть еще одно очень важное преимущество перед другими ягодами. Она очень ранняя.
Когда все растения еще спят, у жимолости уже появляются листочки. И вскоре она уже цветет. Ягоды спеют самыми первыми. Так, черника спеет у нас в июле, а жимолость готова уже в середине июня.
Для выращивания жимолости на дачном участке следует выбирать солнечный участок с рыхлой почвой. Перед посадкой надо удобрить грунт, смешав калийную соль, двойной суперфосфат и компост или перегной. Посадочный материал лучше выбирать в специальных питомниках. Сажать жимолость лучше осенью (сентябрь–октябрь), но можно и весной, хотя это и сложнее. Саженцев надо брать несколько, лучше не менее трех разных сортов для лучшего опыления и плодоношения. Жимолость можно размножать самим следующими способами:
делением куста, зелёными черенками (весной или в начале лета), одревесневшими черенками (нарезают осенью и укореняют весной), отводками, корневой порослью. Можно и семенами, но этот способ не гарантирует сохранение сортовых качеств.
Кусты жимолости красивы и ароматны, могут использоваться в декоративном садоводстве.