18 июня компания Terrafame начала извлечение природного урана на заводе в Соткамо. Уран получают как побочный продукт добычи цинка и никеля.
Завод по переработке урана в Соткамо
В 2020 году Terrafame получила разрешение правительства Финляндии на извлечение урана из руды, добытой на руднике Соткамо. Тогда было объявлено, что завод, занимающийся этим процессом, будет запущен в середине 2024 года — и этот срок был соблюден.
18 июня Terrafame сообщила, что завод начал работу. Уран, извлеченный при добыче никеля и цинка, позже будет отправлен на дальнейшую переработку за пределы Финляндии и затем должен использоваться в качестве топлива для финских атомных электростанций.
На данный момент завод находится на стадии запуска и, как ожидается, выйдет на полную производственную мощность в 2026 году. Тогда он будет доставлять около 200 тонн урана ежегодно. Этого количества хватит на месяцы работы реактора EPR на АЭС «Олкилуото-3». 200 тонн урана в год после обогащения и прочих необходимых процессов позволят обеспечить 9 месяцев работы этого реактора. Все три реактора АЭС «Олкилуото» производят более 30% потребляемой в Финляндии электроэнергии.
Ожидается, что эксплуатация месторождения Соткало продлится не менее 30 лет, а подготовка завода к добыче урана обойдется примерно в 20 миллионов евро. В компании полагают, что инвестиции быстро окупятся, поскольку от продажи урана ожидается доход в 30-40 миллионов евро ежегодно.
