Сегодня поступило в продажу дополнение к культовой видеоигре Elden Ring — Shadow Of The Erdtree. Нам показалось, что это отличный повод рассказать о ее авторе — Хидэтака Миядзаки, известном японском геймдизайнере, который изменил мир видеоигр. Его творения — не просто игры, а целые миры, наполненные мраком, загадками и бесконечными испытаниями. Именно благодаря его видению Dark Souls, Bloodborne и Elden Ring стали культовыми.
Миядзаки превратил сложность в искусство: его игры не только бросают вызов игрокам своей хардкорностью, но и восхищают глубиной и атмосферой, делая победы одновременно и сладкими, и трудными.
Хидэтака Миядзаки родился 1 августа 1974 года в японском городе Сидзуока. Он рос в условиях, которые сам описывает как «небогатые». Чтобы сбежать от суровой реальности, Миядзаки много читал. Особенно он любил жанр фэнтези. Правда, из-за недостаточного знания английского языка часто приходилось додумывать смысл прочитанного самому. Возможно, так и появилась его любовь к загадочным и сложным повествованиям в играх. Несмотря на финансовые трудности, родители, как могли, поддерживали любовь сына к чтению и обучению, но запрещали играть в видеоигры.
Он закончил Университет Кэйо, где учился социальным наукам, и начал свою карьеру менеджером по работе с клиентами в корпорации Oracle.
Однажды друг посоветовал Миядзаки поиграть в приключенческую игру Ico, разработанную студией Team Ico и геймдизайнером Фумито Уэдой. Ее сюжет рассказывал трогательную историю любви рогатого мальчика по имени Ико к девушке Ерде, дочери злой королевы. Глубина повествования и уникальная атмосферой Ico вдохновили 29-летнего Миядзаки круто изменить свою карьеру и, несмотря на отсутствие опыта в разработке игр, отправить свое резюме в игровую студию FromSoftware.
О том, что было дальше, рассказываем в статье.
Студия FromSoftware
В 2004 году Хидэтака Миядзаки пришел работать в студию компьютерных игр FromSoftware и присоединился к проекту Armored Core: Last Raven (2005) в качестве планировщика разработки, когда игра была уже почти готова. Armored Core — популярная серия меха-игр (меха — поджанр манги, аниме и видеоигр про огромных человекоподобных роботов).
В 2006 году Миядзаки вырос до руководителя разработки Armored Core 4, а позже возглавил создание Armored Core: For Answer (2008).
Работа над этой серией послужила хорошей «школой» для Миядзаки, который в 2014 году станет руководителем студии From Software. Для Японии, где карьерный трек выстраивается чуть ли не десятилетиями, а уровень должности и заработной платы напрямую коррелирует с возрастом и опытом — это очень крутой результат!
Путь к демонам
Но все по порядку! После работы над Armored Core в 2008 году Миядзаки возглавил создание игры Demon's Souls. Проект тогда столкнулся с трудностями и его считали провальным. Миядзаки усложнил игру, использовал мрачную фэнтезийную атмосферу и нетипичное повествование: сюжет не подавался игроку напрямую — историю мира можно было узнать только из описания игровых предметов и диалогов с неигровыми персонажами. За это критики высоко оценили проект, он получил много наград, а несколько профильных изданий назвали его игрой года.
Ключевая особенность Demon's Souls — высокая сложность. Игроки сталкивались с бесчисленными испытаниями, где каждая ошибка могла стоить жизни персонажа (наверняка вы видели мемы с надписью «YOU DIED» — эта фраза как-раз из Demon's Souls). Миядзаки хотел, чтобы игроки испытали «настоящее чувство достижения, преодолевая трудности».
Новый этап: Dark Souls
Миядзаки и FromSoftware оказались в центре внимания игровой индустрии. Успех Demon's Souls открыл для них новые возможности.
В 2011 году Миядзаки представил игру Dark Souls, которая стала «духовным» наследником Demon's Souls, но с множеством новшеств и улучшений.
Одно из самых заметных отличий — более связный и открытый мир. В отличие от сегментированной структуры Demon's Souls, мир Dark Souls стал единым, с множеством взаимосвязанных локаций, что поощряло исследование и нелинейное прохождение игры.
Игроки и критики с восторгом встретили Dark Souls и похвалили игру за сложность, глубокую механику и богатый мир. Проект быстро стал культовым, а подход Миядзаки — «фирменной» формулой для FromSoftware.
Эволюция и углубление формулы: Bloodborne
При создании Dark Souls II (2014) геймдизайнер выступал консультантом. Игра сохранила основные механики, но разработчики добавили несколько новых элементов — адаптируемую сложность и улучшенную графику. Несмотря на положительные отзывы, некоторые фанаты посчитали, что проект не достиг высот оригинала.
Миядзаки тогда был занят другим, еще более смелым проектом. Он перешел от традиционного фэнтези к готическому ужасу и лавкрафтовским темам, — и стал автором игры Bloodborne (2015). Быстрый агрессивный геймплей мотивировал игроков быть более активными в бою. Из игры полностью пропала функция блокировки урона щитом, а на ее место пришла механика уклонений — перекатов.
Сегодня Bloodborne — одна из самых высоко оцененных игр студии FromSoftware и одна из самых продаваемых игр для Playstation 4.
Dark Souls III (2016) и Sekiro: Shadows Die Twice (2019)
Серию Dark Souls завершила часть Dark Souls III, созданием которой снова руководил сам Миядзаки. Вдохновленный Bloodborne, он добавил в игру более динамичный бой, а также вернул мрачную атмосферу, характерную для первой части серии. В итоге Dark Souls III оставила игроков с чувством удовлетворения и ностальгии.
Интересно, что Миядзаки также возглавлял разработку игры Sekiro: Shadows Die Twice. Она очень сильно отличалась от предыдущих игр FromSoftware и серии Dark Souls в частности: в ней не было RPG-элементов, многопользовательского режима и системы создания персонажа. Но зато появилась уникальная для игр студии боевая система, основанная на парировании и агрессивной атаке, а также модернизация снаряжения и дерево навыков.
Вишенка на торте: Elden Ring
Последняя на сегодняшний день игра FromSoftware, которую создали под руководством Миядзаки, — Elden Ring (2022). Это экшен-RPG проект с открытым миром, разработанный в сотрудничестве с автором «Песни льда и пламени» Джорджем Мартином. В ней объединили элементы из предыдущих проектов студии (например, там появились элементы боевой системы Dark Souls с новыми механиками) и создали обширный и богатый открытый мир для исследования.
Elden Ring получила много премий и была номинирована как игра года в 2022-м и 2023-м. В мире уже продано более 23 млн ее копий. В июне 2024 года в продажу поступит дополнение, получившее название Shadow Of The Erdtree. Миядзаки в одном из интервью признался, что это самое большое игровое дополнение, над котором ему с командой доводилось работать.
Философия сложности: почему игры Миядзаки стали успешными
Фирменные элементы игр Миядзаки — например, зараженный ужасом мир Bloodborne и разрушенные королевства Dark Souls — создают уникальный опыт, который остается с игроками надолго. Сложность в его проектах — это не просто препятствия, а инструмент повествования и погружения в игровой мир.
Из-за особой жесткости игр некоторые участники геймерского сообщества шутят, что Миядзаки — извращенец и садист. Миядзаки же с юмором относится к этим «обвинениям». В интервью японскому подкасту Game no Shokutaku он признался, что считает себя больше мазохистом, нежели садистом.
Сложность игр Миядзаки способствовала их огромному медийному охвату. Миллионы геймеров не только делятся своими прохождениями и тактиками, но и создают фанатский контент: от мемов до подробных гайдов по прокачке персонажей.
Вокруг игр Миядзаки сплотилось и комьюнити спидраннеров (speedrunning — соревнование по прохождению компьютерной игры за наименьший промежуток времени). Ведь в играх FromSoftware часто встречаются баги, которые позволяют игрокам пропускать целые локации или сюжетных боссов, просто заходя в нужную текстуру локации. Почти легендарным стал баг в Dark Souls, известный как Blighttown Framerate: сменяемость кадров так сильно падала в игре, что пройти и без того сложную локацию, где нужно действовать быстро, становилось почти невозможно. Многие фанаты находят в багах своеобразный шарм.
Влияние на индустрию
Разработанные Хидэтакой Миядзаки и его командой в FromSoftware игры привели к возникновению нового игрового жанра — Souls-like. Его основными характеристиками стали высокая сложность, механика с «потерей душ», гигантские боссы и нелинейное повествование.
Наиболее успешными играми в этом жанре можно назвать Nioh и Nioh 2 от студии Team Ninja, Hollow Knight от студии Team Cherry и Blasphemous от студии The Game Kitchen. Кстати, за визуальный стиль последней отвечал российский иллюстратор Андрей Гогия.
#игры @forbes_young