Первая в мире шина была изобретена в 1846 году шотландским ветеринаром Робертом Уильямом Томпсоном. Он запатентовал свое изобретение под названием «воздушное колесо» в Великобритании и Франции.
Томпсон заметил, что лошади, обутые в пневматические шины, испытывают меньше боли при ходьбе по каменистой дороге. Это вдохновило его на создание первой пневматической шины. Она представляла собой резиновую камеру, заключенную в покрышку из плотной парусины. Камера наполнялась воздухом, что делало езду более комфортной и уменьшало тряску.
Однако, несмотря на то что изобретение было запатентовано, оно не получило широкого распространения в то время. Основной причиной этого было отсутствие подходящего транспортного средства, которое могло бы использовать такие шины. В то время основным средством передвижения были конные экипажи, и они не требовали пневматических шин.
Только спустя десятилетия, с развитием автомобильной промышленности, идея пневматических шин получила новое дыхание. В 1888 году Джон Данлоп, ветеринар из Ирландии, создал первую практичную пневматическую шину для велосипеда. Его изобретение быстро стало популярным и положило начало современной индустрии производства шин.
Таким образом, первая в мире шина была создана Робертом Уильямом Томпсоном в середине XIX века, но ее практическое применение началось только спустя несколько десятилетий благодаря Джону Данлопу.