В полдень 22 августа 1940 года подводная лодка «Ирида», гордость военно-морского флота Италии, была поражена торпедой, выпущенной английским миноносцем, как раз в тот момент, когда она начала погружение в заливе Бомба (Киренаика).
Взрыв раскалывает подводную лодку пополам, и она мгновенно тонет; на палубе находятся 11 членов экипажа, которых сбрасывают в воду. Их подбирают миноносец «Калипсо» и находившееся рядом рыболовецкое судно. Еще 42 человека затонули внутри субмарины.
Среди спасенных есть водолазы, готовившиеся для нападения на Александрию, в том числе известный Тесео Тесей, который ныряет без подводного снаряжения, чтобы закрепить стальной кабель связи на затонувшей подводной лодке на глубине около 18 метров.
Закрепив снаряжение, водолазы с большим удивлением слышат голоса и призывы о помощи из одного из кормовых отсеков, где несколько выживших оказались в ловушке.
Спасателям удается связаться с людьми внутри субмарины. Они рекомендуют всем сохранять спокойствие и как можно меньше двигаться, чтобы не исчерпать запасы кислорода.
Начинается гонка со временем, чтобы спасти людей, запертых в стальном гробу, где быстро заканчивается запас воздуха, вода просачивается в отсеки, которые еще можно использовать, и царит кромешная тьма. Единственный возможный путь – это кормовой люк, но он деформирован взрывом и не открывается, но спасательная команда не унывает и с остервенением работает кувалдами и зубилами на глубине 18 метров практически голыми, поскольку гидрокостюмы остались внутри подводной лодки.
Работа занимает часы, в группе выживших, попавших в ловушку, растут тревога и страх, у них начинается паранойя и паника: двое унтер-офицеров крадут все имеющиеся автономные дыхательные аппараты и пытаются эвакуироваться из субмарины, но не могут открыть люк и вернуться обратно. Они попадают в ловушку и тонут.
Наконец, в шесть утра 23 августа люк открыт; спасатели пытаются убедить выживших, что они должны открыть водонепроницаемые двери изнутри, чтобы затопить отсек, в котором находятся, в то время как компрессор будет нагнетает воздух, создавая воздушную пробку под потолком.
Альтернативы нет, время уходит, но выжившие в панике: некоторые плачут, другие просто молчат и растерянно озираются по сторонам; третьи уверены, что их намеренно хотят утопить, чтобы не брать в плен.
В конце концов спасатели предъявляют ультиматум: если приказы, отдаваемые извне, не будут выполнены, все попытки спасения прекратят.
Выживших удалось уговорить: они открывают водонепроницаемые двери своего отсека, затопляют его и с помощью уже измученных спасателей поднимаются на поверхность, следуя инструкциям, чтобы избежать проблем с дыханием, учитывая глубину; большинству удается спастись, многие оказываются на поверхности без сознания; двое погибают из-за травматической эмболии и внутренних кровоизлияний.
Последнего морякв, двадцатилетнего электрикв Луиджи Сгарилья, совершенно обезумевшего от ужаса, скручивают силой и вытаскивают на поверхность в последнюю минуту.
Всего со дна моря с глубины 18 метров удалось спастись 9 человек – подвиг, совершенный спасателями в условиях практически полного отсутствия технических средств, является беспрецедентным в истории мореплавания.
- Изображения из открытого доступа (CC BY). Текст распространяется по лицензии CC Attribution (CC BY). Кому надо, пользуйтесь на здоровье, но не забывайте делать на нас ссылку!
- Не забудьте подписаться на «Аква-Космос» в Telegram. Там мы пишем и даем картинки того, о чём нельзя писать и чего нельзя показывать здесь, на Дзене.