Попались мне видеоролики с прохождением этой замечательной игры. Есть и спидран. Я и сам её проходил в прошлом, поэтому меня охватила лёгкая ностальгия. При первом прохождении я не сильно задумывался над сюжетом игры, откуда черпали её создатели вдохновение. Теперь же, спустя 15 лет, мне есть чем поделиться.
Предыстория
Открытие существования жизни на Марсе
Сюжет игры основан на реальных событиях. Вертикальной чертой выделены факты непосредственно упоминающиеся в игре, а в квадратных скобках выделены комментарии к ним.
4.5 миллиарда лет назад в результате столкновения планеты с крупным космическим объектом с поверхности Марса откололся камень, но он остался на его поверхности. 15 миллионов лет назад вновь произошло столкновение с ещё одним космическим объектом и ранее отколовшийся камень оказался в космосе. Этот метеорит ALH 84001, попав в поле притяжения Земли, 11 тысяч лет назад до н.э. упал в Антарктике. 27 декабря 1984 года в горах Алан Хиллс в Антарктиде был найден этот метеорит и 6 августа 1996 года НАСА заявляют о наличии "следов" земных организмов, окаменелостей от бактерий. Метеорит интересен тем, что 4.5 миллиарда лет назад на поверхности Марса была жидкая вода. Президент США Билл Клинтон выступил на телевидении по этому поводу и дал одобрение на поиски внеземных форм жизни на Марсе.
[Хотя в 2022 году доказано, что это следы органики имеют абиогенное происхождение и доказательством наличия жизни на Марсе этот метеорит не является.]
В 2005 году мега корпорация "Управление Земли" организовала космическую экспедицию на планету Марс для поиска внеземной жизни и её изучения. В состав корпорации входила компания "Блок защиты Земли". Её президент Бернард Элленби, талантливый человек, имеет учёную степень. По образованию он биохимик и у него была мечта - найти жизнь в космосе. Именно он положил начало этой экспедиции.
Около 3 миллиардов лет назад поверхность Марса была тёплой и покрыта жидкой водой. После изменения траектории планеты её поверхность стала сильно охлаждаться и вода испарилась, поэтому жизнь на Марсе опустилась под поверхность ближе к внутренним источникам тепла.
[Учёные предполагают, что на поверхности Марсе была жидкая вода. По одной из версий, в результате столкновения крупного метеорита с Марсом, произошёл сдвиг его тектонических плит, что привело к прекращению вращения ядра планеты и исчезновению магнитного поля. Это привело к постепенной потере атмосферы, падению атмосферного давления, испарению воды и гибели жизни на поверхности планеты от солнечного ветра. Из-за низкого атмосферного давления вода закипает при 10°C. Вода испарилась с поверхности, но в 2015 году на равнине Утопия под северными ледяными шапками Марса было найдено огромное подземное замерзшее озеро на глубине от 1 до 10 метров.]
Экипажем космической экспедиции проведены исследования грунта на поверхности Марса. Были обнаружены три вида высохших бактерий похожих на те, что обитают на Земле: спираль, кокки и палочка. Почва Марса заморожена на глубину до 10 метров, поэтому бактерии были обнаружены на глубине около 60 метров, но в местах термальных источников на глубине менее метра.
[Грунт Марса в реальности заморожен на десятки метров и более. Температура на поверхности достигает -157°C зимой и +20°C летом. Кроме того, атмосферное давление Марса ниже земного в 160 раз, а состоит атмосфера на 95% из углекислого газа. Но выяснилось, что бактерии с Земли могут выдержать космическое излучение на глубине более 10 метров в течении 280 млн. лет в высушенном или замороженном виде. По неизвестной причине магнитное поле Марса исчезло, а защищать от космического излучения все формы жизни нечем. Всё это значит, что есть вероятность найти бактерии или вирусы на Марсе, которые могут угрожать человечеству при загрязнении ими Земли.]
В 2015 году на Марсе были построены базы "Вита 1" и "Вита 2". База "Вита 2" была построена, но планировалось отправить в неё персонал позже. Первые исследования начались на базе "Вита 1". Планировалось построить и другие базы. После начала работы базы "Вита 1" были найдены первые живые бактерии.
Их особенностью было сращивание всех трёх бактерий в одну структуру при нахождении рядом. [Конъюгация бактерий открыта ещё в 1946 году, но в ней объединяются две бактерии одного вида для обмена генами. В 2008 году обнаружена способность к сращиванию двух разных видов бактерий в одну гибридную бактерию.]
События на базе "Вита 1"
На базе "Вита 1" занимались геологическими раскопками, бурением и отбором грунта для изучения. Оказалось, что база "Вита 1" построена над подземным городом вымершей цивилизации, поэтому члены экспедиции назвали его Некрополис. Предполагалось, что существует целая сеть таких городов.
В подземном городе была обнаружена королевская гробница, а также храм с "поющим" обелиском и жертвенным алтарём с жёлтым знаком. Обелиск был явно наделён некими псионическими способностями, так как вызывал звуковые галлюцинации. Внешне он напоминал три скрученных щупальцы на широком основании. Имел оттенки желтого и зелёного цвета. Кроме того, при механических колебаниях некоторых его частей обелиск вырабатывал электричество. [Возможно сегнетоэлектрик внеземного происхождения.]
Перед самим обелиском находился круглый и плоский алтарь, на котором сиял знак желтого цвета. Алтарь посчитали жертвенным, так как один из работников базы умер при длительном нахождении на нём. Предметы оказавшиеся на алтаре теряют свой цвет и становятся серыми.
Размеры архитектурных сооружений говорили о высоком росте представителей расы марсиан, а её особенности - о превосходящем человечество уровне технического развития. Название расы марсиан члены экспедиции услышали в своих снах на базе "Вита 1" и операцию по изучению захоронений в королевской гробнице назвали также - Куракарак.
Биологи экспедиции обнаружили в Некрополисе присутствие трёх видов живых бактерий похожих на земные. Это новый и не достаточно изученный вид биологической угрозы.
Некоторые члены экспедиции очень опасались последствий вскрытия большого гроба, который по их мнению был похож на кокон с этими бактериями. На крайний случай, доктор Джон Фарра и другие биологи разработали вакцину "Триединство", антибиотик который запускал цикл пожирания объединившихся бактерий друг другом, но он не хотел использовать её, так как не знал о возможных побочных эффектах.
Кроме того, перед тем, как вскрыть гроб на базе произошло много странного. После этого произошли изменения в руководстве базой, после отказа вскрыть гроб из-за осознания исходящей угрозы. На космическом корабле прислали новое руководство и операция Куракарак была выполнена.
Опасения биологов более чем подтвердились... После вскрытия гроба весь персонал был заражён и погиб. Тела каждых трёх людей слипались в одно подобно бактериям и получались триморфы. Таким образом, 27 членов экспедиции, находившихся рядом в зоне раскопок гробницы, превратились в 9 триморфов и напали на остальных. Это была бойня. Глава базы Джудит Хэрровэй сообщила по интеркому, чтобы никто не входил в Некрополь. Начальник охраны Оба отдал приказ огонь на поражение. Часть персонала убита охраной базы при возникшей панике, а триморфам пули не наносили урона. Была объявлена тревога и закрылись аварийные перегородки.
Те кто смог спрятаться от триморфов и не пострадал от пуль в потасовке, умерли от заражения бактериями в течении суток после этого. Затем все, кто не объединился в триморфов, превратились в бессмертных зомби. Джон Фарра остался жив, так как не пошёл в зону раскопок и принял свою вакцину. Побочным действием вакцины "триединство" является помутнение рассудка постепенно усиливающееся со временем. В одиночестве Джон провёл год и перечитывая рассказ "Остров сокровищ" стал называть себя Бенн Ган. Был сформулирован закон, что после вскрытия гроба "выжить можно только по одному"
В последние сутки перед гибелью глава проекта Джудит Хэрровэй посылает на землю своё последнее аудиосообщение, в котором она отчитывается об итогах проведённой операции Куракарак. Она говорит про слипание тел людей и открытый ящик пандоры по приказу руководства компании на Земле, а также отсутствие надежды на выживание. Джудит требует карантина базы, но, говоря про их вероятный отказ, добавляет, что "выжить можно только по одному". После этого наступает радиомолчание на 10 месяцев.
Записи доктора Джона Фарра
Доктор Джон Фарра, человек умрёт через 24 часа после заражения, даже если он будет один.
Прибытие команды
Руководство компании отправляет на Марс команду для выяснения причин радиомолчания: бывший военный и глава экипажа Карн, биолог Мэтлок и техник Кензо. Прибывшие на базу "Вита 1" члены экипажа терпят крушение корабля из-за сильной песчаной бури и едва выживают, поэтому они попадают на базу по отдельности, заходя в разные шлюзы. Это спасает их от мгновенной гибели и превращения в триморфа. Хотя глава экипажа Карн знает о законе выживания по одному, но он не знает почему так. Он напоминает о нём по рации, когда заходит в один из шлюзов базы и связывается с членами команды. Значит руководство компании на Земле умолчало о том, что посылают их на верную смерть, хотя наверняка они знали о заражении базы, триморфах и вакцине. Необходимо было уничтожить базу, чтобы угроза распространения заразы была исключена, но они хотели спасти свои финансы, вложенные в экспедицию, а не человечество и экипаж.
Команда восстановит реактор и питание базы, а также узнают всю правду из сообщений погибшего персонала на их диктофонах, компьютерах и записях. Кензо пообщается с местным искусственным интеллектом НРАВ, управляющим базой, и откроет аварийные перегородки. Один из членов команды находит Джона Фарра (Бенн Гана) в столовой и узнаёт от него часть правды. Позже он покончит жизнь самоубийством, отрезав себе голову, чувствуя как что-то шевелится в голове. Но перед этим он понял, что раса марсиан Куракарак закодировала вечных бактерий в теле своего владыки - королевы Мэб.
Команда берёт образец крови у королевы Мэб, покоящейся в гробнице Некрополя, у всех членов команды и образец тканей триморфа для изготовления вакцины. Узнав всю правду и понимая угрозу человечеству, члены команды принимают решение заложить взрывчатку с таймером на 5 минут и уничтожить базу. Им это удаётся, но есть два варианта развития событий. Они могут уничтожит себя вместе с базой или покинуть Марс вдвоём, а третий должен пожертвовать собой для открытия заслонки шлюза космического корабля вручную. НРАВ попытается задержать третьего члена команды, чтобы он не успел открыть заслонку, видимо понимая, что они могут заразить Землю.
Отсылки к вселенной Говарда Лавкрафта
Очевидно, что сюжет игры основан на вселенной Говарда Лавкрафта. Об этом говорит Джонатон Дарнлей, глава биолаборатории.
Основой сюжета является обелиск в подземном городе Некрополе, в котором также находится гроб с королевой Мэб.
Обелиск внешне представляет собой три скрученных между собой больших щупальцы. Это не что иное, как одна из статуэток Великих Древних, которые сделаны из внеземного минерала и используются ими для усиления своих экстрасенсорных способностей. У каждого божества своя статуэтка.
Перед обелиском находится жертвенный алтарь, на котором лежит труп сотрудника космической базы "Вита-1". Великие Древние любят жертвоприношения, питаются их плотью, душами и жизненной энергией и т.д.