Лидеры квартета В еще за сутки до очной игры получили турнирную безопасность. Ничья в матче Хорватии и Албании позволяла им сообразить гроссмейстерскую ничью, что стала бы гарантированным проводником в мир плей-офф.
В активе грандов значились по три очка. Испанцам отчасти повезло, но везение еще надо заслужить. Хорваты создали множество моментов и били пенальти, но кураж Унаи Симона оказался сильнее, а Италия как-то больно легко поломала албанский «автобус», к 16-й минуте ответив на рекордный мяч своими двумя простыми.
После игры первого тура из стана испанцев одно время шли новости о состоянии Родри и Альваро Мораты, но потом и они прекратились - с обоими все оказалось в порядке.
Поединок в Гельзенкирхене стартовал так, что Джанлуиджи Доннарумме пришлось спасать свою команду уже на (!) 1-й минуте. Любопытно, как бы отнеслись в Италии к такому фарсу, если бы и этот быстрый гол состоялся?
Так и бродили команды вокруг гола, одна - около забитого, другая - подле пропущенного, пока на 55-й минуте прострел самого опасного у «красной фурией» Нико Уильямса не нашел грудь Риккардо Калафьори, от которой сфера и влетела в сетку ворот. Так этнический либериец зажег на трибунах флаги Испании в цветах древних ее областей.
Примечательно, что к этому моменту счет по ударам по воротам был 10:1 в пользу подопечных Луиса Де Ла Фуэнте. После гола эта разница стала расти с большей скоростью, а моменты возникать еще чаще. Например, Андреа Камбьясо выбил снаряд из створа своих ворот, Уильямс зарядил в перекладину соответственно чужих, а Айосе Перес не использовал два выхода один на один с Доннаруммой.
Неприлично большое преимущество испанской команды не оставило «Скуадре адзурре» ни одного реального шанса сохранить беспроигрышную серию. Она завершилась на отметке десять. В последнем туре Италию ждет уязвленная Хорватия. Время зелено-бело-красного триколора, являющегося потомком… французского, придет только в случае набора очков апеннинцами. А Испанию следует поздравить с эффектным выходом в плей-офф.