Скандалы, слёзы, гениальные обмены и провалы скаутов, обмороки, странные вопросы и счастье тысяч людей – рассказываем, зачем всё это нужно.
В июне 2024 в Лас-Вегасе определят лучших юниоров года – на официальной церемонии драфта новичков НХЛ. Самая большая интрига – кого из россиян выберут раньше: Антона Силаева из «Торпедо» или Ивана Демидова из СКА, их место в первой десятке уже не оспаривается. Как часто бывает, главный фаворит давно определён, и с вероятностью 99,99% первым номером в этом году станет канадец Маклин Селебрини, а выберет его клуб «Сан-Хосе Шаркс». В ожидании разрешения других интриг давайте откатимся в истории и выясним, что вообще такое драфт, зачем игроков гоняют на комбайне, и нужно ли игрокам переживать о своём номере?
Кто и зачем придумал драфт?
До эры драфта клубы оригинальной шестёрки («Бостон Брюинз», «Чикаго Блэк Хокс», «Детройт Ред Уингз», «Торонто Мейпл Лифс», «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Монреаль Канадиенс») спонсировали молодёжные команды напрямую. Так они получали право эксклюзивного доступа к их воспитанникам. Менеджеры ранней НХЛ подписывали игроков ещё в школе – лет в 14, когда те не понимали своей ценности. В будущем хоккеистам запрещалось переходить в другие команды, их могли разве что обменять.
Процедуру драфта (буквально – призыва хоккеистов-любителей) в 1963-м году ввёл великий Кларенс Кэмпбелл, бывший хоккейный судья и ветеран второй мировой, руливший тогда НХЛ. После его решения все клубы получили равные шансы подписать сильного юниора. Что особенно помогло при расширении Лиги c 6 до 12 команд в 67-м. Кстати, именно в честь Кэмпбелла позже назвали трофей, который сейчас вручают победителю Западной конференции.
16 лет подряд драфт проходил только в Монреале – руководители клубов собирались в одном отеле и за закрытыми дверями проворачивали свои махинации. Работа шла медленно, по телефонным линиям и почти тайно, чтобы конкурирующая хоккейная лига – ВХА – не утащила к себе талантливого игрока.
Благодаря такой тяжёлой системе родилась самая глупая авантюра в истории НХЛ. В 74-м году менеджеры «Баффало Сэйбрз» решили посмеяться над Лигой и потратили свой пик в десятом раунде на хоккеиста из японской лиги Таро Цушимото, которого не существовало в природе. НХЛ официально зарегистрировала игрока и реально ждала приезда первого японца на сборы, пока в Баффало не признались в обмане. С тех пор Цушимото – внутренний мем болельщиков «Сэйбрз» и напоминание о слабой системе скаутов НХЛ тех лет.
В 79-м ВХА и НХЛ объединились, скрывать стало нечего, и драфт решили проводить на стадионах, а через 4 года начались прямые трансляции по ТВ. За 40 лет процедура драфта превратилась в настолько важное событие, что теперь способна собрать 20 тысяч человек на трибунах.
В наши дни подготовка к драфту растянута на месяцы и выглядит как шоу. Яркий пример – лотерея, на которой определяется порядок выбора клубов. Ради просмотра крутящихся шаров в лототроне в Америке строят целые уличные фан-зоны.
При чём тут танки?
До 95-го года право первого пика автоматически уходило худшей команде Лиги. Второй выбор давали предпоследней команде и так далее. Конечно, это привело к нечестной игре, для которой даже придумали термин «тэнкинг». Команды, потерявшие шансы на плей-офф, начали откровенно «сливать» концовку сезона, чтобы летом забрать лучшего перспективного игрока – проспЕкта. Теперь этот термин есть и в российском хоккее.
Чтобы не рушить интригу в чемпионате, НХЛ скопировала у НБА ход с лотереей. Это сложная система подсчёта, с объяснением которой на «Ютубе» лежат десятки роликов. Но всё равно до конца её поняли только самые упорные болельщики.
Зато теперь можно сказать точно – танковать стало бессмысленно. Например, в 2023 году «Анахайм» имел 25-процентные шансы на первый пик. Но из-за лотереи выбирал только вторым после «Чикаго» и упустил хоккеиста, который мог изменить будущее команды. А вот болельщики «Блэкхокс» получили вознаграждение за мучительный сезон. Фанаты настолько обрадовались, что за полтора часа после объявления результатов выкупили абонементов на 2,5 миллиона долларов. Настолько сильно в Иллинойсе ждали канадца Коннора Бедарда. И не зря – у 18-летнего парня 61 очко в первом же сезоне НХЛ.
«Эдмонтону» не помог даже лототрон
Систему лотереи при этом меняли уже три раза за 30 лет. Зачем? Например, чтобы решить проблему «Эдмонтона». По идее драфт призван помогать слабым командам выбраться из выгребной ямы. Но «Ойлерз» были настолько ужасны, что каким-то образом умудрялись получить первый пик 3 года подряд – в десятом, 11-м и 12-м году.
Тогда «Нефтяники» урвали Тэйлора Холла, Райана Нюджента-Хопкинса и Наиля Якупова, и даже после этого опустились так низко, что в 15-м году выиграли пик ещё и Коннора Макдэвида. Чтобы такое не повторялось, правила обновили – теперь выиграть первый пик можно только раз в пять лет. В итоге только скоростной МакДи смог вытащить «Эдмонтон» из глубины таблицы и превратить его в реального претендента на Кубок Стэнли.
Холла обменяли в Нью-Джерси, а вот Наиль Якупов – всего лишь третий россиянин, выбранный под первым номером – теперь считается главным провалом скаутов последних лет. Несмотря на рекорды в канадской молодёжке, заиграть в НХЛ у воспитанника «Нефтехимика» так и не получилось.
Тюремные загадки и неправильные ответы
Помимо лотереи, на драфте есть ещё и комбайн – объединённое тестирование хоккеистов. Раньше такой хоккейный ЕГЭ проходил за день, но теперь это почти международное соревнование по атлетике. Нормативы растянуты на неделю, игроков проверяют со всех сторон и иногда им задают бредовые вопросы.
Под объективами камер скауты и тренеры оценивают здоровье юниоров, заново замеряют рост и вес, видимо, надеясь, что низкий парень за лето вырос на пару сантиметров. Заставляют тягать железо и крутить педали до потери сознания, проверяя выносливость и силу воли игрока. Парней иногда рвёт прямо у тренажёров, и это при том, что комбайн не обязателен для посещения. Но чтобы улучшить впечатление о себе и понравиться покупателям, вчерашние школьники выжимают из себя максимум.
Особенно много вопросов в последнее время вызывают темы, которые поднимают скауты НХЛ на собеседованиях с хоккеистами. «Сдашь ли ты партнёра, если он украл что-то в магазине?», «Какой у тебя рейтинг в Uber?», «Какое ты животное на льду?», «Что ты возьмёшь – 10 долларов со стульчака или 50 долларов из унитаза?». Вот что спрашивают взрослые влиятельные мужчины у парней, которые и так сидят на нервах. По версии скаутов, так они проверяют стрессоустойчивость и находчивость проспектов.
И ведь за языком нужно следить. Интервью Наиля Якупова на драфте прошло так плохо, что скаут «Торонто» с ним чуть не подрался.
А Александру Бурмистрову до сих пор припоминают фразу про российскую лигу для стариков. «Я ненавижу КХЛ, может, приеду туда, когда буду старым, как Ягр» – отвечал нападающий за неделю до драфта-2010 на вопрос, не уедет ли он в Россию при первых трудностях. Парень явно пытался впечатлить канадскую публику, а в итоге разозлил российскую. А что бы вы ответили на такие драфтовые загадки?
Драфт нравится далеко не всем игрокам
Кстати, в КХЛ когда-то тоже был драфт. Несмотря на огромные отличия в молодёжном хоккее, наша лига решила взять и эту механику для распределения игроков по командам. «Клубы НХЛ не тратят деньги на содержание детских школ и не вкладываются в развитие хоккеистов», – критиковали идею представители «Локомотива». Дошло до того, что РЖД в знак протеста отказались становиться акционерами лиги.
Кажется, идея драфта КХЛ не нравилась и игрокам – вот так выглядело лицо первого номера пика-2013 Дмитрия Осипова, когда его выбрал «Амур».
Он-то ждал, что его выберет СКА или «Салават Юлаев», но вместо топов он получил всего лишь Хабаровск. На седьмой год проведения драфт КХЛ переименовали в Ярмарку юниоров, а на восьмой вообще отменили.
Не думайте, что такие сцены невозможны в НХЛ. В архивах остался скандал с Марио Лемье – вероятно, лучшим первым номером драфта в истории. «Питтсбург» 84-го года стоял на грани банкротства и переезда, сторона игрока знала об этом и ещё до драфта начала переговоры о контракте. Ушлый агент нового гения Гус Бадали в то время представлял интересы ещё и великого Уэйна Гретцки и прекрасно понимал, какой талант у него в руках, потому заламывал цену.
Договориться о контракте вовремя не удалось, потому на церемонии драфта Лемье не стал выходить на сцену, жать руки руководству и надевать форму «Питтсбурга». Он только давал интервью с каменным лицом, выдавая заученные фразы: «Они недостаточно сильно меня хотят». Тем не менее у истории был хэппи-энд – о контракте договорились, Марио забил в первой же смене за «Пингвинов», а спустя 15 лет стал владельцем клуба.
Нечто похожее случилось с Эриком Линдросом в 91-м году. Будущий мегацентр ещё перед драфтом сказал «Квебек Нордикс», что ни за какие деньги не станет играть за их команду. Дело в том, что владелец «Северян» на людях бросил очень нехорошую фразу про маму Эрика, не подозревая, что она понимает французский. Несмотря на угрозы игрока, «Нордикс» всё-таки выбрали лучшего проспекта года.
Линдрос демонстративно отказался надевать джерси команды, держал её только в руках, а потом для надёжности наговорил журналистам страшных глупостей про Квебек. Став главным врагом города на годы своей карьеры, он всё же выторговал себе аж два обмена и попал в «Филадельфию», где стал легендой клуба.
Высокий пик ничего не гарантирует
И всё же самые большие ошибки на драфтах совершают не игроки, а менеджеры. Конечно, бывают уникумы – многие скауты наверняка сделали себе большое имя, случайно попав в будущих звёзд в поздних раундах. Но вряд ли можно поверить, что «Детройт» всерьёз рассчитывал на Павла Дацюка, выбирая его только 171-м номером. Будущего «Волшебника» и двукратного обладателя Кубка Стэнли вообще «прокатывали» с выбором два года подряд, «Красные Крылья» заметили его только с третьего раза.
И таких историй десятки! Никита Кучеров ушёл только во втором раунде. Патрик Руа – в третьем. Игорь Шестёркин и Сергей Фёдоров – в четвёртом. Кирилл Капризов - в пятом. Бретт Халл и Даниэль Альфредсон – шестой раунд, шведы Хенрик Зеттерберг и Хенрик Лундквист – седьмой, Люк Робитайл – девятый, Доминик Гашек – десятый! Всё это суперзвёзды НХЛ, которых не разглядели в юности.
А ведь есть ещё и те, кого вообще не драфтовали – Артемий Панарин, Сергей Бобровский, Марк Джиордано, Мартин Сен-Луи. Страшно представить, сколько скаутских волос было выдрано за эти годы.
Флорида чуть не украла Овечкина
Конечно, непросто предугадать, какой именно хоккеист заиграет на высшем уровне через 2-3 года, но именно в этом и заключается мастерство менеджеров. Драфт – это время работы не хоккеистов на комбайне, а скаутов и агентов за столами. Хороший, хоть и безуспешный пример хитрости и изворотливости – кейс «Флориды»-2003. Тогда «Пантеры» пыталась обойти правила и задрафтовать Александра Овечкина на год раньше.
Ови родился осенью и потому уходил на следующий сезон драфта. Ушлое руководство Флориды заметило, что Ови «опаздывает» с днём рождения всего на пару дней, чтобы получить допуск уже сейчас, и можно потратить какой-нибудь поздний пик на звезду. Как решить эту проблему?
Менеджеры «Пантерз» полдня доказывали лиге, что юридический год – это 365 дней, а потому високосные годы с лишним днём февраля считаться не должны. А значит, они могут выбрать Алекса уже сейчас, ведь легально ему уже 18. Это была бы величайшая кража в истории НХЛ, но Лига на такие уговоры не повелась, опасаясь прецедента. Всё обошлось, и через год Овечкин заслуженно получил звание второго после Ильи Ковальчука россиянина, выбранного под первым номером драфта НХЛ. Потенциально исторический момент остался лишь байкой, проворные менеджеры не получили прибавку к зарплате.
Главный провал драфта в истории
Бывает и так, что руководители клубов обманывают самих себя. В таком случае выбор на драфте может стоить не просто места работы для менеджера, а очень больших денег. В списке главных бастов драфта – жутких провалов всех времён – немало россиян. Помимо Наиля Якупова, это и Александр Свитов, и Александр Волчков с Николаем Жердевым, и Станислав Чистов. Большинства просчётов публика и не помнит, ведь хоккеисты просто не заиграли в лиге.
Почётное первое место среди самых страшных разочарований у канадца Рика Дипьетро. Необычный вратарь-правша сильно впечатлил скаутов в 2000-м году. Он ушёл под первым номером драфта, но уже в тренировочном лагере получил травму. По итогу Рик провёл настолько отвратительную карьеру в НХЛ, что высоким номером для голкиперов теперь считается даже 5 место. Поражений в лиге у него больше, чем побед, а «сухих» матчей меньше, чем травм. Несмотря на плохую игру и постоянные болезни он каким-то образом уболтал «Айлендерс» на рекордный 15-летний контракт, обойдя по сроку соглашения Алексея Яшина.
Но доработать договор не смог, в 13-м году его контракт выкупили. Вратарь сильно переживал неудачи и рассказывал, что в трудные моменты думал, как покончить с жизнью. Но сейчас с вратарём всё хорошо, что и неудивительно – по соглашению с «Айлендерс» он будет получать по 1,5 миллиона долларов в год аж до 2029 года. Неплохо для неудачного драфт-пика?
Почему драфту нужна реформа
Под нажимом профсоюза игроков и их агентов НХЛ вынуждена постепенно сокращать количество раундов. В 2005-м году их стало 7 вместо 9, а в 2026-м может стать уже 4. Система драфта крайне удобна для профессиональных клубов, которые не принимают никакого участия в воспитании, развитии и содержании молодых хоккеистов. НХЛ лишь пользуется уже готовыми кадрами, опираясь на свою популярность, ведь считается, что любой хоккеист мира хочет играть в Северной Америке. Это близко к правде, но по-хорошему хоккеисты должны иметь право выбирать место работы.
Действующая система такого не позволяет. Права на игрока закрепляются за клубом, пока спортсмену не исполнится 27 лет, и только тогда он сможет сам определять своё будущее. До тех пор любой игрок – это актив, с которым не все хотят расставаться, даже если хоккеист не подходит тренеру. Особенно сильно от этого страдают игроки из Европы.
Поздние пики 6-7 раундов в любом случае не имеют реальной ценности. Менеджеры либо выбирают хоть кого-то в надежде на повторение истории Дацюка, либо используют пики как разменную монету в слабых обменах. При этом клубы просто закрывают дорогу игрокам в НХЛ, если нынешний тренер или руководство не видит парня в составе.
Сокращение раундов драфта в конечном итоге поможет и игрокам, и многим клубам. При наличии большего количества хоккеистов без драфта появится больше возможностей для команд, находящихся в стадии перестройки – они смогут укомплектоваться неплохими свободными агентами. А хоккеисты из России, которые чаще других страдают от странного менеджмента НХЛ, получат больше возможностей попасть в Лигу. Ведь выберут удобный для себя клуб, а не команду АХЛ, куда их сошлют через месяц.
А нужен ли драфт юниоров в России? Или клубы КХЛ правы, когда не хотят отдавать собственных воспитанников в другие команды? Пишите в комментариях!