В 2004 году, в возрасте 50 лет, Майк Франс и Питер Эллис решили бросить вызов швейцарской индустрии часов. Основанный ими часовой бренд Christopher Ward начинался с простой, но амбициозной миссии – предложить высококачественные часы по доступной цене.
20 лет для часового мира - это мгновение ока. Но уже сейчас мы модем констатировать, что компания закрепила свои позиции на рынке и продолжает удивлять.
«Мы начинали в переоборудованном курятнике, с целью создать что-то уникальное. Наша модель бизнеса была проста – мы умножали себестоимость часов на три, что делало нас прозрачными и доступными для покупателей». - вспоминает начало пути Майк Франс, один из основателей компании
Первые шаги были непростыми. Продажи шли медленно, пока на крупнейшем часовом форуме TimeZone.com один из пользователей, Дэйв Мэлоун, не обратил внимание на новый бренд. Он вскрыл часы и убедился в подлинности швейцарского механизма ETA, после чего написал восторженный отзыв. Этот момент стал переломным для Christopher Ward.
Следующей вехой в истории компании стал выпуск первой модели Trident, которая принесла значительный успех. «Как только мы запустили Trident, мы поняли, что на правильном пути», – говорит Франс. Впоследствии компания продолжила развивать линейку продуктов, выпуская новые модели и улучшая качество.
Особое внимание заслуживает сотрудничество с швейцарскими мастерами в 2014 году, что позволило Christopher Ward создавать собственные механизмы.
В 2016 году был выпущен первый собственный механизм SH21, что стало настоящим прорывом для компании.
Calibre SH21 от Christopher Ward выделяется благодаря двойному барабану, обеспечивающему 120 часов работы. Это означает, что автоматическая версия, как в модели C60 Concept, сохраняет точность в течение пяти дней, а ручной механизм требует завода раз в пять дней.
Каждый SH21 сертифицирован как хронометр Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres, обеспечивая точность в пределах -4/+6 секунд в день, что ставит его в топ 6% всех швейцарских часов.
SH21 обладает высоким уровнем отделки и гравировками, соответствующими теме часов. Например, в модели C1 Morgan Aero 8 Chronometer ручной механизм SH21 скелетирован, чтобы отразить инженерное искусство автомобиля.
Пандемия COVID-19 стала серьезным испытанием для многих бизнесов, но Christopher Ward принял решение идти вперед. В апреле 2020 года компания выпустила новый телевизионный ролик, наряду с британским правительством, что помогло укрепить позиции бренда. «Это было ключевое решение, которое помогло нам не только выжить, но и расти», – вспоминает Франс.
Сегодня Christopher Ward продолжает расти и развиваться, прогнозируя рост на 80% в ближайшие годы. Компания также активно участвует в благотворительности, жертвуя 2% от продаж некоммерческиv организациям.
Майк Франс подчеркивает, что их главной целью является создание бренда, который выдержит испытание временем.
«Мы только начинаем», – говорит он, ссылаясь на известную песню The Carpenters. Впереди еще много работы, но основы для дальнейшего успеха уже заложены.