Кто такие русы и как возникли слова Русь, Россия? Об этом исследователи спорят не одно столетие. А вместе с ними и любители «народной лингвистики».
Например, для кого-то Рассея происходит от глагола рассеять — возможно, потому что русские рассеялись по огромной территории. Другие связывают его с рекой Рось — правым притоком Днепра. Но большинство специалистов придерживаются версий, связанных со скандинавами.
В первых летописях слово русь обозначало варягов — членов дружины князя. Их могилы и имена указывают на скандинавское происхождение. Итальянские и византийские источники отождествляют Rusios и Ῥῶς с норманнами.
«Этимологический словарь русского языка» Макса Фасмера возводит слова Русь и русский к древнескандинавскому Róþsmenn или Róþskarlar — ‘гребцы, мореходы’. А в качестве родственных Фасмер указывает слова из финского языка, обозначающие Швецию и шведов — соответственно Ruotsi и Ruotsalainen.