Когда речь заходит о природе Удоры, у человека, знакомого с темой, в голове сразу же вспыхивает целый калейдоскоп образов. Этот уголок Республики Коми – это и прозрачные реки, и непроходимые леса, и живописные долины, и крутые взгорья. При этом вся эта красота воспринимается как единое целое, выделить из которого что-то одно совсем не просто. Но мы все же попробуем. В очередной статье цикла публикаций, посвященных самому западному муниципалитету Республики Коми, мы познакомим наших читателей с его наиболее впечатляющими нерукотворными памятниками.
Главной природной достопримечательностью Удоры жители района справедливо считают Мезень. Эта река отличается необычайной прозрачностью вод, за которую ее даже называют чистейшей в Европе. Последнее, конечно, едва ли является правдой – все-таки особо охраняемых природных территорий в бассейне Мезени немного, а вот населенных пунктов, напротив, немало. Но то, что на всем протяжении реки на ней нет ни одного промышленного предприятия, которое могло бы ее загрязнять, – неоспоримый факт.
Впрочем, чистота водоема – не универсальный показатель его экологического благополучия. И Мезень является ярчайшим тому подтверждением. Раньше эта река была совсем не такой, какая она сейчас – старожилы помнят ее куда более полноводной. Ее нынешнее состояние – следствие деятельности совместного советско-болгарского производственного объединения «Мезеньлес», которое с 1968 по 1990 год занималось на Удоре заготовкой древесины. Как говорят специалисты, участки, выделявшиеся под вырубки на территории района, по площади значительно превышали допустимые нормы, а восстановительных работ при этом практически не велось. В результате такого подхода всей экосистеме бассейна верхней Мезени был причинен серьезный ущерб. Почвы на месте вырубок заболотились, уровень грунтовых вод упал, многие ручьи обмелели или высохли. Из притоков в Мезень начало выносить песок, что привело к образованию плесов. На многих участках, особенно в верховьях, река стала совсем мелкой. Значительно сократились и ее биоресурсы.
И все же жители Удоры хотят верить, что однажды Мезень – главная кормилица их предков – придет в норму. А туристов река впечатляет и сейчас.
Еще одна природная достопримечательность Удоры, без которой нельзя представить себе этот край, – Тиманский кряж. В границах района располагается его средняя часть, являющаяся самой высокой. Причина, по которой с Тиманом Удора ассоциируется в меньшей степени, чем с Мезенью, весьма проста: большое видится на расстоянии, и в данном случае на таком, на которое не всякому человеку доводится удаляться. Однако именно этот кряж определил облик всей территории. Во-первых, не будь Тимана, не было бы и Мезени со всеми ее притоками и множества других рек. Дело в том, что вся вершина кряжа покрыта болотами, в которых законсервированы огромные запасы воды. Из них-то и берут начало Мезень и ряд других рек Республики Коми и Архангельской области. А во-вторых, именно Тиману Удора обязана своими знаменитыми образцовыми сосновыми и еловыми рощами, больше похожими на парки. Ведь кряж защищает здешние леса от штормовых северных ветров, которые в других местах то и дело оставляют после себя буреломы.
Частично на территории Удорского района находится и наиболее выдающаяся гряда Тимана – Четласский камень, высшая точка которого располагается на отметке почти 500 метров. Вершины там в основном плоские, поросшие лесом, поэтому ощущение нахождения в горах там испытать невозможно. Тем не менее, побывать на Четласском камне однозначно стоит: в конце концов, это высшая точка Русской равнины, простирающейся от Поморья до Каспия и от Карпат до Урала, а следовательно, место, знаковое по умолчанию.
В продолжение темы лесов Удоры мы просто обязаны рассказать об одном уголке района, который является средоточием красоты мезенской тайги. Известный как Корабельная чаща, он находится на крайнем юго-западе муниципалитета, в верховьях реки Поч. Это место представляет собой первозданный сосновый бор, где каждое взрослое дерево выше 20 метров. В старину такие исполины ценились на вес золота у кораблестроителей, так как из них получались идеальные мачты – отсюда и название этого леса.
На всю страну уникальный бор прославил известный русский и советский писатель Михаил Пришвин (1873-1954). Побывав там в 1935 году, впоследствии литератор посвятил этому месту ряд очерков, а также воспел его в повести «Корабельная чаща». Последняя, будучи закончена автором всего за месяц до смерти, получила наибольшую известность. Действие произведения разворачивается во время Великой Отечественной войны. В центре сюжета – лесник Василий Веселкин, который занят поисками запасов древесины, пригодной для производства авиационной фанеры. Его главная цель – найти Корабельную чащу, о которой он слышал в детстве от своего наставника.
«Вот как часты деревья: срубишь – оно не падает, а остается стоять меж других, как живое», – так описывается необыкновенный лес в повести.
После продолжительных поисков Василию Веселкину все-таки удается найти Корабельную чащу. Ее красота поражает героя, и ему становится жалко обрекать лес на гибель. К счастью, до этого и не доходит: война заканчивается, и Василия Веселкина в последний момент освобождают от его задания.
Сегодня Корабельная чаща охраняется государством: с 1989 года она носит статус ботанического заказника. Бор признан учеными эталонным старовозрастным сосновым лесом, не затронутым масштабными рубками. Туристы, которым довелось там побывать, утверждают, что на некоторых деревьях до сих пор можно разглядеть пометки в виде букв «А» и «К», которые означают, соответственно, «авиационная» и «корабельная». Это говорит о том, что повесть Михаила Пришвина основана на реальных событиях.
Помимо Корабельной чащи есть на Удоре и другие территории с охранным статусом. В общей сложности в районе насчитывается один комплексный, один ихтиологический, четыре ботанических и шесть болотных заказников.