Тридцатилетняя война в Европе в 1648 году завершилась установлением новой системы международных отношений, которая получила название Вестфальская (по одноименному мирному договору). И эта система устанавливала, что недопустимо существование гегемона – да, могут существовать сверхдержавы, страны-лидеры, но никак не может быть государства, которое захочет стать единственной силой и будет подчинять себе другие государства. И если какое-то государство захочет стать гегемоном в Европе (а, значит, и в мире – следуя мышлению того времени), то остальные страны должны объединиться против него и противостоять ему.
Так, когда Наполеон провозгласил себя императором и решил завоевать Европу, была создана антинаполеоновская коалиция, где ведущие роли занимали Российская империя, а также Британская и Австрийская империи – этот союз был направлен на то, чтобы не допустить того, чтобы появилась Франция, которая бы подчинила себе всю Европу.
Казалось бы, к чему такая долгая историческая справка? Дел